Собравшиеся вокруг незнакомые люди громко говорили, что-то обсуждая. Один из них, видимо, местный доктор, сказал отцу, что, скорее всего, я стал свидетелем несчастного случая, произошедшего с хозяином дома. И нежная детская душа не выдержала такого ужаса. Ребёнку, то есть, мне, нужен покой и хорошая еда. По его мнению, это должно было помочь.
Отец хмурился и кивал, но с рук меня не спускал. Мы сидели в холле, когда к нам подошёл Симон и, ничего не объясняя отцу, пожал мне руку, шепнув на ухо:
«Я твой должник, Лэнни!»
Отец удивлённо на меня посмотрел, и тут у меня прорезался голос.
― Симон ― старший в семье, он был ко мне очень добр и пожелал нам хорошей дороги, ― сказав это, я понял, что лгать ― легко, главное, чтобы голос звучал уверенно.
Отец обрадовался, что я заговорил, и, на моё счастье, не стал расспрашивать, что же произошло на самом деле. Он отнёс меня в карету и только собрался крикнуть кучеру: «Трогай!» ― как к нам подбежала младшая дочь этого несчастного семейства. На ней было розовое платье, а волосы собраны в две аккуратные косы. Глаза девочки по-прежнему были печальны, но светились как-то по-особенному, заставив моё сердце радостно вздрагивать.
Она ничего не сказала, просто смущённо протянула мне своего тряпичного зайца и, увидев, что я прижал его к себе, убежала на крыльцо и уже оттуда долго махала мне вслед, пока наша карета не скрылась за поворотом.
― Похоже, Лэнни, тебе удалось тронуть это маленькое сердечко. Интересно, чем?
Я ухмыльнулся и пожал плечами, ещё крепче прижимая к себе подаренную игрушку. Отец откинулся назад и, немного помолчав, вдруг спросил:
«Уверен, что не пожалеешь о том, что сделал?»
Я посмотрел ему в глаза.
― Нет.
Он покачал головой и пробормотал что-то вроде: «Что же теперь с нами будет?»
Наш разговор состоял из одних недомолвок, но мы понимали друг друга.
― Папа, ты знал, что этот твой знакомый ― очень плохой человек?
― Нет, малыш, даже понятия не имел. Иначе, разве оставил бы тебя с ним?
Я снова помолчал, глядя на стену вздрагивающей кареты.
― Не люблю людей, ― почему-то сказал я.
― Что ты, Лэнни, не все же такие, как он… ― попытался возразить мне отец.
― Что, бывают и ещё хуже? ― на этот язвительный вопрос он ничего не ответил, погладив меня по голове.
― Прости меня, Лэнни, я так виноват перед тобой, сынок.
― Я подумаю об этом, ― ответил и отвернулся от него, уставившись в окно и давая понять, что наш разговор окончен.
Глава 3
Близнецы потрясённо слушали мой рассказ, не прерывая его. Дар вздохнул:
«Вот так история. Поэтому ты не расстаёшься со смешной игрушкой?»
Едва качнув головой, угрюмо посмотрел на него.
― А знаешь, Дар, чем всё закончилось?
― Детей, наверное, отдали на попечение родственников.
Я взорвался бранью, вскочил на ноги и начал бегать по комнате.
― Да ничего подобного! Не успели. Подозревают, что кто-то из соседей решил спрятать концы в воду, чтобы эта позорная история не выплыла наружу. Дом подожгли. В огне погибли все: и Симон, и та малышка, что подарила мне зайца, ― я снова задыхался гневом, ― ненавижу людей…
На это растерявшийся Дар промолчал, а вот Рик вдруг обнял меня, и, уткнувшись носом в его рубашку, я долго не мог говорить. Наконец, мне стало легче, и, вернувшись на диван, не просто спросил, а приказал:
«Мне ничего не известно о демонах. Отец почему-то отказывался о них говорить. Выкладывайте, что знаете».
Близнецы переглянулись, и Дар указал на Рика:
«Ему известно больше меня, брат даже видел мёртвого демона».
Рик скорчил недовольную гримасу, но начал рассказ.
― Эта тема вообще закрыта для обсуждения, таков приказ короля. Поэтому наши родители и старались помалкивать. Но раз ты хочешь знать… Однажды к нам в поместье прибежали служившие у соседей ребята, и стали кричать, что нашли в лесу странно одетого незнакомца. Сначала хотели его вздёрнуть, тем более он разговаривал как-то странно. Но человек был ранен, и потому они решили обратится за помощью к отцу.
Дело было давно, вы тогда ещё к нам не переехали, а отец оказался дома по случаю ― у нас с братом был День рождения. Сам же знаешь, телохранитель не должен оставлять хозяина, но твой отец его отпустил на недельку, чтобы тот мог побыть с нами. Он такой хороший человек.
Так вот. Отец собрался в лес, а я увязался с ним, ведь он обещал исполнить любое моё желание. Пришлось ему смириться. Мы шли с ним рядом, и я радостно болтал, а он всё время хмурился и не отвечал мне. А потом вдруг как ляпнул: