— Вдруг я услышала треск стрельбы из автоматов, — продолжала свой рассказ мадам Гомишон. — Пули летели во все стороны. Я подумала: «Если уцелею, значит, я самая счастливая на свете!..»
В этот момент у входа в «Креди де ля Бурс» остановился полицейский автомобиль. Полицейские приготовились к схватке. Но было уже поздно: бандиты, прячась за спицы взятых ими заложников, на глазах у полицейских вынесли из помещения мешки с золотом и деньгами, уложили их в свой автомобиль марки «Мерседес», усадили рядом с собой одного из заложников и умчались, оставив стражей порядка ни с чем.
Боясь случайно попасть пулей в заложника, полицейские открыли огонь лишь по колесам «Мерседеса», но это не помогло им остановить беглецов. Бандиты скрылись. Заложников они отпустили, убедившись, что преследователи от них отстали.
Вечером 26 февраля 1974 года в центре Парижа снова загремели выстрелы. На улице Пети-Карро во втором округе — между знаменитой площадью Виктуар и одной из самых оживленных магистралей Ри-воли — бандиты совершили налет на огромный магазин самообслуживания.
Они ворвались в магазин в час, когда кассиры сдавали выручку. Как обычно, они уложили на пол всех присутствовавших в кабинете директора магазина, и главарь банды крикнул: «Не будьте идиотами, отдайте деньги. Кладите сюда все, что у вас есть». И он подставил картонную коробку.
Служащие послушно исполнили приказание. Взбунтовалась лишь одна молодая кассирша, не пожелавшая отдать находившуюся у нее выручку — 5000 франков. Бандит в белой маске дал ей сильную затрещину, и она повиновалась. Всего бандиты забрали 25 000 франков. Они переложили деньги из картонки в большой мешок и направились к выходу, укрываясь за спинами схваченных ими заложников — директора магазина и его заместителя.
У входа в магазин, как и следовало ожидать, уже дежурила полиция, вызванная владельцем соседнего магазина, увидевшим, что рядом идет грабеж. Полиция прибыла на двух автобусах и на автомобиле с радиоустановкой и сиреной, подающей сигнал тревоги. Но все это бандитов не испугало: они чувствовали себя в безопасности, крепко держа за шиворот заложников.
— Когда нас вывели на улицу, — рассказывал потом взятый в качестве заложника директор магазина, — меня поразило это зрелище: полицейские, прячущиеся за автобусами, и их пистолеты, торчащие отовсюду. И тут же я услышал, как полицейский офицер закричал: «Не стреляйте! Не стреляйте! Бандиты ведут заложников…»
Тем временем бандиты приблизились к полицейской машине с радиоустановкой. Ее дверцы были открыты. Мотор работал. Втолкнув в машину заложников, бандиты вскочили в нее сами и помчались; оторвавшись от преследователей, они выбросили из машины заложников, проехали еще несколько кварталов, оставили хорошо сослужившую им полицейскую машину и преспокойно убрались восвояси. Одним нераскрытым преступлением стало больше…
Вокруг всех этих историй поднялся невероятный шум. Полиция, оправдываясь, жаловалась, что законодательство, карающее бандитизм, недостаточно сурово. Многие полицейские были встревожены тем, что гангстеры обнаглели: только в январе 1974 года налетчики при встрече с полицией девятнадцать раз открывали огонь. Автономная федерация профсоюзов полицейских потребовала, чтобы власти «предоставили полиции технические средства, позволяющие действовать более эффективно».
С другой стороны, некоторые газеты отмечали, что бандиты обнаглели потому, что им удалось внести разложение в ряды служителей порядка: в ряде случаев полицейские были изобличены в прямом сотрудничестве с бандитами… «Кто виноват в том, что мы не можем теперь спокойно ходить по улицам, работать, спать?» — спрашивает газета «Комба» в статье под красноречивым заголовком «Почему так много бандитов?». И отвечает: «Кажется, это зло является одним из спутников нашей западной демократии…»
Журнал «Нувель обсерватэр» 11 февраля 1974 года опубликовал любопытную беседу с заместителем директора по уголовным делам Центральной полицейской дирекции Парижа Оноре Геводаном.
— Я читаю газеты, — сказал корреспондент журнала, — и у меня складывается впечатление, что Париж превратился в Чикаго 20-х годов. Не проходит ни одного дня, чтобы нам не сообщили о вооруженном налете, о захвате заложников. Вы, которого мы знаем как видного руководителя полицейских репрессий, должны располагать цифрами. Действительно ли растет преступность во Франции, или же этот климат создают газеты, гоняющиеся за сенсацией?