Она сглотнула и ответила, хоть и не сразу:
«Откуда у тебя Хронос, Лэнни?»
Я по привычке попытался откинуться на спинку стула, забыв, что тут её нет и в помине, и чуть не упал, но Дар вовремя поддержал меня.
― Это Токи, он спас мне жизнь, и я принял его в свою семью. Что не так, Мила?
Она смотрела на меня огромными глазами, словно не верила тому, что услышала. А потом кивнула: несмотря на бледность, девушка старалась взять себя в руки.
― Это очень необычное и дорогое существо, Лэнни. Никому его не показывай, иначе и ты, и твои друзья быстро лишитесь жизни. За него в моём мире любой убьёт, не задумываясь…
― Даже ты, добрая хозяйка? ― Рик зло усмехнулся и переглянулся с Даром.
Я с тревогой посмотрел на Милу, ожидая её ответа, но она молчала.
Глава 21
В кухне стояла напряжённая тишина, мы все смотрели на нашу прекрасную гостеприимную хозяйку, но по-разному: близнецы ― с таким недоверием, что мне казалось, каждый из них держит руку на эфесе клинка и готов немедленно пустить его в дело. Я же ― с надеждой, что эта девушка, похитившая моё сердце, окажется особенной и потому боялся даже глубоко вздохнуть…
Мила скомкала салфетку в руке и бросила её на стол, не поднимая на нас глаз.
― Сложный вопрос, Рик, не хочу Вам лгать. Ещё год назад я бы десять раз подумала, прежде чем ответить: «Нет, конечно, я ни за что не стала бы этого делать!» Моя мамочка умирала от неизлечимой болезни, у меня не было денег, чтобы оплатить счета за её лечение. Дом был заложен, одни долги и никакой надежды на спасение. Я была в таком отчаянии! Вот если бы тогда мне предложили ― возможно, и решилась бы. Хотя никого раньше не убивала, но как знать…
Она подняла на меня несчастные, полные слёз, глаза.
― Мама умерла, дом я потеряла, теперь снимаю эту паршивую квартиру, да и только потому, что тётя Лора помогала мне деньгами. Вот я какая, сами решайте, на что способна…
Услышав это, близнецы сразу расслабились, Дар даже как ни в чём не бывало поинтересовался:
«А где обещанные пирожки и мясо? У меня желудок к спине прилип», ― и он выразительно похлопал себя по накаченному прессу.
Мила грустно улыбнулась и достала коробку, в которой лежали странные маленькие штучки разной формы, совсем не походившие на привычную нам выпечку.
― Что за кошмар? Они похожи на те пирожки из глины, что мы лепили в детстве, я не рискну пробовать, ― скорчил гримасу Рик и демонстративно отвернулся.
― Ох, что я творю! ― Мила смутилась, ― сначала их, конечно, надо подогреть.
Она поставила коробку с «пирожками» в небольшой ящик и нажала кнопку. В ящике тихо загудело, и близнецы с опаской посмотрели на него. Но странный шум быстро прекратился. Мила с улыбкой вынула коробку и поставила перед нами на стол. Мы с интересом на неё уставились: маленькие «пирожки» подозрительно выросли и зарумянились.
«Прошу, они неплохие, с разными вкусами ― курица, индейка, говядина, а эти маленькие ― мои любимые ― с капустой…» ― каким-то извиняющимся тоном произнесла наша хозяйка.
Тут неожиданно подал голос Токи, и мне пришлось для неё озвучить вопрос нашего «говоруна»:
«Мила, а что означает ― со вкусом? Из чего они сделаны на самом деле?»
Она смутилась и пробормотала, что понятия не имеет, но пирожки проверенные ― много раз покупала…
Рик, протянувший было руку к румяному «почти — пирожку», отдёрнул её и вопросительно посмотрел на Дара. Тот хмыкнул, уверенно сгрёб себе несколько пирожков разной формы и стал пробовать. Мы втроём не могли оторваться от друга, жадно поглощавшего необычную выпечку. По его лицу совершенно невозможно было определить, нравятся они ему или нет.
Как только тарелка опустела, Дар с грустью посмотрел на оставшиеся в коробке аппетитно пахнувшие ломтики и выдал свое заключение:
«Есть можно, но, ребята, это что угодно, но не пирожки с мясом. Не могу сказать, на что похоже ― голод утоляет, но я как-то пробовал на спор кожаный ботинок Рика. Было невкусно, но хотя бы знал, что это, а тут, вроде, неплохо, но почему-то очень подозрительно… Ну, что смотрите? Есть будете? А то я всё доберу, не пропадать же добру, пусть даже из…» ― и он, махнув рукой, под наш хохот, придвинул к себе сомнительную коробку… Да, такой он, наш Дар…
В этот момент раздался мелодичный звонок, и Мила помчалась к двери. Её движения были настолько грациозны, что все трое проводили девушку восхищёнными взглядами. А я просто не мог оторваться от этого зрелища.