— Я могу вам помочь?
Мария Леонидовна стала вытирать слезы платком слезы:
— Девочка, иди своей дорогой. Ты не знаешь ничего, — и тут она заметила Артема. — Артем, это ты. Подойди!
Артему не оставалось ничего иного.
— Здравствуйте. — сказал он без особого энтузиазма.
С глазами полными слез и надежды, Мария Леонидовна поздоровалась:
— Неужели Вы ничего не знаете о моей дочери, или просто не хотите говорить. — она опять перевела взгляд на Алину, лицо которой располагало к доверию. — Девочка! Милая! Ты знаешь о моей девочке что-нибудь? Скажи! Пусть даже самое страшное! Умерла она да? Не томи!
Алина растерялась. Артем пришел на помощь и сказал:
— Мария Леонидовна, мы не знаем. Мы знаем столько, сколько и вы.
— Да нет, вы что-то еще знаете, скажите. Пусть самое страшное, но скажите. — не унималась женщина. Вы же были вместе вчера! Артемчик! — она берет его за руки и чуть ли не трясет, при этом в слезах, у нее истерика. — Я с ума сойду без своей дочери — причитает она.
Алина не может сдерживаться, и в глазах ее появляются слезы. Но холодную циничную натуру Артема нельзя было так легко растопить, и в данном случае это было ему в плюс.
— Пожалуйста, успокойтесь! — сказал он обычным тоном и сел слева от Марии Леонидовны. Алина села справа.
— Ой, как представлю, что моей Ульяночки уже нет! Ее убили? Ограбили? Скажите! — рыдала она.
— Мы не знаем. Но мы… — кончается словарный запас Алины и она ищет помощи в глазах Темы. — Мы обязательно узнаем Да ведь Артем? — голос Алины уже был на срыве, а глаза влажны.
Да, мы ее найдем. Она жива, это точно! — сказал Артем и уверенно посмотрел на мать Ульяны. — Поверьте мне.
— Зачем вы их одних ночью отпустили? Не уберегли мою родную! — начинает выть белугой и вытирать застарелым платком красное и морщинистое лицо, которое за одни сутки постарело лет на двадцать.
Алина отвернула голову в сторону. Воспитанная девушка с иголочки не покажет своих слез никогда, тем более таким второсортным, как она в сердцах считала, людям.
— Мы ее отпустили! Мы ее и найдем! Пошли Алин. — говорит Артем и дает Алине руку.
— Девочки ведь все знают и молчат и вы знаете. — нервно воет мамаша. — Скажите, не то я умру сейчас.
— Я клянусь вам своей мамой — сквозь слезы прокричала Алина, — если об Ульяне будут новости, мы вам сообщим.
Глаза Марии Леонидовны наполнились надеждой:
— Правда? Не обманете?
— Даже если, с ней случится самое непоправимое, то вы узнаете об этом первой Мария Леонидовна! Клянусь Вам! — уверяет Артем громко, даже с долей веселья и кладет ей руку ей на плечо.
— Я вам верю, ребята. — немного успокоилась женщина. — Ульяна так вас всех любила. Да, она была взрывчатой, скандальной, но мне она говорила, как она любит тебя Артем и всех своих подружек.
— А сейчас, идите домой, попейте чаю. — попыталась улыбнуться, уже успокоившаяся Алина. — Вас проводить?
— Спасибо дорогая девочка. Как тебя зовут? — тихо встает со скамейки Мария Леонидовна.
— Алина! Очень приятно.
— Ульяна про тебя не рассказывала.
— Вы дойдете? — перебивает Артем. — Давайте, мы Вас проводим.
— Не надо Спасибо ребята — сказала мать и заковыляла к подъездной двери.
Артем и Алина проводили ее взглядом. Женщина шла бессильно и медленно. Для молодых эти секунды показались вечностью У самых дверей мама Ульяны обернулась:
— Я вам верю! — говорит она тихо-тихо и скрывается в подъездной тьме.
Артем и Алина тихо покидают двор, идут в институт. Сказать друг другу нечего. Алина, едва сдерживая слезы, прошептала:
— Это…ужасно.
Да, я согласен — сказал Тема обычным тоном без эмоций и приобнял Алину за талию.
Алина не отстранилась. Либо она была потрясена, либо ей было приятно, но она забыла на время про свой статус и скорее всего не заметила, что идет в обнимку с второсортным парнем. Конечно, отойдя от бурных печальных эмоций, заметила, что-то не то, но ей было неудобно освободиться от его руки, и она поступила, как цивилизованная дама:
— Ой, стой Артем! По-моему телефон звонит!
Они остановились. Алина достала свой сотовый из сумочки. Артем все уже прочуял и усмехнулся. Он знал этот прием.
— Нет, показалось — поспешно сказала Алина.
И они пошли без рук. Артем, тоже зная себе цену, уже не взял ее за талию. Вот так на негативе произошло его первое незначительное сближение с Алиной.