— Оборотни, что с них взять. Они совсем светлыми, почему-то, не становятся, а потому сквернословят без зазрения совести. Так, что… Как-то так…
Они помолчали. Санька снова задремал. За окнами сгустилась ночь. Началась осень и за окнами перестали петь соловьи, лягушки и другие ночные певуны. Где-то далеко и высоко курлыкали гуси, перелетающие из северных земель в южные, крякали перелётные утки. У Александра вдруг прошёл сон.
У него вдруг испортилось настроение. Он уже столько лет находится здесь, и даже управляет долгое время страной, но ничего толком, по сути, не добился. Если бы не его кикиморки и другая нежить, ни хрена бы у него не получилось, ибо… Ибо, ибо… Человеческий, мать его фактор. Люди не хотят, ни, мать его, работать, ни, мать его, умирать на войне. За просто так не хотят. За деньги может быть… Но не за деньги, а за ДЕНЬГИ. Чем больше Санька старался развивать сельское хозяйство, помогая крестьянам посевным материалом, или мелиорацией, с помощью той же нежити, земель, тем меньше народ напрягался. Как только у семьи образовывалось достаточное количество корма, семья переставала хотеть сделать его больше, чтобы продать горожанину.
Земщина помогла организовать некоторые районы, со сложным землепользованием. Там общины поняли свою силу и работали на совесть. А где поля родили исправно, особенно с теми фосфатными удобрениями, что производили промыслы Коломны, там и земщина приживалась плохо. А уж о капиталистических отношениях или о строительстве заводов и фабрик вообще речи не шло. Фраза: «А зачем?» Саньку убивала. Ему хотелось снова нырнуть в обличие Ракшая, бросить царское место на «съедение волкам» и уехать к Строгановым. Много, что ли ему надо? Лес, речка…
Туда и нечисть, скорее всего, не доберётся. Хотя… Доберутся другие. Те, кто придёт вслед за нечистью на освобождённые от русского люда территории. Придут обязательно. Поздно ли, рано ли, но придут по проторенным тропам и торговым путям. Как и Строгановы, кстати. По старым засечкам на деревьях они сначала Вычегду нашли, потом Обское устье, потом до Енисея дошли, а по нему и в озеро Байкал вышли. О том ещё от них сообщения не было, но Санька знал, где сейчас строгановские «первопроходцы», шедшие чужими тропами по зарубкам на деревьях, оставленных сто, а может и двести лет назад.
Александр давно бы покинул царский стол, но чувство ответственности и данные им обещания и гарантии останавливали его от вздорного и опрометчивого поступка. Сейчас постепенно налаживалась государственная система, в узлах которой нашли себе место сущности, выпавшие из повседневной жизни общества. А ведь когда-то и нежить была в это общество интегрирована. Все эти: домовые, лешие, водяные, русалки. Это сейчас их почти забыли и только что пугают ими детей, а раньше ведь по-другому было. И вот Саньке удалось их вновь ввести в человеческое общество, и они очень даже неплохо вписались в него.
Кикиморки занимались мелиорацией, лешии — лесами, Водяные — реками. Дьяки из оборотней, начинали не только исполнять царские поручения, но и уже, поняв алгоритм, проявлять разумную инициативу. Правда пока только направляя царю дельные предложения, которые Александр, чаще всего, одобрял. Санька даже думал ненароком, а не отдать ли ему власть какому-нибудь оборотню. Но вспомнил, что клановая вражда у волколаков прекратилась только под его, Санькиным контролем.
Александр проснулся рано. Он вчера легко заснул и хорошо выспался, не смотря на отсутствие корабельной качки, под которую он привык засыпать в многомесячном морском путешествии. Аза «укатала» его на супружеском ложе похлеще морских волн. Вчера он так и не добрался до бани, о которой мечтал, въезжая в крепость, но баня как-то сразу, лишь только он заключил в свои объятия жену, вылетела у него из головы.
Хорошо, что у Александра имелась привычка и возможность принимать душ на корабле. Низкая температура воды на принятие водных процедур не влияла, поэтому, фильтруя даже забортную морскую воду, Александр всегда по утрам после физических упражнений, мылся с превеликим удовольствием. Но всё-таки он вчера мечтал о бане, а мечты должны сбываться, иначе это не мечты. И поэтому, позанимавшись во дворе гимнастикой, он пошёл мыться в баньку, ещё тёплую с ночи и пахнущую банными вениками и другими травами, висящими на стенах. Именно по этому запаху он и скучал.
Обратив внимание, что в бане имеется достаточный запас твёрдого хорошо пахнущего мыла, Александр оценил запах нескольких кусков, одобрительно хмыкнул и покивал головой. Значит, мыловаренные промыслы на Дону заработали. Мочалки и полотенца тоже выглядели стандартными, как качественный товар, масляные лампы с дутыми тонкими стёклами, сужающимися в верху, почти не давали копоти. Стены бани сияли белизной. Баня топилась «по-белому».