- Я вижу, у нас вся Европа пребывает в совершенно расстроенном состоянии.
- Особенно после ваших проказ с Ирландией? - Альберт улыбнулся.
- Моих проказ? - Наиграно удивился Александр.
- Да я вас даже не спрашиваю, понимаю, что не сознаетесь. - Продолжил улыбаться Альберт. - Но эта идея с короной, гимном и вооружением ирландских повстанцев себя полностью оправдала. Лондон в растерянности. Как в Шотландии, так и в Уэльсе волнения. Правительству Великобритании пришлось даже ввести военное положение в этих землях. Да и в Скотланд-Ярде творится сущий бардак - люди пытаются выгородить себя перед проверками, а потому подставляют своих коллег, используя любой повод.
- Да, кто-то действительно очень удачно придумал проказу с Ирландией, но причем здесь я?
- Ну не вы, так не вы, - также лукаво улыбнувшись, сказал Альберт. - Впрочем, я так понимаю, вы меня пригласили для кого-то конкретного дела?
- Безусловно. Я понимаю, что между вами и вашими братьями случился разлад на почве событий в Вене и Санкт-Петербурге. То, что вы лично не принимали участия в организации той ужасной бойни, мне хорошо известно. Поэтому, я предлагаю возобновить наш союз, заключенный некогда в Будапеште. Вы представляете довольно важный полюс в европейской еврейской диаспоре, которой я хотел бы донести слова о том, что я не буду безумно мстить всем подряд. Виновны только ваши братья, и я их накажу. Братья, а не вся диаспора, вы поняли, о чем я говорю?
- Вполне. Неужели мое письмо тогда в Берлине так повлияло?
- Именно оно. Если бы вы не оказали мне тогда помощь, я бы просто уничтожил всю вашу фамилию - колена до седьмого, а то и далее. А так, вы дали понять, что диалог вполне возможен.
- Вы хотите смерти Джеймсу и Лайонелу?
- Нет. Сейчас я хочу их разорения. Смерть это ничто. Мне важно, чтобы они жили и страдали. Чтобы весь остаток своей жизни сожалели о том, что сделали.
- А их дети, внуки?
- Мне жаль, но они будут наказаны тоже. Кроме, разве что ушедших в другие семьи или публично отрекшихся от Джеймса с Лайонелом. Их ведь воспитывали ваши братья, прививали свои пагубные взгляды на мир. А это, в конечном счете, выльется в попытку повтора той большой крови, которую ваши братья финансировали в Санкт-Петербурге. Я не могу так рисковать.
- Хорошо, я вас понял. - Альберт задумался.
Глава 41
Александр возвращался из очередной рабочей поездки в Санкт-Петербург, где с весны шли работы по оборудованию полноценного морского порта, прежде всего, связанные с углублением дна. К августу 1868 года над созданием полноценного фарватера трудилось уже семь землечерпалок и три десятка грузовых барж. Это не считая прочих работ. Вот и ездил, сердечный, время от времени собственными глазами посмотреть на положение дел, заодно и местных чиновников взбодрить августейшим присутствием, да промышленников, что осуществлению проекта мешали отрезвить немного, а то и вовсе - на путь истинный наставить. А учитывая, что приезжал Император всегда внезапно и без предупреждения, то руководству потемкинские деревни' держать было невыгодно, так что приходилось, выполнять в меру своих сил и возможностей, выданные поручения.
Впрочем, морские дела не остались в Санкт-Петербурге, как о том, думал Александр, а прибыли в лице целой делегации в Москву и исправно ждали аудиенции. Даже более того, товарищи прямо на вокзале встречали Императора, ожидая привлечь к себе особое внимание.
- Эко вас распирает! - Александр улыбнулся, глядя на Николая Андреевича Аркаса.
- Ваше Императорское Величество, мы испросили аудиенции, но у вас все часы приема на две недели вперед заняты. А дело не терпит отлагательств, да и люди разъедутся. Вон, Александр Николаевич на днях отбывает в Санкт-Петербург, а оттуда в Александровск-на-Паране, командовать эскадрой из трех винтовых корветов и двух учебных клиперов, что вы изволили для морской учебной практики моряков приобрести.
