В совместных боях окрепло боевое содружество и братство народов Балкан с русским народом.
Война 1877—1878 гг. оказала серьезное влияние на развитие всех областей военного дела, она укрепила прогрессивные тенденции в русском военном искусстве, в области тактики и вооружения. Впервые был приобретен опыт применения минных катеров и использования торпед на море.
Молох войны потребовал от России больших жертв и материальных затрат. За свободу народов Балканского полуострова Россия отдала более 200 тыс. человек убитых и раненых. Число убитых русских солдат и офицеров в этой войне составило по дунайской армии 11 905 человек, а вместе с кавказской армией — 15 567 человек. Румынских военнослужащих погибло 1350, турок — 17 тысяч.
Таким образом, общее число убитых в войну составило 34 тыс. человек186.
Следует отметить, что правитель Российской империи Александр II принимал все возможные меры для успешного проведения и окончания войны. Более шести месяцев он лично пребывал среди войск действующей армии, внимательно следил за ходом боевых операций, посещал госпитали, утешая раненых, и награждал отличившихся.
Император покинул войска в тот момент, когда явно обозначился перелом войны в пользу России.
Глава четырнадцатая
ПОЛИТИКА РОССИИ В СРЕДНЕЙ АЗИИ
В Азии русское могущество
продолжает распространяться.
А. Рамбо1
1. Средняя Азия в середине XIX века
Территория, население и хозяйство Средней Азии
При Александре II произошло присоединение к России большей части Средней Азии. Необозримые пространства этого региона, раскинувшиеся от Каспийского моря на западе до границ с Китаем на востоке, включали в себя территории Бухарского эмирата, Кокандского, Хивинского ханств, а также не создавших своей государственности туркменских племен. На севере этот край доходил до Арало-Иртышского водораздела, а на юге до границы с Ираном, Афганистаном и Индией. В середине XIX в. все население Средней Азии насчитывало около 6 млн. человек.
Местности, где была вода, оазисы и долины рек, особенно Сырдарьи и Амударьи, Зеравшана, Кашкадарьи и Сурхандарьи, отличались чрезвычайно высокой плодородностью и заселялись оседлыми жителями. Здесь обильно произрастали хлопок, шелковичное дерево, табак, рис, абрикосы, виноград, арбузы, дыни и прочие растения, свойственные жаркому климату. Необычайно высокими были урожаи пшеницы, проса, джугары (злакового растения рода кукурузы), люцерны.
В долинах рек развивались крупные города: Ташкент (80 тыс. жителей), Бухара (70 тыс.), Самарканд (60 тыс.), Коканд (50 тыс.) и другие2.
Огромную часть Средней Азии составляли полупустыни, пустыни и горы, где население вело кочевой образ жизни. Главным богатством кочевников были верблюды, лошади и многочисленные стада овец и баранов.
В середине XIX в. у кочевых народов Средней Азии еще не было самостоятельных, крепких и стабильных государственных объединений. Временами их орды (жузы у казахов), племена, роды входили в состав среднеазиатских ханств, иногда подпадали под власть Ирана или Китая.
Следует заметить, что в XIX—начале XX вв. огромная территория в Средней и Центральной Азии носила название своего главного города — Туркестана, тянулась в одну сторону на полторы тысячи, а поперек на тысячу километров и упиралась краями в горы, покрытые вечным снегом.
Самым страшным в Туркестанском крае были его песчаные пустыни: «Кызылкум» (Красные пески), «Аккум» (Белые пески) и «Каракум» (Черные пески). Далеко, куда ни взглянешь, — отмечали исследователи, — поднимаются барханы, крутые с одной стороны, покрытые рябью с другой, наветренной. Песок накаляется здесь до такой степени, что если накрыть его рукой, она покрывается пузырями. В горячем воздухе носятся мириады насекомых, а при малейшем ветре поднимается песчаная пыль, которая забивает рот, нос и уши так, что нечем дышать. Нога погружается в песок по колено; кругом под ногами бегают тарантулы, ползают ядовитые жуки или шныряют скорпионы и отвратительные мохнатые фаланги. Там и сям валяются в пустыне скелеты верблюдов и лошадей3.