<p>
Девочка же, в свою очередь, была миниатюрной и, судя по всему, довольно непоседливой. Аккуратно причесанные волосы темно-каштанового цвета обрамляли ещё по-детски пухлое личико. Она сидела и раскачивала ногами, по выражению лица можно было заметить внутреннюю борьбу. Судя по всему, она хотела начать разговор, но то ли боялась, то ли стеснялась это сделать.</p>
<p>
- Прошу прощения, - решил я начать первым. - Не заметил, как вы вошли.</p>
<p>
Своей фразой я привлек их внимание.</p>
<p>
- Привет, - с улыбкой сказала девочка, а мальчик лишь кивнул в знак приветствия.</p>
<p>
- Аварис Поттер, к вашим услугам, - представился я и вопросительно посмотрел на попутчиков.</p>
<p>
- Руфус, - хмуро сказал мальчик. - Скримджер.</p>
<p>
- Амелия Боунс, - с улыбкой выпалила непоседа.</p>
<p>
На несколько минут воцарилось молчание, так как дети не знали, как завести разговор, а я размышлял о своих новых знакомых. Вот уж не думал, что вот так запросто встречу двух влиятельнейших, в будущем, волшебников.</p>
<p>
Руфус уже в таком малом возрасте напоминал свою взрослую копию, что не скажешь об Амелии. Как эта егоза могла превратиться в вечно серьезную даму.</p>
<p>
Долго молчание не могло продлиться долго, и идиллия была нарушена Амелией.</p>
<p>
- А на каком факультете ты учишься, Аварис? - спросила она, забавно наклонив голову.</p>
<p>
Такой вопрос заставил меня засмеяться. Я, конечно, понимаю, что выгляжу немного старше сверстников, но не думал, что настолько.</p>
<p>
- Что смешного? - обиженно надула губы девочка.</p>
<p>
- Ох, прости, - сказал я, отдышавшись. - Ты права, ничего смешного, но у меня появилась идея. Может, попробуешь угадать, на каком я факультете?</p>
<p>
- Хорошо, - согласилась она после минуты размышлений. - Хаффлпафф?</p>
<p>
- Не угадала, - мягко улыбнувшись, ответил я. - Ещё попытка?</p>
<p>
Амелия крепко задумалась, не желая больше ошибаться. Однако ее мысли были прерваны тихим, но твердым голосом.</p>
<p>
- Гриффиндор, - сказал Руфус. - Поттеры всегда попадают на львиный факультет.</p>
<p>
- И опять мимо, - я уже откровенно веселился на их счёт. - Ещё попытка или сдаетесь?</p>
<p>
- Райвенкло! - вместо ответа выпалила девчушка.</p>
<p>
- Похоже, вы исчерпали все попытки, но так и не смогли отгадать. Как это печально.</p>
<p>
- Что?! - удивлённо воскликнула Амелия. - Неужели Слизерин? Да не может такого быть.</p>
<p>
Мне оставалось только веселиться с ее эмоциональности. Настолько непосредственное общение без политесов, присущих взрослым и детям, которые пытаются подражать родителям.</p>
<p>
- Ты права, - поспешил я успокоить Амелию и с веселой улыбкой продолжил. - Я такой же первокурсник, как и вы.</p>
<p>
Сказать, что мое заявление вызвало шок - ничего не сказать. Руфус потерял всю свою серьезность и вытаращил на меня глаза. Амелия не отставала от него в своей эмоциональности и просто сидела, уронив челюсть, а в глазах так и читалось абсолютное непонимание ситуации.</p>
<p>
- Теперь ты просто обязан нам все рассказать, - сказала девочка, состроив серьезную мордашку и уперев руки в бока.</p>
<p>
Похоже, первый контакт налажен, и, судя по всему, поездка перестала быть скучной.</p>
<p>
Весь остаток пути прошел в разговорах, в которых мы рассказывали о своих увлечениях. Каждый поделился тем, на какой факультет хочет попасть. Общение проходило довольно живо, и даже Руфус практически отбросил свою напускную серьезность.</p>
<p>
После объявления о скором прибытии нам не пришлось прерывать общения, так как все изначально были в школьных мантиях. Переодеваться в поезде имеют обыкновение дети маглов и те, кому приходится добираться до вокзала по магловскому миру.</p>
<p>
К моменту прибытия погода видимо решила, что, для лучшего погружения в атмосферу, не помешает сильная гроза. Ветер усилился, едва не снося бедных первокурсников, дождь лил как из ведра. Молнии били практически без перерыва, гром также не замолкал, превратившись в один громкий гул.</p>
<p>
Я думал, из-за погоды отменят ужасную традицию переправки первокурсников по озеру, но, похоже, мои надежды были тщетны. На воде ситуация становилась все хуже, и детям приходилось прилагать немало усилий, дабы удержаться в лодке. Благо, что обошлось без жертв, и мы смогли добраться относительно спокойно.</p>
<p>
Хогвартс, по моей логике, должен был восхитить меня своим величием и красотой, но этого не случилось. На это были свои причины.</p>
<p>
Это все-таки замок, хоть и довольно большой, а не дворец. Замок не должен восхищать красотой, он предназначен для обороны. Все в этом месте говорило об этом. Высокие стены с зубцами, бойницы вместо широких окон, грамотное расположение башен, чтобы часовые смогли заметить подход врага. Даже его расположение говорило об обороне. Высокий холм, защищенный с одной стороны озером, а с других - густым лесом. Да и сам замок был не таким уж и большим. Даже его магическая защита была предназначена только для отражения нападения.</p>