— Да ты мне не веришь! — ошарашенно изрекает Алекс. — Ты правда думаешь, что…
— Уже молчу на ту тему, это с какой территории надо снег собирать. — Добавляю ещё один очевидный для меня аргумент. — Чтоб такую гору сваять, как ты говоришь. Его ж утрамбовывать надо, нет? Я видел снег, у нас он иногда бывает. Он мягкий и рыхлый, его как ни складывай, провалишься. Представляю, сколько его надо свезти в одно место для такого тренинга. И всё это — исключительно чтоб развлечь крошек, ага.
— Вот ты дебил. — Продолжает достаточно убедительно изображать рассеянного сосед. — Ты правда считаешь, что у нас за этим есть какой-то второй, скрытый, смысл?! Да у нас снега просто больше зимой, чем у вас! И спрессовывать его не надо! После пары солнечных дней он сам настом берётся! Либо холмик какой укрывает! Можно ещё водой залить, тогда ледяная горка будет!
— Угу. Да-да. Конечно. — Демонстративно передёргиваю плечами, не вступая в спор. — Такой классный мир, что вы из морозного климата никуда в тропики перебраться не имеете возможности. Может, не дают???
И так всё ясно.
— Да иди ты! — отчего-то обижается на ровном месте сосед.
— Слушай, не кипятись. — Успокаиваю его, как могу. — Один хрен, я в твоём мире не был, не буду и даже никогда не увижу его, ни в каком приближении. У меня мой мир есть вон. Тебе не всё ли равно, кто и что о том мире подумает?
Его проекция молча возвращается в свой гамак и ничего мне не отвечает.
— О-о-о, а ведь этот разговор означает, что мы с тобой перестали быть чужими друг другу! — Доходит до меня с опозданием. — Давай мыслить позитивно?! — предлагаю. — От ремарки постороннего ты б так не завёлся! — моё настроение резко улучшается из-за осознания собственной проницательности. — Давай сменим тему? Ну не дуйся!
К сожалению, физика тут не работает и подойти вытряхнуть его из гамака я не могу.
— Интересно, какое отношение мой отец имел к этому проекту Мвензи и до чего та лаборатория докопалась. — Озвучиваю самый интересный для меня вопрос вопрос. — Чтоб понять, чего дальше ждать! — поясняю в ответ на вопросительный взгляд Алекса, снова свесившегося из гамака. — Есть мнение, это Жойс говорит, что у крестьян тем больше проблем от набегов, чем ближе сбор урожая. Понять бы, сколько там до урожая оставалось. И где те, кто это всё растили…
— Никакой разницы нет. — Отзывается сосед уже относительно спокойно, хотя на меня ещё не смотрит. — Боюсь, что ты думаешь не в ту сторону. Смешиваешь несравнимое.
— Почему? Поясни?
— А у вас сама социальная среда не позволит оценить полученный той лабораторией результат в полной мере, — легкомысленно отмахивается он. — У вас никто никому не верит и каждый подозревает друг друга. У вас, вне зависимости от точки остановки проекта, будет рубка «все против всех». Потому что каждый будет думать, что другой его обманывает; в лучшем случае — недоговаривает. Судя по вашему государственному устройству, в том проекте сто процентов участвует не одно и не два ваших федеральных ведомства. Каждое — со своим перечнем интересов, в который другие ведомства не включены. В паучатнике хорошо научные анализы делать?
— Блин. А представь, если мой отец до чего-то докопался? — начинаю мечтать вслух, глядя на горизонт. — И что-то такое во мне изменил. Ну, так, чтоб я был вечным. Не состарился. И мать меня потому от всего мира скрывала, чтоб…
Прекращаю монолог из-за крайне неуважительного гогота, доносящегося из гамака соседа.
— Вот ты скотина, — тщетно пытаюсь укорить его напоследок, поскольку тупой смех не стихает.
— Поговорка есть, — сообщает он, отсмеявшись. — Дурачок богатеет исключительно количеством несбывшихся мечтаний!
— Да ну тебя, — отворачиваюсь от него и усилием воли смахиваю виртуальное пространство в сторону, продолжая глядеть вдаль. — Вечно ты всё испохабишь…
Несмотря на отсутствие визуализации, его конское ржание сотрясает мой преддверно-улитковый нерв, отвечающий за слух, ещё какое-то время.
— Не волнуйся, — опять раздаётся в моём ухе его голос. — Ты нормальный. Никто тебя не калечил. Нет у тебя даже малейшего намёка на эту редактуру.
— Ты что-то знаешь?! — меня вдруг пронзает странная догадка. — Тебе что-то известно о редактировании гена старения?!
— Да что там такого, — ворчит он. — Там и редактируется то всего лишь один очень небольшой участок…
— Ты знаешь, какой?
— Ну да. — Недоумевает он.