– Ну, и зачем явились? – грубовато спросил клан-лидер «Воронов».
– Есть серьезный разговор. С глазу на глаз. Согласен?
Ургорн смотрит на нас презрительно. Кстати, заметно, как вес обычных орочьих доспехов замедляет его движения. Добро пожаловать в клуб! При полном реализме ощущений носить на себе гусеницы от танка чревато.
Алан на миг задумался, а затем к всеобщему неодобрению кивнул, жестом приглашая меня и Энею под кособокий навес.
– Ну, о чем хотели поговорить? – он присел на широкую лавку за деревянным столом.
Мы устроились напротив.
– Я знаю, что произошло с твоим рейдом, – моя фраза заставила клан-лидера «Воронов» насупиться. Видимо проблем у него накопилось в избытке.
– А что с нами не так? – с вызовом спросил он.
– Не нападаете, не фармитесь, – спокойно ответил я. – Гидр испугались?
– Не твое дело.
– Мое. Это из-за нас вы оказались в таком положении. Давай начистоту, – я в двух словах изложил ему суть возникшей ситуации. – «Инфосистемы» одарили вас нейроимплантатами. Не буду спорить, устройства высококлассные, но к ним надо привыкнуть. Первые впечатления весьма остры и противоречивы, верно?
– Откуда тебе знать? – заупрямился он. – Не верю, что нас на несколько лет заморозили в криоинмодах! Врешь ты все! Не было у нас с корпорацией такого соглашения!
– Ал, давай заключим перемирие. Здесь есть стационарный телепорт. Возвращайтесь в свой замок, осмотритесь, почувствуйте перемены. До Риона вам все равно не дойти. Рейд вайпнется в болотах. Или того хуже, – о вас прознают алчущие.
К сожалению, Уайт оказался прав. Клан-лидера «Воронов» лишь разозлили мои слова.
– Нас не запугаешь! – резко ответил Алан. – Ну пустил ты пару смерчей, и что? – он сплюнул, красноречиво указав на полосу вывороченной с корнем растительности, прошедшую впритирку с лагерем, но не задевшую крайних палаток. – Целиться надо лучше!
– Это сделал не я.
– А кто же еще? Зря ты приперся! Нас не запугаешь! – заладил он. – Ни магией, ни высокими стенами. Все равно прорвемся. И замок отберем, вот увидишь!
– Ты слышал про недавнюю заваруху в Агрионе?
– Ну?
– Это дело рук алчущих. Они…
– Алексатис, не смеши! – Алан окончательно вышел из себя. – Там был обыкновенный сбой. Ну взбесилась местная непись, и что с того? И не такие «глюки» случаются, но никто из этого трагедии не делает! Просто у тебя народа нет, чтобы Рион удержать, лучше признай это за факт!
– Людей-то у меня хватает.
– Ну, тогда иди на стены и жди! Мы скоро будем! – он вдруг бесшабашно улыбнулся.
Вот ведь упрямый! Впрочем, в чем его винить? Азартный, знающий себе цену игрок. Он еще не врубился, что такое нейроимплантат, и не станет ничего слушать. Значит придется воспользоваться советом Уайта и наглядно втолковать Алану насколько сильно осложнилась ситуация и изменился геймплей.
– Один на один со мной выйдешь?
– Поединок? Без проблем! – легко согласился он, зная, что превосходит меня по уровням. – Только ты и я, до респауна?
– Идет!
– Когда?
– Да прямо сейчас!
– Ладно! – он жестом указал на огороженную площадку, совсем недавно служившую загоном для скота. – Жди там. Я только шмот сменю.
Что ж. Публика со стороны клана «Воронов» мне не помешает. Пусть посмотрят, может многие призадумаются.
Энею обеспокоил неожиданный поворот событий:
– Чего ты хочешь добиться?
– Дать Алану наглядный урок.
– Урок боли? Это отец тебя надоумил? – моя затея явно пришлась ей не по душе.
– Не волнуйся. Иначе его не убедить. Любые слова разобьются о скорлупу геймера. Пока он на собственной шкуре не почувствует, что такое нейроимплантат, переговоры ни к чему не приведут.
– Не легче ли подождать, пока этот урок преподаст кто-то другой?
– Не брать грех на душу? Но если он все же доведет рейд до стен Риона и решится штурмовать замок, то нам придется драться насмерть против других игроков! Этого я допустить не могу!
– Прости. Понимаю. Ты прав, – она обняла меня, на секунду прижалась к груди.
…Утоптанная площадка в центре лагеря «Воронов», – обычный клочок виртуальной земли, огороженный кривыми жердями, стал моим выбором.
Алан вышел из палатки, взглянул с вызовом, под одобрительные возгласы соклановцев звонко ударил мечом о щит, – заводит себя перед схваткой.
– Ал, порви его!
– Покажи кто такие «Вороны»!
– Втопчи его в грязь!
Толпа жаждет начала поединка. Им весело, но иначе и быть не может.
– Давайте же! – крики несутся со всех сторон.
Алана не нужно уговаривать. По уровням он выше, о моем мультиклассе конечно же наслышан, но считает его скорее слабостью, чем преимуществом. Логика проста: опытный воин не станет вкладываться в «интеллект» и другие характеристики, необходимые магу. По мнению клан-лидера «Воронов», я просто-напросто «криво прокачан». Позарился при создании персонажа на некие «абилки», вот теперь и расплачиваюсь. Не маг и не воин, а нечто среднее, слабенькое.