Александр Черный. Книга II
Глава 1
Каждый мой шаг оставлял глубокие борозды в песке, в то время как противник стоял, замерзший в центре арены. Громогласный голос, разносящийся со всех сторон, объявлял участников поединка.
Остановился в десяти метрах от «мужчины». Если можно было с такого расстояния увидеть его лицо, то я был более чем уверен, что в данный момент он улыбается. Думает, что сильнее меня…
Возможно, так оно и есть, но, пожалуй, это нужно проверить.
— Александр Черный, — женоподобный голос был еле различим под шумом зрителей, — Твоя ставка? Сколько ты простоишь? Секунду? Две?
Я ничего не стал отвечать. Растянул губы в кровожадной ухмылке и…
«Курва, это еще что?»
Сложилось впечатление, словно мой рассудок покинул меня. Голова закружилась, я, чуть потянулся вперед и под тяжестью головной боли, сел на одно колено, опираясь на клинок.
Толпа это приняла как показание слабости. Мол, преклоняет колено в знак… поражения?
Эльф тоже оценил этот момент. Его противный, полу-скрипучий смех, эхом отдавался в моем мозгу.
«Саша, в чем дело?» — где-то в глубине сознания разнесся голос Вики.
«Тяжко… что-то давит…»
Оно еще что-то сказала, но я уже не мог услышать. Глаза высохли, как и горло, руки начали предательски дрожать, ноги… а что ноги-то? Я встать не мог.
Не знаю, сколько я так простоял, склонив голову, но я явно не услышал объявление о начале поединка. Поэтому, когда рука коснулась моего плеча, я не рубанул в ответ. Услышал, правда, раза с четвертого, голос Михаила.
— Саша, с тобой все в порядке?
— Тяжко, что-то… голову давит.
— Неужели напекло?
— Ох… сомневаюсь.
К нам подошел еще кто-то, с явно выраженным старческим голосом. О чем-то пошушукался с моим секундантом, и на этом — попытались сказать мне.
Бой — невозможно отменить. Мне могут лишь дать отсрочку в две минуты. Даже если эльф что-то сделал со мной, то увы, это можно будет узнать только после боя. Сейчас — никто не вправе вмешиваться со своими проверками. Поединок чести, как-никак.
Я это и без них понимал. Ссутулившись, прокусил себе губу от злости и медленно, но верно встал.
— Две минуты, я согласен.
Незримый мне голос, который «эхом блуждал» по арене, объявляя всякую ерунду, сообщил зрителям:
— Двухминутный технический перерыв.
Ясное дело, что толпе это не понравилось, однако, спустя какие-то мгновения, всю усталость, слабость, и боль — как рукой смахнула.
Это было слишком резко, что я даже не сразу понял. И в след этому, донеслись мысли Вики.
«…не приемка».
«Повтори.»
«Возможно, это последняя стадия твоего отравления. Правда, она не сегодня должна была начаться».
«Типа твоя кровь ее ускорила?»
«Скорее всего. Я боюсь, что у тебя будет раскачка сил. Если я права…»
Во время разговора я встал с колена и потянулся. А вот это было расценено как окончание перерыва. Не знаю, правда, почему.
Спустя пару секунд, я успел лишь пошатнуться после сильного удара клинка. Это было очень быстро. Диктор только закончил выговаривать слово: «начали», как последовала атака.
Мощь и скорость была какой-то сюрреалистичной. Эльф сразу же сделал рубящий удар по ногам, приседая при этом, но и тут были свои сладости.
«Качели силы? Верно?»
Если вспоминать мою усталость и «среднее» состояние перед ним, то сейчас — я пылал силой.
Вторую атаку я заметил. Краем глаза, правда, но для меня она стала слишком медленной. Два шага назад, и пяткой наступил на «летящие» лезвие, углубляя его в песок. А следом…
— Тварь… — проблеял радужный, резко отскакивая назад прикрывая кровоточащий нос.
Ну, никому не понравится удар носком ботинка. Тем более что я, как и хотел — усилил чашечки обуви тонким листом стали. Да, определенно, они стали тяжелее, но зато…
Какой эффект!
Не сказать, что в глазах у него появился страх, но удивление, очевидно, было. Смахивая с носа кровь, он в театрально… постановочном образе, сделал какой-то символ в воздухе лезвием меча и ринулся в новую атаку.
— Слишком медленно, — пробурчал себе под нос, отмахиваясь «пафосно» рукой, вильнув чуть в сторону.
Эльф, сугубо по инерции — полетел вперед, спотыкаясь об кучки песка.
Толпа получила бурю эмоций. Эльф — позорился, я — театральничал. Это и была моя ошибка. Мне нужно было закончить с ним сразу, ибо дальше — силы покинули меня. Ровно так же, как и в прошлый раз.
«Вика, считай…»
«Что считать?» — удивленный голос демона доносился где-то издалека.
«Курва! Секунды считай!»