Центурионом Альтаиком оказался светло-рыжий - почти жёлтый - ирх. В момент моего визита сей славный воин был занят сразу пятью делами: жадно ел из деревянной миски кашу с мясом, пил молоко, скидывал с ног свои шнурованные сапоги, пялился в карту и ожесточённо ругался с моим соплеменником из-за какого-то (или какой-то) гастаты.
- Надо что? - рыкнул Альтаик, щедро забрызгав мой новый плащ слюнями и кусочками каши. Сволочь некультурная...
- Меня к вам прислал легат Явар, - бодро отрапортовала я, украдкой отряхивая плащ.
Мой ответ заставил спорщиков замолчать. Правда, центурион тут же использовал паузу в своих корыстных целях, потратив время на то, чтобы набить пасть жратвой и с чавканьем приступить к созерцанию моей скромной персоны. Сильвари Бессмертник тоже не оставил меня без внимания, и некоторое время тишину в шалаше нарушали лишь хлюпанье и причмокивание, исходившие от центуриона. Наконец с едой было покончено, и Альтаик, счастливо рыгнув, облизал ложку, положил её на стол и соизволил снизойти до общения со мной.
- Ну и чего ему надо?
От такого поворота я несколько опешила. Слишком уж резкий переход от легендарных свершений до "чё надо?".
- Эм... - глубокомысленно изрекла я. - Чтоб вы дали мне какое-то поручение.
- Рекрут, - буркнул ирх своему товарищу.
Только сейчас я обратила внимание, как они похожи между собой - ирх и сильвари. Не внешне, а... выражением лиц, глаз. В них была застарелая усталость в сочетании с какой-то мрачной, обречённой решимостью и уверенностью, не вязавшейся с нарочито-небрежными манерами.
Альтаик отодвинул в сторону пустую миску и спросил:
- Карту читать умеешь?
Получив в ответ утвердительный кивок, продолжил:
- Смотри. Мы сейчас тут - палец центуриона упёрся в зелёный треугольник посреди участка леса, помеченного чёрным. - Задача нашего турма - довести укрепления вот до этого участка... - Альтаик взял свинцовый карандаш и поставил ряд точек, обозначающих маршрут. - Времени в обрез, потому работают все. Сейчас идёшь к сигниферу Лотосу, получаешь снаряжение и инструкции, потом выдвигаешься вот сюда... - короткий пунктир между речкой и предгорьями указал фронт моих работ, - ... и начинаешь выполнять задачу. Вопросы есть?
- Где найти сиг... гхм... Лотоса?
- Ниже по течению, третий шалаш от моего.
Сигнифером (тьфу, язык сломаешь, пока произнесёшь!) Лотосом оказался болезненно-худой сильвари красноватого цвета, неприятно ассоциирующегося с испорченным мясом. Выслушав объяснения, он молча выдал мне две полотняные сумки с чёрными семенами разных размеров, кусок пергамента с чем-то, напоминающим детскую игру "проведи мышку к сыру", поставил отметку в своём гроссбухе и жестом велел убираться.
Задание "Помощь отступникам" выполнено.
Ваша репутация с Отступниками Сокрытого леса выросла на 50 пунктов. Текущий уровень: Дружелюбие.
Получен опыт: +100 опыта.
Получены предметы: Семена Мрака.
Доступно задание: "Помощь отступникам, шаг 2".
Описание: Засейте Семена Мрака. Класс: редкий сценарий. Награда за выполнение: вариативное повышение репутации с Отступниками Сокрытого леса, вариативное повышение опыта. Штраф за отказ/невыполнение задания: - 500 репутации с Отступниками Сокрытого леса.
Везёт мне на крайности: то болтливые легат с центурионом, то этот молчун, не посчитавший нужным даже объяснить, что конкретно от меня требуется.
- Эм... И где их засеивать? - так и не дождавшись более развёрнутых инструкций, уточнила я.
Лотос окинул меня мрачным взглядом, едва слышно вздохнул и коротко, явно скупясь на слова, ответил:
- Засеешь по схеме, место обозначено на карте.
После чего вновь указал тощим пальцем в сторону выхода.
Задание "Помощь отступникам, шаг 2" уточнено.
Описание: Засейте указанное на карте место Семенами Мрака согласно схеме.
Уже за пределами шатра недружелюбного сильвари я открыла карту и изучила место будущей посевной. Хотя бы тут повезло: расплывчатое пятно практически граничило с Завесой. Значит, пора координировать планы со всеми желающими её пересечь.
Выход.
Глава 3
Обсуждение дальнейших игровых планов проходило в широком кругу. Помимо Сашки, через Завесу жаждали пройти соклановцы Терна, который, в свою очередь, сразу забраковал замысел разведчика. План был изящен в своей простоте. Ушлый орк надумал продать знакомым из Тёмного Легиона возможность пройти в закрытую локацию. В виде платы он собрался затребовать телепортацию своей игровой тушки к Завесе с последующей защитой от агрессивных монстров неприлично высокого уровня.