Он попытался разрешить все проблемы одним изящным решением. Его люди нашли человека, который должен был убить молодого русского мага, Александра Белякова. Страж Империи, человек чьё имя прогремело на весь мир. Альфред и его советники решили, что его убийством можно натравить Россию на врагов Империи.
И ведь казалось, что всё получилось. Да, этого парня убить не удалось, но Россия после нескольких дней расследования начала сворачивать поддержку американских колоний и контакты в правительстве этой страны едва ли не в открытую говорили о том, что скоро экспедиционный корпус русских отправиться с карательной операцией в Северную Америку.
Однако затем совершенно внезапно весь этот процесс остановился. Прошла пара дней и Россия вновь начала поддержку американцев, экспедиционный корпус так и не был сформирован. И вот, за последние три месяца Британия потеряла множество своих агентов в России. Да и на самих британских островах произошла серия загадочных убийств людей, что так или иначе обладающих властью и оказывающие Альфреду свою поддержку.
Британский Император нисколько не сомневался — каким-то образом русские всё же узнали, что именно они причастны к покушению на Белякова. Они предприняли беспрецедентные меры, чтобы скрыть своё участие, придумали массу отвлекающих ниточек к другим странам, сделали всё, чтобы в итоге виновными были назначены американцы. Но все эти меры оказались напрасными.
Глава разведки оправдывался, говорил о том, что нужно начать предпринимать ответные действия против России. Ему противоречил министр обороны, который заявлял, что так они точно спровоцируют русских на объявление войны Британии. А это смертный приговор для Империи.
Многие встали на сторону главы разведки или министра обороны. И только Император хранил молчание понимая, что в независимости от их выбора их ждёт катастрофа. Она произойдёт почти сразу стоит только Стражу русских очнуться и прийти в себя. Психологический портрет этого молодого мага не оставлял никаких сомнений — он будет мстить и Империя дорого заплатит за попытку его убийства и смерть одной из его невест.
Так что тучи сгустились над Британией в обоих смыслах этого выражения. Грядёт буря и Альфред не знал сумеет ли он сохранить остатки Империи.
Император собирался уже отойти от окна, но тут он услышал чей-то шёпот:
— Ты пытался убить нашего избранника… Но он очнулся от длительного сна… Тебя и твои земли ждут беды… И ты не сможешь рассчитывать на нашу помощь… Ты сам выбрал свою судьбу…
Альфред покрылся холодным потом и чуть не свалился на пол, но ему удалось ухватиться за спинку кресла и устоять на ногах.
Это были духи-хранители? Лишь единожды, взойдя на трон, он слышал их голоса. Теперь они снова обратились к нему и их слова звучали словно приговор. Духи-хранители заявили ему, что оставляют его на милость судьбы. Альфред попытался призвать силу стихий и с ужасом осознал — он ослаб и стихии почти не отвечали ему.
А за окном тем временем сверкнула молния. Буря началась…
Интерлюдия 1
— Как там Беляков? — Спросил Император.
— Разнёс к чертям больничную палату, уничтожил оборудования на очень солидную сумму, но вроде как стабилен, — ответил Цесаревич. — Потёмкин утверждает, что его ученик полностью контролирует свои эмоции и в ближайшее время с ним не будет проблем.
— Князь просто бывал на его месте, вот и знал, как действовать. Специально взял с собой Дементьеву, которая помогла нашему парню прийти в себя. Уверен он и дальше будет предпринимать определённые шаги, чтобы помочь ему пройти через это. Ради этого он и отправился в Берлин.
— Но я боюсь, что молодой человек не сможет слишком долго держать себя в руках, — включилась в беседу супруга Императора, Елизавета. — Пока что он осмысливает произошедшее, будет осваиваться с новыми возможностями, вникать в суть дел. А затем обязательно вернётся в Москву и спросит не с кого-то, а именно с нас почему Британская Империя всё ещё существует. И не знаю как вы, но я ничего не смогу ему ответить.
— Согласен с матушкой, Александр захочет крови, — кивнул Виктор. — Он точно не будем удовлетворён несколькими смертями шестёрок Альфреда. Мы вообще почти сели в лужу с американцами, пытались действовать в рамках правил. А вот его люди наплевали на них и нашли истинных заказчиков покушения на него.
— Лучше не напоминай! — У Императора было такое лицо словно он мучается от сильной зубной боли. — Набрал себе людей под стать себе. Всё могло закончится целой серий международных скандалов, но они всё же добились результата, а мы смогли прибрать за ними. И оказались в тупике...