— Примерно тот же вопрос задавал Александру Мольтке незадолго до взятия русскими войсками датских позиций. Он не понимал, как Александр столь незначительными силами сможет быстро смять оборону датчан. Да и не только он не понимал. Но наступил день атаки, и датчане пали практически без сопротивления. Вы читали отчет Мольтке о том бое. У Его Императорского Высочества слишком много секретов, чтобы мы о них могли догадываться.
— Вы его просто превозносите. Он ваш кумир?
— Нет, Ваше Королевское Величество, но я не считаю зазорным учиться у сильных игроков. А Александр, без сомнения, является сильнейшим из наших современников, я бы сказал — это новый Наполеон. Только он у власти не во Франции, которая за пару десятилетий поставила на колени всю Европу и была сокрушена лишь Россией. А в России… И я убежден, что в течение ближайших двадцати-тридцати лет ее могущество станет колоссальным. Пруссия же сейчас недостаточно сильна, чтобы создавать свой политический оркестр или просто солировать на мировой сцене. Увы, но пока нам приходится выбирать, к какому из существующих центров присоединить свой голос. И, выбирая трезво, я бы предпочел Великобритании Россию. Тем более что во многих вопросах мы имеем общие интересы.
— Отто, вы, видимо, очень сильно устали, — Вильгельм смотрел недоуменно на своего канцлера. — У Пруссии своя игра, и подстраиваться под кого бы ни было, тем более этих восточных варваров, нам не пристало.
— Но если бы не они, то решительная победа над Австрией была бы проблематична. Варвары они или нет, но нам с ними придется считаться.
— Вы слишком хорошего о них мнения. Я, конечно, к вам прислушиваюсь, но очень прошу подобные речи более при мне не вести. В конце концов, я не настолько пал духом, чтобы совершенно разочароваться в возможностях своего собственного государства отстоять независимость и интересы.
— Как вам будет угодно, — Бисмарк вежливо поклонился, — Ваше Королевское Величество.
— Мне так будет угодно. На сегодня я вас больше не задерживаю.