Непосредственность, с которой ребенок на меня смотрел и задавал вопросы, немного расслабил.
— Ты видишь, кто я? — спросила осторожно, стараясь её не напугать.
— Конечно, — малышка радостно закивала, — ты, как мама, светишься.
— Э?
— Мама так же сияла, будто солнышко. Это так красиво…
— Ага. А с чего ты решила, что я девушка? — ну, мало ли. Лучше уточнить, а то найдется ещё кто-нибудь такой же прозорливый.
— Мама рассказывала, что так сияют все дочери богини жизни. Посмотри, я же тоже свечусь, правда? Ведь так?
Этот мир все чудесатей и чудесатей. Ладно, показывайте, что там за дочери такие. Перешла на магическое зрение и правда, вокруг девочки, как ореол из солнечного света переливался. Интересно, а другие его видят?
— Есть? Есть? — не унималась Мина.
— Есть, — улыбнулась, видя, как загораются радостью фиалковые глаза (ого, какой цвет!). Девочка будет невероятной красоткой. — Послушай, Мина, давай оставим в тайне, что я не мальчик. Пускай это станет нашим секретом. Договорились?
— А зачем тебе прятаться?
— Чтобы учится в академии магии и стать великим целителем.
— Ого! — впечатлилась малышка. — А мне тоже можно будет учиться? Придется переодеваться, да?
— Надеюсь, что пока ты вырастешь, этот мир изменится и можно будет учится всем. Только замуж не спеши.
— Не буду, — обрадовался ребенок. — Я никому и никогда не открою наш секрет. А ты научишь меня колдовать?
— Чтобы колдовать, нужно многое знать, тебе ещё рано. Но когда-нибудь обязательно, — так хотелось растрепать эти милые светлые косички, как когда-то Джо делал мне, аж руки зачесались. — И ещё, Мина, постарайся никогда не колдовать на людях. Нельзя чтобы другие узнали о твоих способностях. Ты поняла?
Девочка неуверенно кивнула. Она явно ещё не понимала, насколько ужасен мир, в котором мы живем. Светлый и добрый человечек. Надеюсь, что когда мы встретимся в следующий раз, ты такой и останешься.
Джо опаздывал. Когда дверь в комнату открылась, я уже металась, как загнанная лань, от стены к стене. Оставалось чуть больше часа, до отправки, а мне ещё бы поговорить, рассказать о Мине, в конце концов.
— Где ты был? — бросилась ему навстречу. — Мы не успеем!
— Подождут, — уверенно заявил маг, разворачивая на столе упаковочную бумагу. — Поверь мне, Алекс, ты им нужна не меньше, чем они тебе. Если даже не больше. Когда Горийский вернется назад с магом жизни, его статус поднимется настолько, чтобы о нем узнал император.
Если бы умела, присвистнула бы. А так, только глаза на лоб вылезли. Это что же получается, такие как я настолько ценны?
— А это что? — Джо разложил на столешнице две деревянных коробочки.
— О, — мужчина загадочно улыбнулся и отдал одну мне, — это то, что поможет нам держать связь на большом расстоянии.
Внутри оказалось два приспособления: небольшой кулон из синего камушка на
серебряной цепочке и что-то очень похожее на старый слуховой аппарат. (У прадеда был такой. Прадеда я не помню, но аппарат однажды попался мне на глаза, когда убирались на даче.) Большой, похожий на ракушку, тонкий конец в ухо, толстый за ушную раковину. Как-то так. Здесь тот же принцип. Само приспособлений из серебра, украшенное синим камнем, как в кулоне.
— Одеваешь, посылаешь слабый магический импульс в кулон, и мы сможем поговорить. Только не увлекайся, артефакт достаточно сильный, чтобы его заметили. Не то, чтобы он запрещен, но все же…
— Не светиться! Я поняла… Джо, я буду скучать, — честное слово, само вырвалось. То ли старею, то ли гормоны шалят… Маг только тепло улыбнулся и привычно растрепал мне волосы.
На площади, возле дома главного целителя, нас уже ждали: сам целитель и лиэрд проверяющий, явно сильно нервничавший. Чего это он? А ещё толпа любопытного народу, больше мелкие мальчишки и подростки. Их интересовала большая черная карета с гербом Императорской Академии, запряженная шестеркой огромных уркусов, наверное, по два метра каждый. Да, не часто такое в провинции увидишь.
— Вы опаздываете! — набросился на нас проверяющий.
— Тогда почему не уехал? — ловко парировал Джо, раскланиваясь с лиэрдом Рудеусом.
Айзек только зубами заскрипел.
— Ваши документы, господин Грейс, — вручил мне папку целитель. — Было очень приятно с вами познакомиться.
— И мне, лиэрд Рудеус. Надеюсь, ещё встретимся…
— Достаточно! Нам пора, — лиэрд проверяющий схватил меня за локоть и потащил к транспортному средству. — Мы и так отстаем от графика.
Куро насмешливо фыркнул и запрыгнул первый. Айзек даже с шага сбился. Он что, надеялся, что карракал за каретой бежать будет? Джо обнял меня на прощанье и, пожелав удачи, отпустил в мое неясное и немного загадочное будущее.