— Да, я там был.
— Куда же он делся? Неужели ушёл через служебный вход?
— Да нет. Там только одна служебная дверь, вот она, слева от входа для посетителей.
— Она не открывалась.
— Значит, он все ещё там. Может, переволновался, живот схватило. Вообще, это далеко от исходных мест, как он сюда добрался?
— Шёл, не сворачивая.
— А альбома при нём не было.
— При нём был здоровенный рюкзак. Туда с пяток альбомов войдет запросто.
— Что ж, мотай вперёд, рано или поздно он выскочит.
— Легко сказать, мотай. Тут из кадра можно выскочить за пару секунд. Приходится не мотать, а ползти.
— Ну… ползи…
Они с Даймлером опять возвратились к истории переплётного дела на Флорида-Кис. Не найдя больше ничего ценного на прошлом сайте, Ник переключился на следующий, оказавшийся почти полной его копией… Так они проблуждали неопределенно долго, с каждым шагом убеждаясь, что интернет не сильно потеряет в информативности, если его сократить раз в десять, а то и в сто. Самым интересным, из вычитанных фактов, было утверждение, что «…волокна для украшения страниц добывались из тростника, произраставшего на маленьком островке, вдали от основной гряды…». Ник сильно сомневался, что какой-то тростник мог иметь зубодробительное и языколомательное латинское название в сорок букв. Правда, больше он его не встретил. Может, выдумали?…
— Поищи в интернете, — он что, сказал последнюю фразу вслух?
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, выдели это название и скопируй в строку поиска.
Ник так и сделал. У Даймлера был вид человека, давно потерявшего нить рассуждений, но боящегося в этом признаться. Он хотел было объяснить ему суть своих действий, но Сильвия снова подола голос:
— Похоже, вылез-таки, — Слотер нажал кнопку «Искать» и, не дожидаясь, результата, направился к партнерше. Клиент, недоумённо глянув на экран Никова компьютера, последовал за ним.
Из туалетной двери, резко налево, словно и впрямь стремясь поскорее покинуть зону обзора, выходил согбенный старик в длинном, светло-коричневом плаще-дождевике. Сгорбленная спина, рука опирается на толстую трость, нечесаные седые локоны выбиваются из-под мятой шляпы — разрешение у камеры было неплохим. Стоп-кадр не передавал динамики, но чувствовалось, что дедуля, не смотря на все потуги быть стремительным, еле передвигается шаркающей походкой на согнутых ногах.
— По-моему, он выглядел иначе, — осторожно усомнился Даймлер.
— Это точно. — подтвердил Ник. — Парень здорово изменился за полчаса.
— Но как!..
— Переоделся, загримировался…
— Я имел в виду, как вы догадались?
— Она сама мастерица на такие трюки. Дайте эти тридцать минут ей, и мы и её не узнаем.
— Где же он взял все эти вещи?!
— Там, в туалете, и взял. Заранее припрятал под фальш-потолком, теперь достал. Хитрый вор попался, все продумал.
— Он казался выше.
— Это сейчас он кажется ниже. Мысленно распрямите ему спину, ноги, шею, и увидите, какой он рослый.
— Думаю, теперь он отправится к более осмысленной цели, — сказала Сильвия. — Домой, например, или в аэропорт. Разумно последить за ним.
— Попробуй, но, если он действительно сядет в машину, это будет трудновато. А мы пока посмотрим, что там, насчет нашего растения…
Насчет растения, ничего не было. В смысле, ничего нового. Единственно найденной ссылкой была та, откуда Ник эти слова взял.
— И как это понимать? — пожаловался он напарнице.
— Я же тебе объясняла, параметры поиска сами не меняются. Раз стоит «Искать точное совпадение», то и будет искаться только точное совпадение. Если в названии сделаны ошибки, точных совпадений может и не быть.
— И что тогда делать?
— Ну, выйди в настройки, поставь допустимое количество отличий и перезапусти поиск. А меня не беспокой.
Минут через десять Ник так и сделал. Вернее, понял, что сделал не так, а «так» получилось ещё через десять. Выяснилось, что ошибок в названии было аж четыре. Впрочем, для словосочетания из сорока с лишним букв, это было неплохо. Он даже сообразил, как вывести ссылки в обратном хронологическом порядке. Самая свежая имела шестинедельную давность. Это оказалась научная статья в какой-то электронной библиотеке. Открыв, Ник обнаружил первую страницу в густом обрамлении рекламы. Заголовок он даже не пытался прочитать — там были загибы похлеще, чем название растения — а начал с имен авторов. Этих ребят было так много, что кроме них на странице больше ничего не уместилось.
— Ставрос Мавродакис… — начал он с самого первого.
— Это ещё что за зверь? — сама откликнулась Сильвия.