- А в награду, надеюсь, полцарства?
- Да если бы. Какие-то волшебные манатки из местных закромов Родины. Я в детали не вдавался, но дальше просроченных порток губу особо не раскатывай: эти сквалыги за медный грош толпой удавятся. Так что хорошо, если не накажут, а то, что не наградили - уже дело десятое.
- И что делать будем? Так-то я лагерь на карте уже отметила, разве что в планы не вникла. Но вдруг Эбен и компания решат сразу меры принять? А я ещё не досмотрела до конца эту историю.
- Блин, Кира! - героем греческой трагедии возопил Паша и картинно схватился за голову. - Учишь тебя, учишь... Будем себе цену набивать, само-собой! Ты сейчас этому хмырю негроидному данные притянешь, а он тебе кинет пару тряпок за труды и радостно присвоит себе все заслуги, после чего все дружно кинутся воевать мятежных баронов. Только чопик им всем в дыхальца: мы сами с усами и кидать себя не дадим. Так что растягиваем удовольствие, повышаем сумму гонорара, и когда достигнем максимума - сдаём товар заказчику. А пока не проявляй неразумную инициативу, бьющую по нашему тощему семейному бюджету.
- Уже семейному? - удивилась я такому повороту.
- А что, и там межвидовые браки запрещены? Дискриминация, - вздохнул Паша. - Ладно, тогда бюджет фирмы, что ещё важнее!
- А как конкретно мы цену себе набивать будем? - на всякий случай уточнила я. - Приносить вести с полей, мол, в очередной раз померла при попытке проникнуть в цитадель зла?
- Вот тут предоставь дело мне, - проникновенно произнёс Паша, прижав ладонь к груди. - Старый воин - мудрый воин, а уж когда надо лапши на уши начальствующие навешать - тут меня только наше носатое недоразумение переплюнет. Гарантирую: в их ботаническом рейтинге штирлицев ты уже к концу недели номером один станешь и позолоченное шило получишь.
- Почему шило? - опешила я.
- А чтоб дырку проковыривать, когда задницу залижут, - пояснил Паша.
- В тебе погиб поэт, - констатировала я после столь лирического речевого оборота. Прямо даже завидно.
- Ну, я старый солдат и не знаю слов любви... - сокрушённо вздохнул Паша и тут же добавил:
- Но зато знаю много других кратких, но очень ёмких и красочных слов! Так что старый подпол тебя ещё в люди выведет!
- Слушай, а может ну её, эту армию? Станешь продюсером нашей группы. С твоей хваткой через месяц мы уже в мировое турне укатим!
- Не-не-не! - испуганно замотал головой Паша. - Это тогда не вы, а я укачу, и не в турне, а в тюрягу за убийство. Или на кладбище с инфарктом: у вас же один Витя как рота новобранцев, а уж про табунки нефоров на концертах вообще молчу!
- Загубил ты мою карьеру на корню, - я притворно опечалилась. - К слову о карьерах. Что с персонажем делать будешь? Ты ж воином собирался быть. Какой из ирха кастер?
- Да и как-то до колена, веришь-нет? - отмахнулся Пашка.
Всё же странная у нас собралась компания. Что я персонажа похерила ради интересного сюжета, что Чипу вон наплевать на качество его героя, что Котофею эта игра - всего лишь способ скоротать время. Как в капсулу залезать - так Паша кряхтит, словно дед столетний, а как Сашка ему этот игрушечный пароход в коробке притянул - живо запрыгал, грохоча мослами по полу, чуть регенераторы не послетали.
- Мне эта возня как-то до одного места, если честно, - продолжал между тем Паша. - Оклемаюсь - и чёрта с два кто меня там ещё увидит. О, кстати! Ты ж спала! В общем, слушай: тут у нас коварный план есть! - приподнявшись на руке, Пашка заговорщицки понизил голос.
- "У нас" - это у тебя с сильвари, у тебя с Сашкой или у тебя и твоей шизофрении? - опасливо уточнила я.
- Второй и третий пункты в твоём списке на самом деле являются одним, - поправил меня лётчик. - А с сильвари план не коварный, а забористый, похлеще афганского ганджубаса. Короче, мне сегодня с челюсти хреновину снимают, и потому завтра мы идём на шашлыки! А? - он посмотрел на меня с таким видом, словно раздобыл билеты в ложу Большого театра на премьеру крутого спектакля.
- Я за любой кипеж, кроме голодовки. Надо только с ребятами репетицию перенести и в Барлионе все дела переделать. В идеале - до Завесы добраться, так что скоро меня не жди, ужин я сегодня буду поглощать внутривенно, в капсуле.
Возродилась я неподалёку от лагеря отступников, посреди круга, образованного крупными замшелыми валунами. Не стоунхендж, конечно, но выглядит солидно. Интересно, как игровая легенда объясняет воскрешение именно в этом месте? И знает ли ответ кто-то из НПС? Впрочем, сейчас не до праздного любопытства. Впереди много работы.