Среди гостей наблюдалось весьма немало мужчин, пожилых среди них было очень мало, а вот мужчин средних лет было предостаточно и все они были в сопровождении своих жен или девушек. Насколько я поняла это и есть наши будущие спонсоры, которых нам и надо привлечь на благо академии.
Тем временем мистер Грейс уверенно вёл меня к дальней стене у окна. Остановившись, он взял у проходящего мимо слуги два бокала с шампанским, один он передал мне.
- Итак, первая часть нашего сегодняшнего задания пройдена, призы получили, первое место заняли, осталось лишь привлечь внимание спонсоров, тут уж дело за вами, Алеана,- неожиданно произнёс мистер Грейс и пристально посмотрел на меня, словно изучая.
- Я сделаю всё что смогу, остальное уже будет зависеть не от меня,- сдержанно и спокойно ответила я.
Если честно, я понятия не имела, как можно привлечь внимание этих спонсоров. Я что им чечётку должна станцевать в вечернем платье для этого? Вот уж чего точно никогда в жизни делать не стану! Плевать мне на этих спонсоров и пусть директор Лоуренс делает со мной что хочет, у меня на данный момент есть проблемы и поважнее!
- Надеюсь, всё пройдет успешно. Это самое главное,- произнёс он тихо. И я поняла, что мистер Грейс имеет в виду не только спонсоров, но и предстоящий мне разговор с императором.
- Не переживайте, всё пройдет успешно, главное в этом не сомневаться,- решила я его немного успокоить, хотя сама была не слишком в этом уверена. Скажу честно, я боялась встречи с императором, я не знала чего мне ожидать, ведь Яра не раз говорила мне, что император жесток и не знает пощады. И как с таким о чём-то разговаривать? Даже не представляю что и как мне делать...
За нашим разговором мы и не заметили, как к нам подошел красивый шатен средних лет в темно-синем костюме.
- Поздравляю вас с победой, её заслужить весьма непросто,-произнёс этот необычный мужчина.
- Благодарю, но тут уж скорее не наша заслуга, а заслуга всей академии,- ответила я ему, внимательно осмотрев мужчину с ног до головы сквозь полуопущенные ресницы. Ммм...и вправду красив и обаятелен, хоть уже и не так молод!
- Согласен с вами, юная леди,- сказал он мне и тепло улыбнулся.
Что-то в нем было мне знакомо, будто я его где-то видела. Мужчина выглядел весьма мужественно: высокого роста, с аристократическими чертами лица и одет был дорого и со вкусом. Интересно, что ему от нас нужно?
- Алеана Вайс,- представилась я и протянула ему руку, опять-таки правила этикета.
- Джулиус Блейк,- представился этот обаятельный мужчина и галантно поцеловал протянутую ему руку, причём при этом не сводя с меня своих практически чёрных с необычными вкраплениями золотистого цвета глаз.
Ага... Это имя мне было знакомо. Нефтяной магнат. Насколько мне известно, с французскими и американскими корнями. Приходилось как-то читать про него в статье про финансы.
- Ричард Грейс,- наконец представился и мистер Грейс. Они пожали руки и внимательно посмотрели друг на друга.
- Рад знакомству, - произнёс Джулиус с обаятельной улыбкой на губах. - Алеана... Вы позволите вас так называть?
- Да, конечно. Тогда вы позволите мне называть вас Джулиусом?
- Конечно,- он усмехнулся. - Алеана, можно вас пригласить на танец?
- Как я могу отказать,- улыбнулась я и взяла протянутую мне руку.
Мы закружились в танце. Это был вальс. Танцевал он мастерски, я тоже не уступала. Ха! У меня ведь были практически лучшие учителя, к тому же я и сама сейчас весьма неплохой танцор. Вот только смущал меня этот Джулиус неимоверно! Ну у него и харизма! Да любая ему на шею вешаться будет, стоит ему только пару раз улыбнуться!
- Алеана, вы прекрасно выглядите,- сказал он мне, смотря на меня своими завораживающими чёрными с золотом глазами. Красиво, даже очень.
- Спасибо, вы тоже,- произнесла я вежливо в ответ.
Он усмехнулся, внимательно посмотрев мне прямо в глаза.
- Вы прекрасно вальсируете. Этому вас тоже учат в академии?
- Да, нам дают весьма разностороннее образование.
- Это радует. Могу я вас кое о чем попросить?- спросил он, немного погодя.
- Смотря о чем,- уходя от ответа, произнесла я.
- Ни о чем дурном. Просто танец заканчивается, а мне хотелось бы поговорить с вами ещё. Вы не оставите своего преподавателя не надолго и не согласитесь ли пройтись со мной по особняку?- внимательно смотря на меня своими необычными глазами, будто завораживая, уговаривая согласиться, спросил он низким голосом.
Вот как такому отказать? Я задумалась. С одной стороны это опасно. А с другой... Возможно мне предстоит встретиться с императором, а в этом случае отказывать чревато.