Едва она открыла дверь, как Дэймон ворвался в комнату и заключил Зен в объятия, оторвав от пола.
— Клянусь, Зенобия, больше ты со мной такого не выкинешь. — Он прильнул к ее губам, заставив их разомкнуться. Поцелуй затянулся, а объятия стали такими, словно он не собирался выпускать любимую.
— Значит, ты еще не совсем сошел с ума от тети Зено, дядя Дэймон? — спросил Дэвид. Глаза его расширились от любопытства.
Зен смогла оторваться от губ Дэймона, но его объятия оставались такими же крепкими.
— Дядя Дэймон… просто беспокоился о нас, — с трудом выговорила она, упираясь руками ему в плечи.
— Это хорошо. Хотите половить рыбу? — расплылся в улыбке Дэвид.
— Ух! Порыбачить?.. Прекрасно… но я голоден.
— Я приготовлю завтрак, — предложила Зен. — Отпусти меня!
— Что?.. О… хорошо. — Дэймон разжал объятия. Затем с сожалением потер заросший подбородок, заметив на щеках Зен красные пятна.
— Не было времени побриться, — пробормотал он. — Гнал на машине почти всю ночь, как только узнал от матери, где вы. С трудом нашел это место. Я, должно быть, исколесил почти все горы Адирондак, пока не наткнулся на заправочную станцию, которая оказалась открытой в пять утра.
— Станция Харли? — спросил Дэниел.
— Как? Да… похоже, что так его звали. — Дэймон зевнул.
— Почему бы тебе не прилечь? — предложила Зен. — Я позову тебя, когда…
— Мы же хотим пойти на рыбалку с дядей Дэймоном, — насупился сердито Дэвид.
Зен собралась было возразить, но Дэймон сжал ее за талию, подавив очередной зевок.
— Я побреюсь, затем заберу ребят порыбачить, а уж после лягу спать.
Зен молча кивнула и повернулась к мальчикам, которые уже бросились наверх, чтобы одеться и обуться.
Дэймон взял ее за плечо.
— Потом мы поговорим, — сказал он, криво улыбнувшись.
Как только троица рыбаков спустилась к озеру, Зен быстро поменяла постельное белье на своей кровати, чтобы Дэймон смог отдохнуть после рыбалки.
Она радовалась, слыша отдаленный смех мальчиков и восторженный лай пса.
Зенобия поджарила картошку на большой сковороде, затем тонко нарезала помидоры и посыпала солью и перцем. Поставив картошку на медленный огонь, в другой сковородке поджарила бекон с яичницей. В духовке разогрела толстые ломтики кекса, испеченного Марией. Когда кофе в большом эмалированном кофейнике стал подниматься, добавила в него яичной скорлупы, чтобы гуща осела, как это делают в Швеции. Затем подошла к старому шифоньеру в гостиной и достала одну из скатертей матери, хлопчатобумажную, с ручной вышивкой. Скатерти хранились завернутыми в тонкую фольгу вместе с листьями мяты. Она вытрясла скатерть на крыльце и расстелила на дубовом столе. Затем выбежала на улицу и наломала веточек вербы, которые поставила в вазу в центре стола. Наконец, позвонила в старый колокол, висящий на крыльце. Громкий звон эхом отозвался в чистом горном воздухе.
Комок подкатил к горлу, когда Зен увидела приближающегося Дэймона. Мальчики повисли на нем с двух сторон, а Кудряш прыгал вокруг.
— У-у, судя по запаху, я мог бы съесть целую тонну того, что ты наготовила, — Дэймон ухмыльнулся, затем наклонился, чтобы крепко расцеловать Зен. Когда он выпрямился, его лицо стало серьезным: — Больше никогда не покидай меня!
Зен уставилась на него широко открытыми глазами, когда он, отпустив ее, стал отправлять мальчиков умыться наверх. Сам Дэймон исчез в ванной комнате внизу, откуда появился спустя несколько минут, прежде чем мальчики успели спуститься.
Он с интересом оглядел помещение.
— Прекрасно! Как тебе так быстро удалось навести порядок?
— Ребята помогли. — Зен чувствовала, как дрожит под пристальным взглядом Дэймона. — Конечно, — поспешила она добавить, — многое еще предстоит сделать. Крыльцо осело. Дверь болтается! Окна грязные!
— Я позабочусь о ремонте, — сказал Дэймон.
— Ты? — Она открыла рот от удивления. — Что, Янос приезжает?
Дэймон свысока глянул на нее; шрам на переносице — след от травмы, полученной при игре в футбол, — придавал красивому лицу мужественный вид.
— Я сам все починю. Останусь здесь на некоторое время.
— Диван для тебя коротковат, — усмехнулась Зен.
— Будем спать с тобой на кровати.
— Не надейся!
— Тогда сама спи на диване, — сказал он со скучающим видом.
Зен выпрямилась и посмотрела ему в глаза.
— Послушай-ка, Дэймон…
— Обсудим это после. Я голоден! — Он взглянул на лестницу, по которой спускались мальчики. — Можно, я налью себе кофе? — спросил он у Зен.