Железнодорожный транспорт оказал большое влияние на социальные преобразования в крае. По линии дорог возникали города (Ашхабад, Кызыл-Арват, Скобелев (Фергана), Пишпек, Красноводск), промышленные предприятия, мастерские, училища и др.
В экономической, политической и культурной жизни Средней Азии возрастало влияние старых городов: Ташкента, Самарканда, Коканда, Бухары. Получил развитие и пароходный транспорт, который зародился еще в 50-х годах на Аральском море. Потребности капиталистического хозяйства России стимулировали изучение естественных богатств Туркестана. Были обнаружены богатые месторождения нефти, соли, каменного угля, графита, свинца, меди, бирюзы. Начались работы по добыче нефти на острове Челекен у туркменского побережья Каспия и в Ферганской долине. Велась разработка каменного угля.
Наиболее важное значение в развитии экономики Средней Азии приобрело хлопководство. Постепенно регион превратился в главную хлопковую базу Российской империи.
С середины 80-х годов в среднеазиатском хозяйстве успешно культивировались семена улучшенных американских сортов хлопка, расширялись посевы хлопчатника. За 6 лет (с 1884 по 1890 г.) посевные площади, занятые хлопком в Туркестане, возросли почти в 200 раз (с 300 десятин до 58 859).
К 1884 г. американского хлопка-сырца было вывезено оттуда в Россию около 100 пудов, в 1888 г. — уже 873 092 пуда, в 1890 г. — 2 673 270, в 1894 — 3 759 049 пудов145. Расширение торговли с Россией способствовало развитию товарно-денежных отношений. В крае увеличивалось число хлопкоочистительных, пивоваренных, маслобойных, винокуренных заводов.
С присоединением к России на жизнь коренного населения Средней Азии благотворное влияние стала оказывать прогрессивная русская культура и наука. Русские ученые внесли весомый вклад в изучение Средней Азии, ее природы и естественных богатств, этнографии, истории и быта. Начало во всестороннее познание региона положили экспедиции П. П. Семенова-Тян-Шанского, Н. А. Северцова, Г. Н. Потанина, Н. М. Пржевальского146. Основы геологического изучения Туркестана заложил в своих трудах путешественник и исследователь И. В. Мушкетов147. Многое дали для представления о природе Средней Азии путешествия естествоиспытателей супругов А. П. и О. А. Федченко148.
Крупное значение в культурной жизни Средней Азии имело открытие первой типографии (1868 г.), первой публичной библиотеки в Ташкенте (1870 г.), первых школ на русском и местном языках в 60-х годах.
Таким образом, присоединение земель среднеазиатских народов к России ускорило весь ход исторического развития региона, сделало возможным постепенное развитие капиталистического хозяйства в Средней Азии.
Глава пятнадцатая
ДАЛЬНЕВОСТОЧНАЯ ПОЛИТИКА РОССИИ
С первых дней царствования императора
Александра II внешняя политика
русского двора, оставаясь выжидательною
в Европе, явилась весьма деятельною
на крайнем Востоке...
В период царствования Александра II были предприняты крупные внешнеполитические шаги по укреплению позиций России на Крайнем Востоке. Эти шаги явились логическим продолжением многовековых усилий великой державы по нормализации отношений со странами Дальнего Востока и отстаиванию своих национальных интересов.
1. Установление границы с Китаем
Начало освоения Дальнего Востока2
Долгим и трудным было освоение Сибири и Дальнего Востока. Первые известия о Сибири появились в русских летописях около тысячи лет назад. В конце XI в. некий предприимчивый новгородец Гюрята Рогович отправлял своих людей для сбора дани «в Югру» (так назывались северные территории междуречья Печоры и Оби).
После присоединения «Господина Великого Новгорода» с его огромными владениями на Востоке в XV столетии сибирская земля оказалась пограничной. Шаг за шагом властители Руси прибирают к рукам север Сибири.