— Может, всё-таки подъедем поближе?
— Нет, Сильвия. Мы-то его не видим, а он нас — запросто. Вспомни, как хорошо видно поле из леса, если встать недалеко от опушки. А тебя с поля заметить сложно. Это может быть элементарная засада. Если мы не сдвинемся с места, то можем сбить его с толку. Начнет поступать необдуманно — нам будет легче его взять.
— А если Видмар, сделав круг, подкрадется к нам сзади?
— Вот и смотри по сторонам, чтобы такое не стало неожиданностью.
— А если так: пока ты тут воображаешь, что раскусил его планы и не двигаешься с места, Кунц с альбомом не спеша уходит болотами все дальше и дальше, на ту сторону, где его уже ждёт Видмар на своей машине. И все, тогда нам их уже никогда не найти!
— Может, ты и права… Я об этом не думал. Ладно, давай рискнем, — он положил руку на рычаг переключения передач, когда Кунц вылез из кустов и преспокойно сел за руль.
— А это как понимать?! — ошарашено спросила Сильвия.
— Все — люди, — Ник всё-таки ускорил джип, устремляя его к повороту.
— Что?
— Даже чемпиону континента по восточной борьбе, пусть и бывшему, требуется отправлять надобности, обратные еде и питью.
— А… Так куда ты помчался?
— Теперь он точно поедет на подстанцию. Похоже, наше присутствие их не особо волнует, — Форд действительно тронулся с места и вскоре скрылся в зарослях. Грунтовка сильно петляла. — Нам нельзя терять время.
Через минуту они стояли на том месте, рядом с которым справлял нужду экс-чемпион. Может быть, они ещё слышали бы звук его мотора, если бы моторы машин с шоссе не звучали громче. Смеркалось. Спустя час наступит полноценная ночь. Если что-то делать, то начинать стоило прямо сейчас. Ник достал и проверил пистолет, убедился, что запасные обоймы полны, и лежат в карманах. Сильвия, меж тем, проделала то же самое и деловито принялась выбираться из машины.
— Нет, — решительно сказал он, кладя руку ей на плечо. Сильвия удивлённо обернулась. — Ты остаешься, — она в изумлении подняла бровь, но промолчала и осталась сидеть. — Если это и в самом деле засада, кому-нибудь придётся прикрывать мою задницу. Когда здесь объявится Видмар, ты должна будешь её остановить, — он сам подивился своей импровизации. Но что-то же надо было придумать! — Победа куется в тылу. Ну, и Даймлера нужно охранять.
Сильвия вздохнула и посмотрела на клиента. Тот совсем потерял дар речи и, похоже, плохо понимал, что происходит.
— Слушаюс, — проворчала напарница.
— Вот и славно. Туда, — он ткнул пальцем в погружающиеся в темноту кусты, — без крайней нужды не суйся. Считай выстрелы, — Ник вылез из машины. Даймлер смотрел на него со страхом и тоской. Он постарался обнадеживающе улыбнуться.
— Ник, — окликнула его Сильвия. Он обернулся. — Будь осторожен.
— Не бэ! — Ник соединил пальцы колечком, подмигнул и, как ему хотелось надеяться, бесшумно, скрылся в кустах.
Приболотные кусты изрядно воняли. Несознательные островитяне превратили их в помойку. Битое стекло, ржавые железяки, пластик, картон — всё это отнюдь не способствовало бесшумному подкрадыванию. К тому же, не только Кунц ходил сюда в туалет. Одним глазом приходилось смотреть под ноги, другим — следить за хлещущими по лицу ветками, чтобы не остаться с одним первым. Серая лента дороги, усыпанной известняком и колотым шифером, смутно просвечивала между деревьями слева. Ник старался не уходить от неё далеко. Хотя бы потому, что чуть дальше — это уже в болото. По мере отхода от шоссе всё меньше становилось бытового мусора и всё больше — строительного. Ну, конечно, куда ещё высыпать самосвал кирпичного боя, если не на заброшенную стройку! Кучей больше, кучей меньше, кто заметит?
Луна, почти в зените, перестала казаться прозрачной и скоро должна была стать основным источником света в этом захолустье. Он услышал выстрелы как раз в тот момент, когда впервые разглядел черные контуры развалин. «Что-то рано ребята колобродят», — подумал Ник, припадая к земле. Звуки были разными. Одни — глухие, чуть шипящие, другие — гулкие и раскатистые. Но и те, и другие — не очень громкие. А самое главное — серийные. Стреляли из чего-то автоматического. И довольно современного. В отличие от их, с Сильвией, пукалок. И она должна была услышать это отличие. И понять, что стрелял не ОН. Но как ей догадаться, что не В НЕГО? Оставалось надеяться лишь на выдержку партнёрши. А ещё на собственную решительность и быстроту.
Не разгибаясь и не обращая внимания на хлёст веток, Ник в несколько секунд одолел остаток пути до цели. У передней стены здания была небольшая площадка, заросшая травой и усыпанная обломками кирпичей, бетонных плит и ржавой арматурой. Пока он бежал, раздалось ещё несколько очередей и вспышки озаряли этот маленький пустырь. Ник толком ничего разглядеть не успел, но понял, где кончаются кусты, и успел притаиться под одним из крайних.