Пёс обещал устроить Сэм игру с Лирса. Не похоже, чтобы он выдавал желаемое за действительное. Значит, близняшки-гепарды ему уже подконтрольны, и внутри Абрафо на самом деле творится куда больший бардак, чем кажется Фрей и остальным.
Тем временем, Тоя Багенге и Лика Камо устроили на Алекса настоящую, полноценную охоту. Хотя, казалось бы, сейчас им следовало разрешать совсем иные проблемы. Значит, либо они считают его замешанным во всём, что назревает сейчас в Эйоланде, либо они не осознают всей картины происходящего. Верить в их недалёкость ему не хотелось. С другой стороны, он даже теоретически не мог заварить подобную кашу с внешним вторжением. Даже очень постаравшись.
Но они об этом не знали.
Алекс чуял в своих мыслях какой-то изъян. Бесполезно ведь пытаться додумать чужую логику мышления. Он не знал того, что знало Абрафо. Управление, в свою очередь, не владело информацией, доступной Алексу.
Пора действительно завязывать и начинать нормально жить, подумал он, убирая пистолет в поясную сумку. Ну их всех в задницу. Закончить с Читемо, написать отчеты для тех миров, которые помогали ему в поисках. А затем попытаться осесть здесь, в Эйоланде. Ухаживать за Тоей, помогать Лиле Изуба с библиотекой, возможно даже преподавать в Академии…
Подобные мечты посещали его уже не раз. Даже сам Алекс считал их слишком сладкими, чтобы действительно верить в их осуществление.
Квартал Сирату в основном населяли Саеда. Специфичный район. Один из самых тесных в городе. Хотя здесь и нет такого количества разноуровневых переходов, как в кварталах Манаро, Шарэм и иже с ними, где обитают преимущественно самые мелкие виды, квартал оставляет впечатление лабиринта.
Алекс неплохо его знал. Он всерьез рассматривал вариант распространить свой террор и на Сирату. Возможно, он так и поступил бы, не договорись с ним Фрей. А может, и нет. Зерно сомнения в собственной правоте уже успело прочно в нём засесть. Решить все проблемы Эйоланда одними лишь репрессиями с его стороны уже не казалось ему осуществимым.
Безусловно, Сирату являлся настоящей находкой для любого, кто попытался бы ткнуть Абрафо носом в его полную несостоятельность. Он производил впечатление целиком состоящего из наркопритонов, нелегальных самогоноварен и пивоварен, магазинчиков оружия и электроники, а уж проституцией и вовсе славился на весь Эйоланд. Тем не менее, Абрафо за последние пятнадцать лет настолько серьёзно перевернуло квартал, что сравни его тогда и сейчас, возможно было и вовсе не найти ничего похожего. Исчезла торговля органами, подпольные лаборатории по изменению генома и трансплантации, полностью свернулась работорговля. Абрафо целиком уничтожило здесь все влиятельные кланы, причем трижды. То есть, устроив тотальную зачистку один раз, они ждали последующую молодую поросль и её вхождение в теневую экономику квартала, а затем вновь целенаправленно её зачищали. И только после закрепления у жителей квартала на подсознательном уровне твердых причинно-следственных связей между родом занятий и гибелью сородичей, Сирату превратился в сравнительно безопасный район.
Сирату нравился Алексу, в первую очередь возможностью в нём затеряться. Ему нравились и лабиринты его улиц, с многочисленными магазинчиками, где можно было найти что угодно.
Памятуя о выслеживающих его Ти-Лэях, он теперь избегал межквартальных шоссе и старался передвигаться небольшими улицами с высокими домами старой постройки, где висело ещё немного видеокамер. Нырнув в квартал Сирату, он и вовсе исчез от наблюдения с воздуха. Улочки здесь были узкими, а здания высокими и со сложной архитектурой. Местами под колёсами его мотоцикла шуршал и вовсе не асфальт, а самая обыкновенная грунтовка, вздымающая за ним облачко пыли.
Другой транспорт на дорогах Сирату почти отсутствовал. Народу же наоборот, встречалось много. Стоял теплый вечер, и общительные Саеда наполняли улицы квартала.
Алекс ехал медленно. Его все ещё чуяли раньше, нежели видели. Он привлекал взгляды, часто вызывающие. Но когда он встречал их, взгляды сникали, хотя как Алекса Багенге его узнавали далеко не все. В любом случае, он загодя снял тряпку с черепов на задней части рамы, и теперь те скалились на прохожих, предупреждая не связываться с чужаком.
Нужный ему адрес — всего лишь дверь в небольшое грязно-белое каменное здание на улице. Само здание давно покосилось от древности. Казалось, здание не намного шире собственного дверного проёма. Когда-то оно старательно тянулось ввысь колоннами и шпилем, но окружающие дома поздней постройки своими размерами превращали его в злобного карлика. Сквозь грязь наружных стен проглядывала лепнина. Алексу она что-то напоминала, как и сами обводы здания, но что именно, он никак не мог припомнить.