– Что случилось? – Альдери от страха и волнения чуть не захлебнулась. – Они здесь?
Она начинает крутиться как юла, сама не понимая, что ищет. В голову летят острые пики незаконченных идей.
– Успокойся, – Раймонд по-детски улыбается, стараясь разрядить обстановку и саму девушку, которая заводится с полоборота. Контроль совсем отпустила. – Врагов на территории нет. Ну, не считая беснующихся волков Лорака и его убежавших сообщников.
– Что, все так плохо? – Уставшая красавица понуро опускает плечи, с мольбой заглядывая в изумрудные глаза друга. – Совсем не хотят вставать на нашу сторону? У магов не получилось переубедить их?
– Ну Лебран уже пол дня возится с Лораком, вторая попытка. В ответ получает только порцию проклятий визжащими нотами.
– Да… И как мы пропустили влияние черных в этой стае раньше… Ведь их зомбировали не одно десятилетие.
– Невозможно уследить за всеми, тем более двигаясь в неведении. Тут нет вашей вины, – Парень тянет на себя кудрявый локон, выбившийся из хвоста девушки. Горестный вздох служит ему ответом, который он не берет во внимание, продолжая:
– Остальные возяться с участниками их стай, но те просто молчат без эмоций.
– Бедный Джерад, представляю как его изводит Лорак. После всех потрясений ему только и работать с этим прокаженным. Как его мать? Пришла в сознание?
– Пришла, благодаря тебе. Слышал, ты провела с ним вчера пол вечера?
– Да, просила у Джерада прощения и отдавала долг, возвращая его мать к жизни.
– Как он принял твои извинения?
– С улыбкой и объятиями. Сказал, что не обвиняет меня и даже понимает. Я была очень проникнута добротой его души, редкость. Поразил, что на моем месте, возможно, поступил бы так же.
– Ну вот, капля облегчения уже есть.
– Нету, Раймонд. Все эти раны и потери из-за меня. Я даже не хочу сейчас думать об этом, потому что нужно найти Рамира. Его смерть я вряд ли переживу.
– Мы найдем его. Целым и невредимым. И под венец его затащим, – Раймонд старается приободрить подругу, мягко улыбаясь, но глаза выражают печаль. – И вины твоей в войне нет, я устал тебя в этом убеждать. Здесь замысел высших.
Альдери грустно улыбается в ответ. Нет сил спорить с другом, это новые круги ада.
– Как остальные? – Тихо спрашивает она, сознательно соприкасаясь с болью, с которой еще предстоит сражение.
– Альдери, из наших стай почти всех вернули к жизни, раны были серьезные, но поправимые. Регенерация продливала им жизнь, помощь подоспела вовремя. А за тех, кто предал магический мир, не стоит страдать. Они сами выбрали свою дорогу. И я не желаю слушать твои возражения. На самом деле, я пришел сказать, что у меня для тебя сюрприз.
Альдери неуверенно разворачивается к другу, не зная чего ожидать.
– Какой? – Печально спрашивает она.
– Помощь подоспела, – Морщинки собираются в уголках глаз Раймонда, в словах звучит нота радости. – Если бы навела порядок в своей голове и энергиях, почувствовала бы.
Надежда проскальзывает в зеркальных глазах девушки, но она пока мало понимает, что это за помощь.
Не дожидаясь продолжения, резвой ланью уносится из комнаты на первый этаж, по пути чуть не сбивая с ног служащих.
Чувствуя до боли знакомый запах, позволяет себе секунды радости. Теперь она знает, кто пришел к ней на помощь.
– Учитель! – Альдери на полном ходу врезается в мужчину, стоящего у камина и беседующего с главными магами нескольких арей. Старейшина пустынного кордона успевает раскрыть руки и отставить ногу назад для баланса. Эта маленькая фурия влетает, поднимая всполохи энергий к потолку. Завалит и не заметит.
– Ты здесь!
– Здесь, – С улыбкой произносит старец. Его белые одежды скрывают статный стан, делая акцент на изнеможденном лице. Живые глаза ярко выделяются на фоне бледного лица. Кажется, он постарел.
– Учитель? – О как же она скучала по этому фантастическому карамельному иномирному взгляду. Но его вид тревожит неравнодушное сердце. – С тобой все хорошо? Ты не болен?
– Нет, не болен, – Старейшина осторожно убирает волосы с лица девушки.
– Это точно ты? – Альдери волнительно ощупывает своего строгого наставника, пытаясь убедиться, что он реален и это не фантазия её измученного сознания. Внимательно исследует тело на наличие ран и болезней. – Я так рада! О Боги, ты пришел!
– Мы все пришли, – Черты лица мудреца смягчаются, делая его на толику моложе. – Прости, что с опозданием. Очень старались добраться до тебя раньше, но на кордон напали черные, вынудив сделать заминку.