Когда за Измиром закрылась дверь, целитель тяжело вздохнул.
— Раян, прости, что накричал, — боевик крепко сжал кулаки, чтобы не бросится снова обниматься. То, что Алекс решил извиниться, а не просто уйти, делало его в сто крат счастливее. — Понимаю, ты волновался. Но, прошу, больше не надо лезть в мои дела! Ты — хороший человек, я это ценю, но нам с тобой не по пути! Давай сделаем так, чтобы наши круги общения больше не пересекались! Так будет лучше для всех.
Крейг замер, будто каменная статуя. Он не верил собственным ушам. Его только что отвергли, даже не дав шанса побыть рядом и познакомиться поближе. А может, он прав? Может, так будет лучше? Ведь его будущая пара сейчас мирно спит в Императорском дворце. Разве он имеет право на эти глупые чувства? Разве не проще сейчас все отбросить и жить дальше? Тогда, почему ему так плохо? Почему кажется, что сердце вырвали и скормили хищникам? Почему такое чувство, что если Алекс выйдет за дверь, то он — Крейг Арчибальд Раян Рэнье умрёт навсегда?
— Нет! — вырвалось, кажется, из самой души, когда Грейс уже ухватился за ручку двери. — Нет, Алекс! Прости!..
— Что? — в голосе собеседника послышалось удивление.
Крейг всё ещё стоял к нему спиной. Но оборачиваться сейчас было чревато необратимыми последствиями.
— Что слышал! — голос дрожал, и никак не удавалось контролировать слова и мысли. — Я не хочу разрывать наши отношения…
— Какие отношения? — удивление смешанное с раздражением. Как легко читать его эмоции, даже не видя глаз.
— Пускай будет, дружеские! Не хочу терять тебя, как друга. В моей жизни мало людей, которым хочется доверять… — «Что я несу?» — крутится в голове одна здравая мысль. — Поэтому, не бросай меня вот так, прошу! Мне сложно объяснить, но ты был добр ко мне, когда я был никем, а сейчас…
Послышался тяжёлый, очень усталый вздох. Кажется, Алекс боролся сам с собой. Либо сейчас он послушается головы и уйдёт, либо послушает сердце, и у Крейга будет ещё один шанс завоевать его доверие. Только на этот раз нужно действовать наверняка.
— Хорошо… Но, я всё равно не потерплю вмешательства в мои дела! До завтра, Раян.
Дверь тихо скрипнула и закрылась. С окна, как с зеркала, на Крейга смотрели его же совершенно сумасшедшие глаза. Кто это? Разве это он?
44 глава
Измир Карритер Азарийский
Уже три недели, как он не может нормально спать. Каждую ночь он снова и снова переживает нападение соуру. Каждый день красные глаза преследуют его в воображении. Парень сделался дёрганым и невнимательным, его больше не привлекают старые развлечения, больше не хочется проводить время с этими беспечными болванами. Как он только раньше мог с ними общаться?
А ещё, время от времени, ему снился Алекс со светящимися золотыми сферами на пальцах. Его безэмоциональное лицо, пустые глаза и бледные губы, что шепчут неразборчивые слова-молитвы. В голове крутился один вопрос: кто же он? Почему сейчас, когда его жизнь в опасности, он ведёт себя, как ни в чём не бывало? Почему его улыбка осталась радостной, а вокруг всё так же собираются друзья? Неужели ему не страшно? Или он просто не понимает?
Отец, как может, пытается найти потустороннюю тварь, но после первого нападения, она будто сквозь землю провалилась. Ни одного нападения за три недели! Либо карракал так сильно её порвал, либо хозяин чудовища чего-то выжидает. Знать бы ещё чего!
Каждые выходные Измир, вместе с Раяном, незримо охраняли парнишку, пока он работал в таверне. Если спросить, зачем? Азарийский не ответит. На самом деле, себе он это объяснил просто: если соуру нападёт, то только на Алекса. Значит паренёк у него вместо наживки. Но в душе, каждый раз боялся столкновения с тварью. Ведь, если они не справятся, кто-то может умереть.
— Измир, что с тобой? — спросил однажды отец, когда парень всем телом вздрогнул от услышанного за дверью шипения. Только в следующую секунду он понял, что это сработал почтовый аппарат, которым по всей канцелярии передаются письменные сообщения.
— Ничего, отец, — ответил парень, нервно поправляя ворот рубашки. — Не выспался.
Мужчина ничего не сказал, но в его взгляде проскользнула тревога, смешанная с подозрительностью. Нужно лучше держать себя в руках, иначе его тайнам придёт конец!
— Кстати, надеюсь, ты не забыл, что через неделю во дворце будет бал, посвящённый дню рождения принцессы? — Измир только скривился. Ему никогда не нравилась эта мелкая пигалица. Слишком уж она напоминает свою самовлюблённую мамочку. — Не кривись! И пригласи принца Рэнье. Элеонора все уши мне прожужжала, какой он отличный танцор. Приглашения пришлю к пятому дню.