Вот звено приблизилось на расстояние стопроцентного наведения (хватило же выдержки) и каждый из пилотов команиксов по очереди пустил по ракете. А затем еще по одной, по последней.
Ловушки в этой ситуации уже не помогут и бортовой компьютер, просчитав это, заверещал словно недорезанный поросенок. И в тон ему, бешено бегая пальцами по клавиатуре, догадавшись до единственного возможного решения, завопила Аня:
- Сорбент сбрасывай!
Алекс не расслышал ее слов, но прекрасно понял, что она ему крикнула. Он кивнул, и Аня быстро дала команду на раскрытие кормового шлюза, того за чьими горячими дверями находился злосчастный порошок, давно превратившийся в мелкозернистую студенистую массу. Алекс резко потянул корабль вверх, и десятки тонн горячего сорбента начали вываливаться сопливыми дымящимися сгустками.
Для теплонаводящихся ракет эти сопли оказались просто настоящим подарком и все они, одна за другой, врезались в валящийся сорбент и разорвались в воздухе. Пара штук все же сумели влететь в грузовой отсек корабля и взорваться уже там, но серьезной погоды они не сделали. Повреждений нанесли чисто символически, только попортили обшитый термоизоляцией трюм да снесли пару переборок.
Алекс почти различил как заскрежетали зубами пилоты звена. На самой малой возможной для их машин скорости они пронеслись мимо, в бессильной злобе расстреливая "Сосну" из пушек и убрались прочь, видимо на перезарядку. А возможно просто на смену им уже летело следующее звено истребителей. Если так, то расслабляться от этой маленькой победы не стоило, а надо было как можно скорее найти глубокое место.
"Сосна" уже летела над мелкими озерками и Аня по радару выискивала среди них наиболее подходящее. Наконец, через пару минут она ткнула пальцем в экран бортовой навигации и сказала Алексу:
- Вот самое подходящее. Глубже нет.
Алекс кинул беглый взгляд и спросил:
- Сколько оно?
- Двести пять метров. Достаточно.
Он снова посмотрел на экран, на этот раз более внимательно и показал на другое озерцо.
- А это сколько?
- Сто семьдесят, - незамедлительно ответила Аня и несогласно покачала головой. - Алекс, оно мельче и значит, нас проще будет достать.
- Да, мельче ненамного, но зато по площади оно в три раза больше. В нем нам будет легче затеряться.
Аня была с ним несогласная, но не спорить же до посинения в такой критический момент. Она лишь пожала плечами, и Алекс медленно сбросил скорость. А затем и вовсе остановил корабль и завис над поверхностью выбранного озера в паре десятках метров.
А в джунглях разгорался нешуточный пожар. В той стороне, откуда они прилетели валил густой черный дым и по кронам прыгали красней языки пламени. Это сорбент выброшенный из трюма упал на лес и поджег его. Джунгли были, конечно, влажными, но тысячеградусные сопли, упавшие с неба, легко иссушили лесную подстилку.
Алекс опустил корабль почти к самой воде, коснулся брюхом поверхности. Там, где на корпусе находились силовые выходы тяг, вода забурлила, запенилась белыми пузырями, полетела мелкими брызгами. Это было нехорошо, вода не должна была касаться этих мест. Она давала слишком серьезные сбои в синхронной работе, и после таких приемов корабль обычно становился на долгую диагностику и отладку. Но делать было нечего и Алекс, скрипя сердце как настоящий пилот, убрал тягу и позволил "Сосне" сначала слегка притонуть, при этом вода, попав в раскаленный грузовой отсек, где находился сорбент мгновенно закипела и превратилась в густой пар, а затем и вовсе скрыться под водой. Корабль медленно опускался на дно, оставляя за собой гигантский водоворот и вспененную поверхность.
На дно "Сосна" опустилась плавно и осторожно, так словно эта способность была заложена в ней изначально. От наружного давления корпус корабля глухо потрескивал и щелкал звонкими очередями. Это было неприятно, и люди с напряженной опаской вслушивались, как толща воды безжалостно сдавливает корабль. Где-то закапало, потом коротнуло фейерверком красных искр, но в целом обошлось. Судно легло на дно, подняв своей неводоплавующей тушей тонны ила и песка, и замерло. Затем успокоилась поднятая взвесь и медленно осела, укрывая под собой угловатый корпус корабля.