— Знаешь, если ты не будешь осторожен, люди подумают, что ты хороший парень.
Он ухмыльнулся и ответил.
— Множество женщин поспорило бы с этим.
— Я поговорю с Мэйсоном. Посмотрим, что можно сделать.
Ян никогда не перестанет меня удивлять, думал я, лежа в кровати несколько минут спустя. Он прикидывается беззаботным, словно ничто его не волнует, будто он действительно ни о чем не беспокоится. Но для любого, кто проводит с ним достаточно много времени, очевидно, что в нем есть глубина, которую он не хочет показывать. Под его распутным поведением скрывается милейший человек, который боится собственных эмоций.
Когда я проснулся, Ян и Кайл валялись на диване, уплетая бутерброды с колбасой и яичницей.
— Мэйсон приедет через несколько минут, — сообщил я им.
Кайл, казалось, занервничал.
— Я уезжаю?
— Тебе решать. У нас есть парочка вариантов, которые нужно обсудить.
— Конечно.
Пол часа спустя мы собрались за кухонным столом, пока Мэйсон излагал варианты для Кайла.
— Есть одна замечательная молодая женщина по имени Майя, которая была бы счастлива, если ты будешь жить с ней в Алабаме. Ты же знаешь, что не можешь работать или записаться в школу, пока тебе не исполнится восемнадцать, поэтому в основном ты будешь просто прятаться.
Теребя в руках скатерть, Кайл ответил:
— Возможно я смогу найти что-нибудь нелегальное. Где не будут спрашивать удостоверение личности.
— Возможно, но есть другое предложение. Ты мог бы остаться здесь с Алексом и Яном.
Кайл вскинул голову, его глаза полны надежды.
— Остаться здесь до моего совершеннолетия?
— Да, но есть несколько условий. Ты бросил школу в шестнадцать, правильно?
— Отец меня заставил. Хотел, чтобы я работал.
— Страйкин Бэк нанимает учителя для занятий с детьми, которые не могу ходить в школу. Я хочу, чтобы ты занимался с ней и сдал экзамен для получения диплома о среднем образовании, как только тебе исполнится восемнадцать.
— Конечно. То есть, я вообще-то не хотел бросать школу.
Мэйсон улыбнулся.
— Я понимаю. Мы хотим, чтобы ты добился успеха, Кайл, а не просто выжил. Ты можешь все еще пойти в колледж и стать кем-то. Я так понимаю, ты хочешь найти работу и самостоятельно зарабатывать, поэтому у меня есть к тебе предложение. По утрам будешь заниматься с учителем в СБ, а с обеда сможешь подрабатывать в новом приюте. Зарабатывать деньги на карманные расходы.
Ошеломленный новым предложением, Кайл повернулся ко мне.
— И ты не против? Чтобы я жил здесь? — он обратился к Яну. — И ты?
— Моя идея, — ответил Ян, самодовольно улыбаясь.
— Я хочу, чтобы ты остался с нами, но ты должен понять, что ты не можешь никому рассказывать о том, что узнал о СБ. Разумеется, мы действуем вне закона, когда это необходимо. Если ты расскажешь кому-нибудь, другу или девушке, это поставит под угрозу всю нашу деятельность, и многие люди пострадают. Понимаешь?
— Я никогда не скажу ни слова, но, что мне говорить о себе? Я имею в виду, соседи могут спросить или еще что.
Умный малыш.
— Ты мой двоюродный брат. Тебе восемнадцать, и ты приехал помочь нам в спортзале. Еще вопросы?
— Когда я могу начать заниматься и работать?
Мэйсон засмеялся и похлопал его по спине.
— Завтра. Алекс может утром подбросить тебя до СБ, а после уроков ты сможешь поехать со мной в приют.
— Спасибо вам. — Кайл перевел взгляд с Мэйсона на меня, потом на Яна. — Большое спасибо.
Ян
Последние несколько недель договоренность относительно Кайла успешно срабатывает. Каждое утро Алекс отвозит его в Страйкин Бэк, а Мэйсон привозит домой по вечерам. Мы либо готовим сами, либо заказываем ужин и играем в видео игры в течение нескольких часов. Приятно видеть, что парень набирает в весе.
В пятницу вечером, когда мы с Кайлом с головой ушли в истребление зомби, Алекс плюхнулся рядом со мной на диван и взял со стола альбом для зарисовок.
— Не возражаешь, если я взгляну? — спросил он Кайла.
— Конечно, но это просто каракули.
Я видел его рисунки, и они далеко не каракули. Он невероятно талантлив, особенно, если учесть, что он не имеет какой-либо подготовки или художественного образования. Его рисунки очень реалистичные и незабываемой красоты. Алекс внимательно смотрел на эскиз пустой улицы, заваленной мусором, посреди которой, подтянув к себе ноги и уткнувшись лбом в колени, сидит одинокий мальчик.
— Кайл, это потрясающе.