Апофеозом празднеств было совместное торжественное собрание Правительствующего Сената и Священного Синода, состоявшееся 22 октября 1721 года, на котором Пётр I принял титул Императора Всероссийского и был наречен «Отцом Отечества»[5].
В этот же день в Троицком соборе была отслужена торжественная обедня, а после неё был зачитан мирный договор.
Окончание празднеств прошло под салют сотен пушек, паливших из Петропавловской крепости и со 125 галер, вошедших в Неву. По воспоминаниям очевидца, «всё, казалось, объято пламенем, и можно было подумать, что земля и небо готовы разрушиться»[6].
По первому санному пути Пётр выехал в Москву и там продолжил празднества ещё на несколько недель.
Однако за пирами и фейерверками «Отец Отечества» не забывал и о делах государственных. И не только о тех, что требовали немедленного исполнения или же относились к ближайшим неделям и месяцам, но и проблемах, которые могли возникнуть через несколько лет и оказать опасное воздействие на то, что делалось им сегодня.
Среди таких, футурологических, как мы сказали бы сегодня, проблем был и весьма важный вопрос о престолонаследии.
Дело было в том, что казнённый в 1718 году по приговору Сената царевич Алексей Петрович был, по старым российским обычаям, единственным законным наследником престола — и старшим из детей, и сыном, и, что весьма немаловажно, рождённым в браке от первой жены царя Петра — браке, не вызывающем ни малейших сомнений в его законности.
После же казни Алексея вопрос о престолонаследии становился более чем проблематичным.
Почему он представлялся современникам Петра именно таким, читатель узнает чуть позже.
Чтобы распутать этот крепкий династический узелок и исключить какой бы то ни было произвол в его разрешении, пятидесятилетний император 5 февраля 1722 года велел опубликовать Устав «О наследии престола»[7]. (Любопытно, что здесь же приведена сноска: «Сей Устав повелено было указом из Верховного Тайного Совета 1727 июля 26 отобрать из Присутственных мест и у частных людей, но Манифестом 1731 года декабря 17 дня восстановлен он в прежнюю силу, почему здесь и помещается»[8]).
По Уставу «О наследии престола» Пётр отменял прежние установления, имевшиеся на сей счёт, и, опираясь на библейскую традицию, а также на ряд примеров из отечественной истории, указал, чтобы «сие (то есть наследование престола. — В. Б.) было всегда по воле Правительствующего Государя, кому оный хочет, тому и определит наследство...»[9].
Сопротивление новому Уставу объявлялось государственной изменой и каралось смертью.
Под клятвой, которой завершался Устав «О наследии престола», стояло двенадцать подписей — самого Петра, двух архиепископов — новгородского Феодосия и псковского Феофана — и девяти сенаторов во главе с А. Д. Меншиковым.
Пётр Великий скончался, не успев высказать своей воли о передаче трона кому-либо. После его смерти возникла легенда, что уже в полубессознательном состоянии Пётр успел написать всего лишь два слова: «Оставьте всё...» Однако записаны они были так неясно, что он велел позвать принцессу Анну Петровну, чтобы ей продиктовать свою последнюю волю. К несчастью, пока её позвали, Пётр лишился языка и умер на вторые сутки, не приходя в сознание.
Эту версию впервые представил в своих «Записках» голштинский министр при петербургском дворе граф Генрих Фредерик Бассевич, а вслед за ним её повторил великий Вольтер, которому русским правительством в 1757 году было поручено написать историю Петра Великого. Он-то и ввёл «Записки» Бассевича в оборот и утвердил легенду на правах истины, которую затем повторяли и многие русские историки, включая такого авторитетнейшего учёного, как С. М. Соловьёв[10].
Император Пётр I умер в четверг, 26 января 1725 года, в шестом часу утра. Он скончался в своём кабинете, который и он сам, и его приближённые чаще называли «конторкой».
Из окон «конторки», располагавшейся в углу второго этажа, видны были с одной стороны — Адмиралтейство, а из окон по фасаду — Нева и стоявшая на другой её стороне Петропавловская крепость.
В Петербурге узнали, что предсмертная болезнь Петра была мучительной: он — в прошлом богатырь и герой многих сражений — плача призывал к себе смерть и бормотал в бреду и полузабытьи: «Глядите же, коль жалкое существо есть человек...»
5
7
Полное собрание законов Российской империи с 1649 года (далее ПСЗ), т. VI, 1720- 1722. СПб., 1830, № 3893, с. 496-497.
9
Полное собрание законов Российской империи с 1649 года, т. VI, 1720-1722. СПб., 1830, №3893, с. 496.
10
Этот сюжет подробно и убедительно разбирает в своём капитальном труде Н. И. Павленко. См.: Пётр Великий. М., 1990, с. 557 — 560.