-Нет, он у меня в кармане.
Витя, наконец, рискнул отпустить дверь, и она с лёгким шорохом снова приоткрылась. Снаружи была такая плотная тьма, что казалось, луч фонарика просто физически не может её пробить, чтобы осветить лестницу и стены.
-Куда всё исчезло? - спросила Лена.
-Наверно, туда же, куда и рисунок. Ну, что же, нужно посмотреть, что там случилось, - словно уговаривая самого себя, произнёс брат.
Держась за дверь, он осторожно вытянул наружу ногу и пошарил ею вокруг.
-Пол на месте, просто его почему-то не видно.
-Может, в фонарике сели батарейки? - предположила Лена.
-Вряд ли. Я же поставил новые перед нашей поездкой. Ну, пошли, нужно как-то выбираться отсюда.
Крепко держась друг за друга, брат и сестра вышли из двери подвала, на ощупь добрались до лестницы. Свет фонарика проникал во тьму не больше, чем на полметра. Казалось, всё пространство вокруг было заполнено каким-то странным, липким, чёрным туманом. Он не мешал дышать, но скрывал все окружающие предметы непроницаемой тьмой.
Когда поднялись на площадку, Лена вдруг споткнулась обо что-то мягкое. Она ойкнула от неожиданности и в ужасе отпрянула в сторону. Витя посветил фонариком вниз и, вздрогнув от страха и отвращения, они увидели под своими ногами раздавленную кошачью голову. Её глаза чудовищно вылезли из орбит двумя жуткими, мутными шариками, из перекошенной пасти текла кровь. Кровавый след тянулся по ступеням второго пролёта лестницы и исчезал в темноте. Уже отсюда было видно, что никакого выхода на первый этаж здания нет, или его скрывала тьма.
***
Видимых повреждений нигде не наблюдалось, потолок не рухнул вниз, даже стёкла в окнах были целы. Он обошёл всю комнату, пытаясь отыскать трещины в стенах или какие-нибудь другие разрушения, но ничего не нашёл, кроме странной кнопки в виде сердечка. Он неловко задел её ладонью и вздрогнул от неожиданности, так как комнату залил мягкий жёлтый свет. Включился напольный торшер, который раньше стоял в изголовье кровати. Вокруг стало намного уютнее, но причины и последствия недавнего страшного грохота так и остались для него тайной, покрытой мраком.
"К чёрту всё", сердито подумал он, возвращаясь к компьютеру. "Буду играть и больше не стану думать обо всех этих странностях, которые здесь происходят. Девушка сказала, что я вернусь в свой нормальный мир, когда пройду игру. Так чего же я жду?"
Пока он испуганно метался по комнате в поисках возможных разрушений, игра уже запустилась. Вместо главного меню он увидел на экране изображение мрачного, тёмного коридора. Из ближнего угла печально смотрел его персонаж, за которого ему предстояло играть. Самое жуткое заключалось в том, что он был похож на него, как две капли воды, включая одежду, цвет глаз и даже выражение лица.
Это совсем ему не понравилось. Он ненавидел себя и свою внешность. И наблюдать свой облик в игре не доставляло ему никакого удовольствия, только злило и раздражало. Хотелось создать собственного персонажа, или хотя бы немного изменить этого, может быть, даже сделать его девушкой. Но игра не давала такой возможности. Он несколько раз проверил управление, а также все настройки и, ничего не добившись от них, смирился со своей нелёгкой участью, необходимостью играть за свою точную копию.
Оружие, еду и экипировку его персонажу предстояло раздобыть в процессе игры. Сейчас же он был абсолютно беззащитен и обладал только фонариком, которым мог освещать тёмные углы коридора. Это тоже не добавляло оптимизма. Но, начав движение, он за первым же поворотом подобрал увесистую палку и, вооружившись ею, почувствовал себя чуть увереннее.
Извилистый и жуткий коридор был завален какой-то старой рухлядью, обломками мебели и ржавыми механизмами неведомого назначения. Всё это создавало немало опасных препятствий и зловещих закоулков, погружённых во тьму. В одном из таких мест он вдруг наткнулся на обезглавленное тело чёрной кошки. Её кровь цепочкой неровных, красных капель пересекала коридор, исчезая за ближайшим поворотом.
Он взмахнул своей палкой, чтобы проверить, сможет ли он быстро ею воспользоваться, если на него неожиданно набросится какой-нибудь монстр. Ведь кто-то же отгрыз голову кошке. Потом он осторожно обогнул угол коридора и увидел лужу крови у подножия стены, на которой этой самой кровью было что-то написано большими, неровными буквами.
***
Зажав рот ладонью, Лена поспешила отвести взгляд от жуткой кошачьей головы с чудовищно выпученными, выдавленными глазами. Девушка опасалась, что от этого мерзкого зрелища её сейчас стошнит. Витя отреагировал более спокойно. Он невозмутимо перепрыгнул через несколько ступенек и поднялся на верхнюю площадку, где должен был находиться выход. Луч света от фонарика увяз в сплошной пелене чёрного тумана, который клубился здесь со всех сторон. Витя протянул вперёд руки, стараясь хотя бы на ощупь найти дверной проём, ведущий на первый этаж здания. Но его пальцы везде встречали лишь холодную и мокрую каменную стену.
-Посмотри! Здесь что-то написано, - вдруг испуганно позвала его сестра.
Витя обернулся на её голос и с удивлением заметил, что странный, чёрный туман позади него начинает рассеиваться, обнажая серую поверхность боковой стены. На ней постепенно проступили красные буквы. Казалось, что они написаны кровью, тем более что именно к подножию этой стены вёл кровавый след от кошачьей головы, которая так их напугала.
Через пару минут брат и сестра смогли прочесть следующую надпись: "Меня зовут Елизавета Кац. Я погибла в тот самый момент, когда начала играть в компьютерную игру на своём новом ноуте. Моё тело, мой ноут, мою игру размазало по стене вместе с автомобилем моих родителей, в котором я сидела, ожидая их возвращения из супермаркета. Я умерла в своей реальности, меня там больше нет. Но я существую. Я оказалась в ловушке между мирами. Я заперта в безумной и жестокой компьютерной игре. Я могу управлять тёмными силами этой игры, но я не могу найти выход из неё. Я хочу умереть, но я не умираю. Здесь со мной только боль и ненависть. Ненависть. Ненависть. Ненависть. Смерть. Смерть. Смерть. Раздели со мной мою смерть".
Чуть ниже текста, рядом с дверью в подвал, на стене снова появился прежний рисунок. Но теперь он выглядел ещё более жутко, потому что девушка лишилась своего длинного, тёмного плаща. Её лицо исказилось от злобы и боли, едва прикрытое разорванной одеждой тело было безжалостно раздавлено и покрыто многочисленными ранами, из которых текла кровь. К этому времени чёрный туман почти совсем исчез, и, присмотревшись, можно было заметить, что кровь на изображении девушки не нарисована. Она на самом деле текла по стене и капала на пол.
-Что за бред здесь творится? - растерянно произнёс Витя, шокированный всеми этими странными и пугающими метаморфозами, он помотал головой, словно стремясь избавиться от наваждения.