Южнее располагалась Чёрная река, разделяющая Дикие земли и Мёртвые земли. В Мёртвых землях жили не совсем люди, как я понял. И жили вполне себе хорошо. А неизвестных предпочитали сперва подбить стрелой или дротиком, а уж затем, если прибывший незваный гость выжил, общаться.
Вдоль этой реки, проходящей через все Дикие земли вплоть до северных рубежей, стояли крупные и мелкие города, объединённые единой целью — выжить в творящемся хаосе. Династии здесь долго не жили. Укрепление одной вызывало зависть другой. Союз городов порождал ещё один союз, и снова начинались войны. Сейчас вот, например, было затишье. Войны уже два года не было. Просто прошлая выкосила добрую четверть населения, способного держать в руках оружие.
Запад был слабо освоен. Бедный на природные ресурсы и богатый на природные ловушки и племена нелюдей, живущих в тех краях, заставлял людей избегать негостеприимное местечко. Любые крестовые походы упирались в болота, густые леса и загадочных тварей, которые сами между собой враждовали, но при угрозе со стороны тут же объединялись. За этой лихой и мутной зоной находились равнины и холмы с плодородными землями, полноводными реками и пятью королевствами. Ещё дальше — Великое море, которое опоясывало земли с запада на восток, включая север. За Мёртвыми же землями, по слухам, располагались воды Моря богов. И это только один из континентов… Про другие мой рассказчик знал лишь немногим больше их количества. Всего же в этом мире их было три, по его уверениям…
Расспрашивал я языка долго и с особым пристрастием. Ближайший город, другие крупные города, деревни, поместья. Имена, фамилии, способы сбыта награбленного. Власть, Боги, обладатели удивительных способностей…
При последнем вопросе он даже побелел. Оказывается, всяких Избранных, Святых, Посвящённых, Одержимых и прочих людей и нелюдей здесь боялись как огня. Но появлялись они тут редко и обычно лишь проездом. Мол, нечего им делать в этом проклятом Богом месте. О таких, как они, любили слагать сказки да легенды, усиленно рассказывая в тавернах жуткие истории. Понять, кто именно Избранный, было не так-то просто, ведь внешне они не сильно отличались от местных. Впрочем, тот, кто был Избранным, всегда знал: перед ним обычный человек или такой же, как и он. Жаль, что больше пленник ничего о них не знал. Описывал их, словно каких-то полубогов. Пересказывал какие-то мифы и легенды… Никакой конкретики.
Спросил я и о полноценных Богах. Таковых было много. У каждой расы свои. Иногда несколько, иногда один. Люди же, как наиболее многочисленный и, по словам этого слизняка, доминирующий вид, имели целых два пантеона: Небесный пантеон и Земной пантеон. В Небесный входило пять Богов, чьи имена я постарался тут же запомнить. На земной же приходилось то ли девять, то ли десять. С одним из божков какая-то мутная история вышла, и его пытаются вытеснить жрецы других храмов, а последователей жёстко преследуют по всему континенту, который называется Дарум. Вот куда я попал…
Закончив с допросом, я вздохнул и посмотрел на небо.
Где-то в этом мире живёт тот, кого мне требуется убить или же спасти? Сам себя загнал в ловушку, повёлся на сладкую ложь… Куда эта тварь меня отправила⁈ Другой мир… бесконечно далёкий, но довольно похожий на наш? Какую миссию в итоге он мне поручит? И, самое главное, как выйдет на связь? Вопросов всё ещё очень много…
Небо выглядело чужим и незнакомым. Я почему-то надеялся увидеть там родную луну, но… Две луны, что были совершенно непохожи на земную, я смог различить даже днём.
— Ну… чего-то такого, наверное, и стоило ожидать, — тихо произнёс я себе под нос и окинул взглядом пленника.
Лёгким движением ударил языка в висок эфесом меча. Он даже уклониться не успел. Упал как подкошенный. Я всё же решил остаться верным своему слову. С прорубленными ногами он уже был не боец. Выживет — его счастье. Нет — значит нет. Сбежавшие и так расскажут всем желающим мои приметы. А они тут были явные. Помимо роста, я ещё выделялся цветом кожи. Как я заметил, у местных она более смуглая, а вот у меня — белая.
Н-да… Засада! Затеряться в ближайшее время я не смогу, это точно. Если только очень быстро не загорю на солнце. Но свои два метра роста я всё равно никуда не дену… Ладно, неважно…
Единственное, о чём пленник может рассказать всем, так это о моих странных и сбивающих с толку вопросах… Впрочем, вряд ли ему кто-то поверит. Да и, судя по ранам и бледному лицу, он долго не протянет. Особенно если здесь водятся хищники. Крови пролилось много сегодня, а она кого-нибудь да привлечёт.