ловаться это общество, такъ неожиданно почуявъ Приближеніе развязки, которой оно боялось уже въ XVIII в. Таковы были преобразовательный работы первыхъ летъ царствованія Александра; оне страдали многими недостатками, прежде всего оне были торопливы; ловыя учрежденія, новые законы недостаточно обдумывались, плохо разрабатывались и очень мало сообразовались между собой. Это понятно, если обратить вниманіе на характеръ вождей этого новаго движенія, на государя и его сотрудниковъ. Все это были люди вооруженные обильнымъ запасомъ либеральныхъ идей, но обладавшіе слабымъ знакомствомъ съ этой действительностыо, въ которую они призваны были внести новыя начала.
Преобразовательный работы были прерваны на полудороге внешними событіями: какъ известно, въ 1805/6 г. Александръ долженъ былъ вступить въ коалицію противъ Наполеона. Въ обеихъ войнахъ, веденныхъ въ союзе съ Австріей и Пруссіей, русская армія потерпела пораженія. Это были первые практическіе опыты для Александра; они впервые ознакомили его съ действительностыо, какъ она была; въ походахъ Александръ присмотрелся къ людямъ, съ которыми онъ долженъ былъ действовать и не встретивъ въ нихъ того, что онъ въ нихъ предполагалъ, онъ быстро въ ■ нихъ разочаровался. По окончаніи войны сотрудники стали удаляться отъ него; Новосильцевъ, Строгановъ уехали заграницу. Кочубей вышелъ изъ министерства; Чарторійскій покинулъ столицу и перенесъ свою деятельность въ Западный Край, ставъ попечителемъ виленскаго учебнаго округа. Съ удаленіемъ всехъ этихъ лицъ кончилось господство англомановъ. При Александре является новое лицо, которое сообщаетъ несколько новый характеръ возобновившейся преобразовательной деятельности императора — Сперанскій.
Ворвавшись со своими крепкими нервами въ вялое и разслабленное петербургское аристократическое общество, износившагося отъ деловаго безделія, Сперанскій встревожилъ и напугалъ это общество, какъ струя свежаго воздуха, прокравшаяся въ закупоренную комнату больнаго человека, который привыкъ дышать атмосферой, наполненной благовоніемъ и міазмами. Понятно, какъ такой умъ долженъ былъ отнестись къ русской государственной деятельности. Вотъ почему существующей русскій порядокъ представлялся ему какъ совершенная политическая безсмыслица, которую не стоило поправлять, а нужно было просто устранить, заменивъ новымъ порядкомъ, построеннномъ по правиламъ логики. Такія начала внесъ Сперанскій въ ту работу, которую онъ велъ съ Александромъ по возвращеніи изъ заграницы. Этой работой былъ грандіозный проектъ преобразованій, который обновлялъ бы весь политический и соціальный строй Россіи. Проектъ этотъ былъ готовъ къ концу 1809 г., его не знали современники, не знаетъ его и наше поколеніе; до насъ дошли отъ него лишь отрывки, сделанные современниками, обнародованные уже по окончаніи царствованія Александра. Проектъ этотъ предназначенъ былъ къ подробной обработке; онъ излагалъ лишь общія начала, на которыхъ долженъ быть построенъ новый государственный порядокъ. Несмотря на то, что никогда не былъ осуществленъ, все же онъ представляетъ важное явленіе въ нашей политической исторіи.