— Так уж и нет?
— Поверьте мне на слово. Мы уже обследовали все западное побережье Шлезвиг-Гольштейна. Даже самим взять нечего.
— Хм… — Александр задумался, сфокусировав свой взгляд куда-то вдаль. — Я предлагаю вот что. — Саша моргнул и сосредоточился на лице собеседника. — Пруссия может заключить с Российской империей договор, согласно которому военные корабли России смогут находиться в любом порту королевства неограниченное время, а не только согласно регламенту, установленному международными соглашениями. Помимо этого, вы можете взять у Дании остров Бронхольм, он ею давно используется как морская база.
— Борнхольм? В принципе, на Балтике у нас достаточное количество баз, но остров действительно удобный. Хорошо. Я думаю, это интересная идея. — Саша взял небольшую паузу, прокручивая в голове карту Балтики и обдумывая предложение Отто. — Значит, по рукам?
— Да. — Бисмарк ответил с ходу.
— Отлично. Совместными усилиями мы закроем Балтийское море от вездесущих англичан. Теперь же нам надлежит не медля выдвигаться в Санкт-Петербург, где и завершить наши переговоры через подписание двухстороннего договора.
— Может, в таком случае, раз мы теперь официально союзники, цесаревич изыщет возможность поставить в Пруссию большее количество оружия?
— Это второстепенные детали, которые вполне решаемы. Теперь же нам важно завершить начатое дело и оформить наши отношения. Через три часа отбывает мой личный состав на Санкт-Петербург, вы успеете собраться?
— Да.
— Отлично. Тогда жду вас на Николаевском вокзале через три часа. В поезде у нас будет достаточно времени, чтобы утрясти все детали, касающиеся предстоящей войны.
Глава 47
Весной 1866 года завершились переговоры в Санкт-Петербурге, в ходе которых князь Горчаков и Бисмарк подписали договор «о вечной дружбе» с перечнем секретных статей, описывающих интересы этих стран в предстоящей войне. Причем уже в ходе переговоров цесаревич личным курьером отправил письмо к Гарибальди, прося того прислать полномочного представителя. Но тот поступил иначе и лично выехал в столицу России на довольно быстром паровом корвете. Об этом событии Саша незамедлительно известил Бисмарка, приглашая того присоединиться, дабы переработать уже заключенное соглашение в общий договор.
19 июня 1866 года состоялись трехсторонние переговоры. Официально обсуждались поставки вооружения. По Санкт-Петербургскому протоколу, подписанному 23 июня, Российская империя обязалась поставить двадцать тысяч винтовок и десять миллионов патронов Пруссии и десять тысяч винтовок и пять миллионов патронов Италии.
В Вене паниковали, хотя Россия продолжала держать публичный нейтралитет. Франция и Англия также не вмешивались, по крайней мере официально, так как из Санкт-Петербурга не поступало сообщений о подготовке к войне — император лишь улыбался и вежливо объяснял, что Россия — мирная страна и не желает ни на кого нападать. Впрочем, слухи о том, что цесаревич готовит решительный разгром Австрии, по Европе ходили упорные. Даже ставки в букмекерские конторы принимали.
О предстоящей войне переживали не только Габсбурги.
Британский парламент, озадаченный тем, что, по всей видимости, идет какая-то тайная подготовка к решительному и полному разгрому Австрийской империи, не мог сидеть в стороне. Так как это не входило в его планы вообще никак. По этой причине уже в июле того же года в Триест перешла дежурная эскадра из пяти британских фрегатов. Помимо этого, для вооружения австрийских резервистов Великобритания направляла сорок тысяч винтовок Энфильда и до ста единиц разнообразных артиллерийских систем, правда гладкоствольных. Кроме того, для решения основных финансовых затруднений Австрии Англия предоставляла ей большой кредит в триста миллионов флоринов.
Франция, как и Великобритания, не имея возможности помочь войсками, активизировала работы по изготовлению переделочных, так называемых «табакерочных винтовок» для Австрии, которые и без того вели ряд частных компаний. Да и с деньгами расщедрилась, доведя кредит Габсбургам до трехсот пятидесяти миллионов флоринов. В итоге это привело к тому, что Франц-Иосиф I имел уже к августу 1866 года около полумиллиарда флоринов бюджетного профицита, который был преимущественно сосредоточен в специальном военном фонде. Его планировалось «распечатывать» только в случае войны для острых государственных нужд. Ну и с оружием стало сильно легче. В общей сложности на конец лета текущего года в армии Австрийской империи имелось уже около трехсот пятидесяти артиллерийских орудий самых разных систем, сорок пять тысяч «табакерочных винтовок» и до ста десяти тысяч старых, заряжаемых с дула «девайсов» трех разных видов: Энфильда, Лоренца и Минье. Так что в целом Австрия была готова к тому, чтобы достойно встретить своих соперников. Это не считая того, что поставки «табакерочных винтовок» продолжались.