- Хорошо. Сегодня после восемнадцати часов прошу быть в приемной, я предупрежу Георгия Павловича о вашем прибытии. Надеюсь, дело действительно стоящее, так как я ради него откажусь от тренировки. - Александр кивнул морякам и быстрым шагом прошел в легкую, крытую коляску, на которой он собирался добраться до Кремля.
Вечером того же дня. Москва. Кремль. Николаевский дворец.
- Итак, господа, я так понимаю, важные дела заставили вас прибыть ко мне и столь настойчиво требовать аудиенции. Я весь внимание.
- Ваше Императорское Величество, - поднялся со своего места Аркас, - мы подавали прошение во второе управление Государственного совета с предложением программы развития флота на ближайшие десять лет. Но прошло уже два месяца, а нас все кормят непонятными фразами. - Александр чуть приподнял бровь, выражая удивление. - А дело не может ждать и дня, так как флот наш с каждым днем все ветшает и хилеет. После потопления Черноморской эскадры флотом вообще прекратили заниматься. Доходило до того, что дядя ваш, Константин Николаевич, самолично выделял средства от своих щедрот, на ремонт обветшалых судов или покрытия экстраординарных расходов. Кое-какие корабли мы смогли спустить на воду, но они все устарели морально еще при закладке и ныне наш флот больше представляет угрозу для собственных моряков в силу обветшалости и недостатка ремонта, нежели для врага.
- Признаюсь, я не слышал о подобном прошении. Что конкретно вам отвечали?
- Все сводится к отсылке на недостаток бюджетных поступлений. И имперский министр, и его товарищи, и высокие чиновники, состоящие при них, все в один голос говорят, что бюджет сильно урезан и у них денег едва хватает на аккуратную выплату жалований.
- Да, бюджет действительно сильно урезан. В ходе расследований, что проводились в конце прошлого - начале нынешнего года, выяснилось большое количество хищений и нецелевого использования средств. Я распорядился, чтобы до выяснения сверх минимума денег не выделять. Наш бюджет не бездонная бочка, если через морское ведомство утекают деньги, то надобно эти дыры заткнуть. Людей, ответственных за преступления наказать. Утвердить новые ставки окладов и содержания. И только после этого приступать к ведению целевого, проектного финансирования, о котором вы просите.
- Ваше Императорское Величество, - с места вновь встал Аркас, ибо остальные моряки не смели возражать Александру, - ведь разбирательства могут длиться годами! А флот уже в таком состоянии, что даже моряков скоро не на чем будет учить.
- Александр Николаевич, если я выделю некоторые деньги под целевое финансирование, вы возьмете ответственность за них на себя? Вы ведь знаете, если я узнаю, что их разворовали, то снисходительности от меня добиться будет невозможно.
- Да, безусловно! - Александр Николаевич ответил практически мгновенно - так, будто ждал такого вопроса.
- Хорошо. Вы дали слово своему Императору перед лицом товарищей, вам за него и отвечать. А теперь перейдем к делу. Что именно вы хотели от морского ведомства?
- Ваше Императорское Величество, вызывали? - В кабинет вперед адъютанта вошел Николай Иванович Путилов.
- Да, вы подготовили те документы, что я просил?
- Конечно. Хотя, честно говоря, я несколько смущен. Вы вызвали меня так поздно. Что-то случилось?
- Можно сказать и так. Тут делегация приходила, - Император улыбнулся. - Наверное, уже Георгий поделился подробностями?
- Да, сказал, что моряки выходили от вас в приподнятом настроении.
- Как думаешь, зачем приходили?
- Так это не великий секрет, они уже полгода, а то и более пытаются протолкнуть свою программу развития флота. Уже не раз с ними ругался, все никак до них донести простую мысль не могу, что нет у России сейчас денег на нормальный военный флот. - Путилов слегка замялся. - А вы им что-то пообещали?
- Да. Они представили мне подробный отчет, - Александр кивнул на картонную папку, - о текущем состоянии Российского Императорского, исключая совсем уж малые корабли и я задумался. На 1 июня 1868 года в составе флота числилось два линейных корабля, семь фрегатов, двенадцать корветов и семь клиперов. При этом два клипера совершенно не вооружены и предназначены только для учебных целей. Само собой корабли с парусно-винтовым ходом.