— Ага, а когда не искал, то клеился к Тое Багенге, — не удержалась от поддевки Фрей. И сама удивилась. Будто в ней проклюнулся росток ревности.
— Вот черт. Уже знаешь? — Алекс явно расстроился.
Настал черёд Фрей удивляться. Алекс в общении никогда не походил на того скромнягу, которого подразумевала его внешность. А сейчас впервые на её памяти вёл себя как самый обыкновенный тери.
— Знаю, — вздохнула она. — Хорошо хоть провели время?
— Пока меня не арестовали — просто замечательно, — тихо ответил леопард. — Тоя хорошая. И красивая. Мы говорили с ней о живописи.
Они помолчали.
— А там, в других мирах, тоже?
Алекс понял её вопрос правильно.
— Да. В одном из миров он зашёл ночью в поезд. Такое транспортное средство, здесь таких нет. Двигается по своей специальной дороге и состоит из вагонов — типа больших фургонов или автобусов, сцепленных между собой. Ездит между городами. А в вагонах пассажиры спят. Ну или не спят, занимаются чем-нибудь, а в своём городе потом выходят, когда поезд останавливается. В общем, Читемо зашёл на какой-то ночной остановке в один из вагонов. Выключил свет, застопорил двери и перерезал спящих пассажиров. А потом вышел на следующей станции.
— И… много?
— Пятьдесят два. В том мире его зовут — Мясник.
— Улик никаких?
— Что ты, даже фотографии есть. Толку только от них нет. Умён, сволочь. Нападает там раз в несколько месяцев. А так как он не обитатель того пространства, то и найти его не могут.
— А ты много там убиваешь?
— Вообще никого ни разу не убил. Чудный мир, спокойный, очень технически развитый. Я с местными властями тесно сотрудничаю. Помогаю испытывать им оборудование, которое предназначено для поиска гостей из других пространств.
— Они тебе верят?
— Да. У них теория множественности пространств уже хорошо проработана.
Чем больше Алекс говорил, тем больше вопросов крутилось у Фрей на языке. Хотелось расспросить об обитателях других миров, их внешности, привычках, оружии — в котором она разбиралась, о технике. О разном.
Но спросила она о другом.
— А наш мир, Алекс, он настолько плох?
Алекс вздрогнул, и посмотрел на неё совсем иным взглядом. Спокойный и даже какой-то домашний леопард исчез, будто его выключили и включили другого. Настоящего.
— Почему ты так считаешь?
— Здесь ты убиваешь больше, чем Читемо. И чем Читемо убивает там. Здесь именно ты массовый убийца, не он.
Алекс с минуту подумал, прежде чем ответить.
— Здесь я убиваю таких, как вы, Фрей. Тех, кто плодит насилие. Вы не умеете жить иначе, только пожирая самих себя. Я выступаю лишь в роли регулятора.
— Но зачем?
— Потому что могу, — просто ответил Алекс.
Бессмысленный разговор, пришла к выводу Фрей. Он ведь даже не понимает. В его голове не проскакивает даже мысли, что настоящий Читемо здесь, в Эйоланде, это он. Сам Алекс Багенге собственной персоной. Гоняясь за монстрами в чужих мирах, он стал точно таким же монстром. А скорее всего — даже большим. И, словно проклятие, пришёл сюда.
Пришёл, как тяжёлая болезнь. Которую никто не знает, как излечить.
Лэн вдруг резко встала и нервно заходила по комнате. От неё исходила волна раздражения.
— Почему, Алекс?
— Что почему?
— Почему ты оставил нас напоследок? Разделался вначале с другими?
— Так было нужно, Лэн, — ответил мягко Алекс и примирительно поднял ладони.
Но Лэн уже понесло.
— Кому нужно?! Тебе? Ты убиваешь, когда захочешь и кого захочешь! Ты возомнил себя бессмертным и всесильным? Но нет — ты не бессмертен и не всесилен, что бы про тебя не говорили!
Она остановилась и вперила в него яростный взгляд. Хвост сердито бил её по ногам.
— Рыси из клана Стальной Коготь — они ведь тебя едва не убили, верно? Тебе тогда просто повезло. Пока другие прятались, они напали на тебя сами. И едва не справились. Но рано или поздно кто-нибудь ещё разберётся, и на тебя откроют новую охоту. Хочешь знать, как она будет выглядеть, Алекс?
Алекс вдруг как-то сразу оказался рядом с ней. Фрей инстинктивно дёрнулась от его резкого движения.
Оба они, Алекс и Лэн, замерли к ней боком, прильнув друг к другу, точно влюблённые. Алекс левой рукой обнял Лэн, прижимая её к себе. Правая уткнула ствол пистолета ей под рёбра.
Фрей, старясь подавить панику, опустила вниз руку и нащупала рукоять закреплённого под столешницей оружия.
— Замри, — приказал Алекс. Кажется, он обратился к ним обеим.
Лэн заплакала.
Алекс переместил свою ладонь ей на затылок и сжал на нём мех. Затем наклонился и принялся слизывать её слёзы.