На мониторе было деконструктивистское жилье экс-чемпиона, и туда действительно заходил кто-то очень высокий.
— Получается, он все ещё на острове?
— По крайней мере, пару часов назад был.
Ник внимательно посмотрел на подругу, увидел в её глазах зарождающийся азарт, и понял, что они думают об одном и том же. Похоже, и она это поняла.
— Собирайся, — просто сказал он.
Сильвия перевела сосредоточенный взгляд на экран.
— Сейчас главное — правильно отовсюду выйти. И нигде не наследить. Пять минут меня не отвлекай.
Ник последовательно отключил свой компьютер и полез в сейф за запасными обоймами. Даймлер напряженно переводил взгляд с одного детектива на другого.
— Что вы намереваетесь делать? — наконец, не выдержал и спросил он.
Ник рассовал обоймы по карманам и принялся заряжать барабан своего пистолета.
— В любом детективе, — задумчиво произнес он, — рано или поздно, наступает момент, когда главный герой, проверяя табельное оружие, произносит сакраментальную фразу «Будем брать».
— Брать? — испуганно переспросил мистер Даймлер, глядя на то, как Сильвия, ничуть не смущаясь его присутствием, задирает свою, и без того весьма легкомысленную, блузку и надевает, поверх пояса лосин, ремень с кобурой и чехлом для телефона. — Вы собираетесь стрелять? В этого К-кунца?…
— Только, если он первый начнет, — поспешила Сильвия успокоить клиента.
— То есть и в вас могут стрелять? И попасть?
— Постараемся этого избежать, — пообещал Ник. — Собственно, в этом наша работа. И раз мы до сих пор живы, значит, у нас получается. Не так ли?
— Не надо! — весьма решительно воскликнул Даймлер. Ник впервые услышал в его речи такой тон. Да, похоже, и для самого клиента собственное поведение оказалось неожиданностью. На некоторое время он озадаченно смолк. Потом повторил, уже спокойнее: — Не надо. Это фотографии не стоят того, чтобы ради них рисковать… жизнью. Я… смогу прожить и без них.
— Теперь дело уже не только в них, — начала объяснять Сильвия. — Если альбом попадет к наркомафии, через пару лет на страну может вылиться поток новой отравы, который унесет тысячи жизней. До того, как заняться частным сыском, Ник служил в Управлении по Борьбе с Наркотиками. Так что, для него не допустить этого — вопрос профессиональной чести. Ну, а куда он, туда и я.
— Только запасные патроны не забудь.
— Но ведь можно позвать полицейских, — неуверенно предложил Даймлер.
— Вы, кажется, уже пытались это сделать, — напомнил Ник. — При нынешнем аврале им не до наших фантазий. Они, и в более свободном состоянии, нам неохотно помогали.
— Ник, перестань хаять полицию! Там тоже люди работают.
— Да ты что?! А я и не подозревал. Надо же.
— Ну, хватит иронии.
— Ладно, пойдёмте, Даймлер, мы подвезём вас до дома, это почти по дороге.
— А вдруг он не один? Вряд ли наркодельцы послали на такое важное задание одного человека. Что если там целая банда? — Даймлер не унимался, пытаясь, с заднего сидения, переубедить сидевших впереди сыщиков.
— Вот мы и узнаем, сколько их, — рассеяно молвила Сильвия, что-то изучавшая на своем телефоне.
— Да не такое уж и важное у него задание. Конечно, ставки высоки, но шансы неопределённые. Правильней сказать, что и Кунц, и Видмар занимаются этим на всякий случай, чтобы их заказчики потом локти не кусали. Повезёт — хорошо, нет… Чёрт! — Ник вдавил тормоз в пол.
— Ты что? — очнулась от интернет-грез Сильвия. Даймлер ещё крепче вцепился в свой поручень.
— Наш островок невелик. Светофоров здесь с десяток, от силы полтора, но каждый норовит включить красный, когда я подъезжаю. Они что, договорились? — бампер джипа застыл в двух футах от цистерны бензовоза.
— Очень может быть, ты своей ездой кого угодно взбесишь. Весь остров тебя боится, даже техника.
— Меня?! Да я самый тихий человек на Ки-Мэрайя! Осмотрительность — моё второе имя.
— Конечно. Только вот, первое — «Не».
— Вы ведёте себя как семья, собирающаяся на пикник, а не как бригада захвата. Неужели совсем не боитесь?
— Но это часть работы. Вы же не пугаетесь, перед каждым новым заказом, — бензовоз тронулся и Ник пустил джип за ним. — Всё в порядке, Готлиб, просто специфика ремесла.
День давно перевалил за середину, было жарко и довольно душно, хотя дождя, похоже, ждать не стоило. Даже автомобилям было лень спешить. Они медленно переползли перекресток вслед за цистерной. Кто-то также полз за ними, кто-то по встречной полосе, на узких улочках обгонять стоило только вдалеке от светофоров. Пешеходы на тротуарах жались в тень, но и там никуда не спешили. «Сонный островок, вдали от основных трасс»… Когда они отъехали на два дома от перекрестка, Сильвия внезапно всполошилась и ухватила его за плечо.