Одной из самых любимых книжек детства у Эйнштейна был труд древнегреческого математика Евклида[3] «Начала». Это первая в истории книга по геометрии, написанная, шутка сказать, за 2200 лет до рождения Альберта. В ней записаны все основные геометрические законы и правила, которые изучают в школах до сих пор. Когда Берти читал эту книгу, то не мог удержаться от восторга: насколько точно и полно можно описать все вокруг с помощью записанных в ней формул и правил!
Оканчивал нелюбимую школу Альберт уже без родительского присмотра. Когда он был в предпоследнем классе, отец его разорился, и семья приняла решение уехать в Италию, чтобы начать жизнь заново. Мальчика оставили в Мюнхене у родственников, чтобы он спокойно завершил обучение.
Но доучиться Эйнштейну не дали. За год до окончания лицея он был отчислен по личному распоряжению директора. Оценки, хоть и не самые лучшие, позволяли ему получить аттестат зрелости, но руководству школы не нравилось то, что у мальчика были еврейские корни. С этим предубеждением будущий ученый столкнется еще не раз. А пока он с удовольствием покинул Германию, которая уже тогда начала готовиться к Первой мировой войне, и отправился к семье.
Вопросы
• На каком инструменте учился играть Альберт?
• Нравился ли ему процесс обучения в гимназии?
• К чему в обучении стремился Берти?
• Какая книга была самой любимой у Эйнштейна в детстве?
• Почему наш герой не смог окончить школу?
Глава третья, в которой Альберт побеждает экзаменационного дракона и попадает в пещеру с сокровищами
Воображение важнее, чем знания. Знания ограничены, тогда как воображение охватывает целый мир, стимулируя прогресс, порождая эволюцию.
Германия, где Альберту были так не рады, осталась позади. Но и в Италии юношу встречали с печальными новостями. Маленькая фабрика по производству и ремонту электротехнических приборов, которую открыли в Милане его отец и дядя, разорилась. Поэтому прямо во время долгожданной встречи на вокзале папа попросил юного Эйнштейна не тянуть с образованием. Ему предстояло стать специалистом, начать зарабатывать самостоятельно и помочь своим родным выбраться из нищеты.
Альберт был готов помогать, чем мог, но вот незадача: итальянский язык он знал совсем плохо. Юноша решил продолжить свою учебу в Швейцарии. По крайней мере, здесь все прекрасно говорят на немецком, и не придется тратить время на то, чтобы заново учиться общаться на незнакомом языке (Берти, как мы помним, хватило и первого раза).
Выбор учебного заведения пал на знаменитый Политехникум[4] в Цюрихе. Это было Высшее техническое училище, в стенах которого за всю его историю учились или преподавали, подумать только, целых 22 будущих лауреата Нобелевской премии! Поступать Эйнштейну пришлось как и большинству – через экзамены. Аттестат в Германии ему так и не выдали, поэтому стать студентом через прямое зачисление на один из факультетов он не мог.
«Я был своевольным, хотя и ничем не выделяющимся молодым человеком, самоучкой, набравшимся (с большими пробелами) некоторых специальных познаний… с жаждой более глубоких знаний, но с недостаточными способностями к усвоению, и к тому же обладая неважной памятью, приступал я к нелегкому для меня делу учения. С чувством явной неуверенности в своих силах я шел на приемные испытания.», – так сам Эйнштейн описал позже свои впечатления от экзаменов в Политехникуме. Их он провалил. Подвели слабое знание языков и ботаники.
Но все оказалось не так плохо, как казалось на первый взгляд. Дело в том, что решая экзаменационную задачу, Берти нашел блестящее и совершенно необычное решение! Решение, которое заставило профессоров обратить на Альберта внимание. Директор Политехникума лично пришел поговорить с талантливым абитуриентом. Именно от него Эйнштейн получил мудрый совет поступить в любую школу Швейцарии, чтобы получить, наконец, злополучный аттестат и на следующий год быть зачисленным в училище без всей этой мороки с экзаменами.
Эйнштейн совет с благодарностью принял и отправился в маленький живописный городок Арау на севере Швейцарии. Там он записался в местную школу. Учились здесь в основном такие же бедняки, как и сам Альберт. Будущему прославленному гению пришлось жить дома у одного из своих преподавателей – тот считал своим долгом помогать бедным, но способным ученикам. Зато никто тут не заставлял Альберта глупо заучивать учебники и ходить строем, а свободного времени оставалось столько, что он активно начал интересоваться физикой. Внимание Берти привлекли работы Джеймса Максвелла[5] об электричестве и теории полей. Считается, что именно в это время, в Арау, Эйнштейн встал на путь к удивительным открытиям будущего, было положено начало его блестящей научной карьере.
3
Евклид (еще говорят Эвклид) был древнегреческим математиком.
О его жизни известно очень мало. Считается, что Евклид родился около 325 года до нашей эры. В зрелом возрасте ученый жил в Александрии (город в Египте). Всю свою жизнь Евклид посвятил математике. В труде «Начала» он не только описал свои открытия, но и свел воедино математические достижения своих предшественников. Аксиомы и теоремы из «Начал» до сих пор изучают в школах на уроках геометрии. Например, теорему Пифагора.
4
Швейцарская высшая техническая школа Цюриха была основана в 1855 году. Цюрихский Политехникум считается самым престижным вузом Швейцарии.
5
Джеймс Клерк Максвелл – выдающийся шотландский ученый (1831–1879), который создал теорию электромагнитного поля, разработал теорию света, теорию цветов и др. Автор принципа цветной фотографии.