А его сын Эрнст? «Родители в нем души не чают, — говорят соседи. — Отец готов раскошелиться на любой его каприз. Машина, ферма…»
Полицейский чиновник беседует с Досталем-младшим. «Да, — подтверждает он, — Дворак собирался купить у меня ферму. Но потом передумал, потому что ему нужны были деньги на поездку в Японию. Когда я видел его в последний раз? 12 июня он был у меня, потом отправился на пикник в одно местечко под Веной. Я тоже хотел поехать, но остался дома».
Проходили дни, а следствие не продвигалось вперед ни на шаг. Когда Эрнста Досталя повторно вызвали в полицейское управление для снятия свидетельских показаний, никто уже не сомневался, что эта мера — ненужная формальность.
Пятница, 22 июня. Ровно в 8 часов 30 минут До-сталь явился в управление. Он вновь рассказывает о том, как встретился, а затем расстался с Двораком в тот день.
После перерыва следователь отмечает некоторую неуверенность в показаниях Досталя. Двое чиновников покидают комнату, чтобы незаметно проконсультироваться, двое других продолжают задавать вопросы.
Неожиданно Досталь вскакивает и выхватывает пистолет. Гремят выстрелы. Оба чиновника тяжело ранены. Когда Досталь рывком распахивает дверь, путь ему преграждает третий. Вновь выстрелы, и еще одна жертва, истекая кровью, падает на пол.
Преступник выбегает в коридор, затем во двор, устремляется к воротам. Но в управлении уже объявлена тревога, и ворота закрыты. Досталь поворачивает назад, и опять у него на пути оказывается полицейский чиновник. Досталь стреляет в упор.
Преступник возвращается в здание, поднимается на второй этаж, открывает окно, выходящее в переулок, и выпрыгивает наружу, прямо на стоянку служебных автомашин. Он поднимает вверх пистолет, который в последнюю минуту успел вытащить из кобуры раненого полицейского, и останавливает учебный автомобиль.
«Стой! Полиция! Вылезайте, мне нужна машина!» Водитель и ученик подчиняются приказанию, и Досталь на предельной скорости мчится прочь.
Обретя «душевное равновесие», Досталь покупает в оружейном магазине новый пистолет и патроны и с этого момента как сквозь землю проваливается.
Приблизительно в это время в доме Досталей раздается телефонный звонок. К аппарату подходит отец. Когда он кладет трубку на рычаг, лицо его бледно. Он торопливо сует в карман пачку банкнот, паспорт и покидает квартиру.
Воскресенье, 24 июня. В 10 часов 15 минут Виктор и Йоханна Штайгер появляются в своем домике-бунгало в Грос-Энцерсдорфе на восточной окраине Вены. Сорокапятилетний Виктор Штайгер открывает дверь своего дома… и видит незнакомого мужчину, который тотчас же направляет на него пистолет. Первую пулю получает хозяин дома, вторую — его жена, которая пытается спастись бегством. Оба убиты наповал. Преступник бросается на улицу, садится в автомобиль супругов Штайгер и скрывается в неизвестном направлении.
Радио и газеты предупреждают население об опасном преступнике. Полиция предлагает гражданам крепче запирать входные двери. Все выезды из Вены и ее окрестностей блокированы.
В воскресенье вечером удается напасть на след убийцы. В одном охотничьем хозяйстве под Вайдлин-гом Досталь похищает оружие, боеприпасы и автомобиль. Накануне прибытия полиции преступнику удается улизнуть.
Понедельник, 25 июня. Досталь становится настоящим «призраком». Он всякий раз исчезает из-под самого носа полиции. В это время становится известно о бегстве его отца. Еще одна загадка.
Вторник, 26 июня. В одной венской газете появляется следующее объявление: «1919, в понедельник я тщетно ждал тебя под часами, попробую дождаться тебя еще в среду и четверг около 22 часов. Меня можешь застать по телефону 02774/326».
Странное объявление. Лишь один-единственный читатель догадывается, что здесь что-то не так. Рано утром он дает знать о своих подозрениях полиции. Чиновникам тоже бросается в глаза кое-что необычное. Прежде всего — цифра 1919. Это год рождения Досталя.
Звонок по указанному телефону не дает никаких результатов, никто не берет трубку. Когда удается разыскать хозяина телефона, выясняется, что он уже давно не был у себя дома — на вилле, расположенной недалеко от места жительства семьи Досталей.
Все же утром полиция окружает виллу. Рвутся гранаты со слезоточивым газом. До зубов вооруженные полицейские штурмуют здание, но… здесь пусто.