1 декабря 1928 года ансамбль был зачислен в штат ЦДКА и получил название Ансамбль красноармейской песни Центрального дома Красной армии имени М. В. Фрунзе. Торжественное открытие ЦДКА состоялось 28 февраля 1928 года. В советское время, именуемый уже ЦДСА, работал под руководством Главного политического управления Советской армии и ВМФ. Располагал лекционными, концертными, кино– и выставочными залами, методическими кабинетами, учебными аудиториями, библиотекой, летним парком с массовым театром. Имел залы отдыха, комнаты настольных игр, танцевальные залы и гостиницу.
Можно сразу сказать, что в период Великой Отечественной войны 1941–1945 годов ЦДКА стал своего рода штабом культурно-художественного обслуживания войск действующей армии. Отсюда направлялись на фронт артистические бригады театров, филармоний, концертно-гастрольных объединений из разных регионов страны.
В 1946 году ЦДКА был переименован в Центральный дом Советской армии имени М. В. Фрунзе (ЦДСА), а в феврале 1993 года – в Центральный дом Российской армии (ЦДРА). С ноября 1997 года ЦДРА носил название «Культурный центр Вооруженных сил Российской Федерации имени М. В. Фрунзе». 1 октября 2016 года центру возвращено прежнее историческое название – Центральный дом Российской армии (ЦДРА) имени М. В. Фрунзе.
Таким образом, Центральный дом Российской армии имени Фрунзе является правопреемником Центрального дома Красной армии (ЦДКА), Центрального дома Советской армии (ЦДСА), Культурного центра Вооруженных сил Российской Федерации. В этом знаковом месте начиналась реальная история успеха и мировой славы коллектива Александрова.
Центральный дом Российской армии размещен в ансамбле зданий, являющихся памятниками архитектуры второй половины XVIII – начала XIX веков (находятся под охраной государства). Здания неоднократно перестраивались видными русскими зодчими. Наиболее существенные изменения были внесены в 1927–1928 годах, в связи с размещением здесь Центрального дома Красной армии. Центральная часть здания построена в 1779 году по проекту Д. В. Ухтомского.
В 1802–1807 годах центральная часть перестроена И. Д. Жилярди, к ней были пристроены флигели. В 1818–1827 годах под руководством Д. И. Жилярди и А. Г. Григорьева было произведено расширение здания и перекомпоновка фасада. В здании к этому времени размещалось Московское училище ордена Святой Екатерины, оно же – Московский Екатерининский институт благородных девиц, одно из первых женских учебных заведений в России. Как мы помним из истории, Институт благородных девиц был основан в 1802 году по инициативе императрицы Марии Федоровны, матери правившего тогда императора Александра I, с 1796 года начальствовавшей над Воспитательным обществом благородных девиц.
Центральный Дом Российской Армии имени М.В. Фрунзе. 1935 г.
Здание, в котором разместили Екатерининский институт, первоначально принадлежало графу Салтыкову, который построил себе «загородный двор» с палатами и регулярным парком. В 1777 году имущество это взяли в казну и открыли здесь Инвалидный дом для офицеров и солдат с домовой церковью. Ну а позже здесь уже получали знания и хорошие манеры юные девицы.
В 1818 году перед зданием разбили площадь, получившую по институту название Екатерининской (ныне Суворовская); за ним устроили Екатерининский парк с прудом. В 1830 году, 14 сентября, митрополит Филарет освятил Екатерининскую церковь, размещенную в левом, западном крыле здания.
В 1918–1928 годах по проекту С. А. Торопова здание было реставрировано с постройкой парадной лестницы.
С 1928 года в здании разместился Центральный дом Красной армии (ныне Центральный дом Российской армии). Для проведения разного рода мероприятий в ЦДРА имеются разнообразные залы, зачастую носящие поэтические названия, среди которых гостиные: «Красная», «Белая», «Золотая», «Малахитовая» и залы: «Каминный», «Краснознаменный», «Камерный», «Киноконцертный».
Конечно, во времена Александрова все было не так разнообразно и торжественно. Все постройки еще соотносились со стремительно уходящей в Лету царской эпохой; бывшей усадьбе Салтыковых и Екатерининского института была уготована новая роль – стать пристанищем высокой идейной и духовно-нравственной культуры человека новой советской формации. И вот с первого показа благодарным зрителям литературно-песенного монтажа «22-я Краснодарская дивизия в песнях» минуло всего-то пять месяцев, а ансамбль уже успел дать 150 концертов, на которых побывало более 100 тысяч человек!