Площадь ангаров поделена на сектора, чтобы механики различных групп не мешали друг другу, и, заходя в помещение, можно было попасть в очередной туннель, охраняемый обычно двумя ребятами внешней службы.
Проведя картой по датчику входа, Алекс ступил в коридор, все еще не понимая, на что надеется Тимьян - Алексбыл готов сдать его внешникам без промедления.
Но Тимьян и тут все просчитал. Он почти отпустил принца, предоставляя тому свободу движений и незаметно уперев дуло плазмета ему в бок.
- Не делай глупостей, лейтенант, - тихо сказал он, подмигнув Алексу.
Двое охранников были на посту. Они выглядели по-разному: один был невысокого роста и имел тучное телосложение, в то время как второй был на две головы вышенего и худощавым. И в то же время они имели схожие черты - так всегда бывает у людей одной профессии. Они с интересом посмотрели на странную компанию с Алексом во главе.
- Стой, Гротт, - лениво окликнул Алекса один из них, - куда вы его?
Алекс молчал не в силах выдавить ни слова. Как могли они не понять, не увидеть?.. Как могли они так спокойно разговаривать, когда его жизнь висела на волоске?..
Игнат нашелся с ответом быстрее.
- Добрый день, господа, - открыто улыбнулся он, - нам с Александром Гроттом необходимо конвоировать заключенного на А6.
- Зачем так далеко-то? - тот, который был невысоким, но полным, поерзал на стуле, чувствуя беспокойство. Они с напарником переглянулись, и высокий неопределенно пожал плечами.
Алекс метнул затравленный взгляд на принца - откуда Никольскому известно о колонии А6? Наверное, изучил вопрос прежде чем прилетел на Альтамею. Алекса кольнула зависть - сам бы он ни за что не стал этого делать, решив разобраться на месте.
- Приказ начальника Ростова, - невозмутимо ответил Игнат и почти сразу перешел в наступление, - вы спорите со старшим по званию?
Взгляд высокого скользнул по форме Игната и остановился на трех желтых нашивках на левом плече.
- Оу, лейтенант, - обратился он к Алексу, - да ты и не командующий уже вовсе...Никак нет, командир, - это уже было сказано Игнату, - проходите.
Алекс готов был выть от досады - последний шанс выйти из ситуации, сохранив достоинство, летел ко всем чертям. И все из-за покладистости принца, которая теперь выходила боком. Надо же - как он за свою жизнь трясется...
Алекс тщетно попытался сглотнуть - в горле застрял большущий такой комок, однако разум продолжал работать в полную силу, и ему даже показалось, что соображать он стал гораздо яснее.
Он начал прикидывать, каким образом дать указания Грегу, чтобы обезвредить Тимьяна, не навредив принцу. Но для начала, ему надо было добраться до отсеков своего отряда. Более Алекс не мог никому доверять - только своей группе. Поэтому твердым шагом он свернул в свой ангар, уже в полной мере надеясь на чудо.
- Не туда, чучело, - раздраженно бросил Артур, - где его катер? - он ткнул дулом плазмета в голову Никольского.
Алексу стало ясно, чего добивается смертник. Он все правильно рассчитал, код от бокса катера Никольского только у самого Никольского. И он его сдаст Тимьяну, потому что собственная жизнь дороже, а отец ему не один такой катер подгонит. Ну а на тюремном патрульнике далеко не улетишь - ни кристаллов сиквола, ни кресла второго пилота там не предусмотрено Другое дело - имперский катер...
Внутри все похолодело от неприятного предчувствия, но ничего сделать уже было нельзя. Ситуация поглотила Алекса, завладела целиком и полностью, заставляя вступить в круговорот чужих приключений.
Приключения он не любил. Иначе идентификатор профессий подобрал бы ему что-то более подобающее еще в неполных семнадцать. «Скажи мне, какая у тебя профессия, и я скажу тебе, кто ты» - эта поговорка была его любимой в детстве. Алекс и вправду верил - его профессия сообщает о том, что он выдержан, спокоен и уж точно не любит какие-либо перемены.
Возле ангаров маски пришлось доставать три штуки. И пока открывается шлюз, надеяться и верить, что кто-то обслуживает сейчас катер Никольского.
- Где твоя посудина? - почти весело спросил Артур у Игната у входа, отпуская его шею, решив ограничиться дулом плазмета у его виска.
Попасть к своему катеру или патрульнику можно было по индивидуальному коридору, набрав личный код. Пальцы выскальзывали из рук, как угри, а Алекс ничего не мог сделать, потому что браслет опрометчиво бросил в камере Тимьяна.
- Вон там, - недовольно просипел Никольский, к удивлению Алекса, ни капли не напуганный. Он задумчиво потер шею и набрал код на пульте. Датчик мигнул, считывая его сечатку.
- Ваш код на экране, - проговорил скрипучий голос имитатора, - ваше имя - Игнат Никольский, его высочество эб-принц Империи Семи Звезд. Ваш катер ожидает вас.