Он снял обувь и подошёл к воде. Волны накатывали она за одной, стремясь наперегонки дотронуться до ступней юноши. Как нашкодивший кот трётся о ноги хозяина, пытаясь заслужить прощение, так и море пыталось показать, что оно совсем не такое ужасное. И Алекс решился. Он скинул одежду и вошёл в воду. Как и все люди, живущие у моря, он умел очень хорошо плавать. Тёплая утренняя вода окутала его обнажённое тело. Это было очень приятно и расслабляюще, поэтому Алекс даже не заметил, как пролетело время. К реальности его вернул окрик с берега:
– Эй!
Это была Мария. Она махала ему рукой. Юноша подплыл к берегу, но выходя из воды, осознал, что он абсолютно голый.
– Ты не могла бы отвернуться, – попросил он, стоя по пояс в воде.
– Зачем? – улыбаясь, спросила она и, взглянув на его одежду, лежащую у её ног, добавила. – Я могу тебе подать одежду, если ты хочешь.
– Не надо! – испугался Алекс. – Не подходи! Просто отвернись, я сам возьму.
Девушка уже не могла сдерживать смех. Она собрала в охапку его вещи и отбежала подальше от берега.
– Подойди и сам возьми! – продолжая веселиться, сказала она.
– Мария, это не смешно! – рассердился Алекс. – Положи одежду и отвернись! Я должен выйти из воды.
– Не-а.
– Ах так!
В ярости он вскинул руку и представил, что вырывает одежду из рук девушки. То ли Мария крепко держала одежду, то ли Алекс перестарался с силой, но в тот же миг девушка оказалась в его объятиях вместе с его одеждой.
– Как ты это сделал!? – изумилась она, стоя в воде.
– Не знаю…. сам в шоке, – ответил он, но спохватившись, медленно произнёс. – Одежду отдашь?
Девушке было уже не смешно. Алекс стоял перед ней абсолютно голый. С его мокрых волос скатывались капли воды, постепенно огибая красиво очерченные скулы и падая на голый торс. В смущении она кинулась к берегу, забыв, что его одежда всё ещё у неё в руках. Алекс, решив, что она продолжает играть, одним прыжком настиг её и повалил в воду. Её мокрое платье стало тяжёлым и, опутавшись вокруг ног, не давало ей подняться. Увидев, что девушка, погрузившись под воду, захлёбывается, он схватил её и, одним рывком она оказалась в его объятиях. Прилипшее к телу платье практически не скрывало того, что было под ним. Её длинные чёрные косы растрепались, и теперь она походила на настоящую русалку. Непроизвольно Алекс потянулся к ней и поцеловал. Она с нежностью откликнулась на его поцелуй.
– Алекс…
– Ничего не говори, – пытаясь повторить попытку, сказал он.
– Алекс! – настойчиво повторила Мария. – Твои вещи уплывают.
На минуту он совсем забыл, что всё ещё обнажённый, точнее он вообще забыл обо всём на свете. Он схватил плавающие неподалёку плавки и брюки. Мария спасла рубашку. Выйдя на берег, девушка отвернулась и позволила своему спутнику спокойно одеться. Она стояла к нему спиной, боясь повернуться даже когда это уже было можно. Ей не хотелось, чтобы он видел её пылающие от смущения щёки.
– Я думаю, что тебе тоже нужно выжать платье, – сказал Алекс. – Ты вся мокрая.
– Благодаря тебе!
– Я тоже думаю, что тебе нужно высушить своё платье, – сказал отец Марии, появившийся так внезапно, что девушка вздрогнула.
Не поднимая головы, она прошмыгнула мимо отца, направляясь к лодочному сараю.
– Развлекаешься, Алекс? – грозно спросил мужчина.
– Я просто…. Так вышло…, – запинался юноша, не зная, что нужно говорить в таких случаях.
– Я же тебя предупреждал! – переходя на крик, распалялся лесник. – Как ты мог? Твой садовник мог всей округе наболтать про торнадо в твоём доме. Мне пришлось применять заклятие «на забытьё».
– Но он обещал, что никому не скажет, – возразил Алекс и выдохнул с облегчением, поняв, что речь идёт не о поцелуе.
– И ты поверил? Алекс, ты должен быть очень осторожен.
– Я не думал, что так всё получится. Просто хотелось попробовать.
– Я понимаю, – спокойным голосом произнёс Алексей Фёдорович.
Из сарая вышла Мария. Её платье, очевидно не без магии, было почти сухим. Волосы аккуратно собраны в «конский хвост». Она выглядела так, как будто ничего не произошло. Подойдя ближе, она вопросительно взглянула двоих мужчин, смотрящих на неё с такой любовью и нежностью, что это чувствовалось в воздухе.
– Можем начинать? – спросила она.
– Да, пожалуй, – подтвердил отец. – Алекс, сегодня я хотел показать тебе, как справляться со стихиями воды, огня, земли и воздуха. В чистом виде использование этих стихий бывает очень редко. Стихи тесно переплетены между собой.
– Это как?