В Европу через Беларусь идет около 30% российского экспортного газа и около 75% российской экспортной нефти. Это по эффективности транзита самый короткий и удобный для России путь. Конфликты, которые не один раз возникали вокруг него, вызывают у меня очень большое сожаление. Они нанесли немалый ущерб и Беларуси, и России. (Но у меня нет возможности в контексте экономического обзора говорить об их истоках или причинах, которые нельзя определить с помощью только экономических понятий.)
Проблемы транспорта, транзита, логистики тесно связаны с проблемами внешней торговли. Аля Беларуси внешняя торговля имеет жизненно важное значение, и это понимают все ее лидеры. Почти 70% всех произведенных в ней товаров идут в настоящее время на экспорт, и примерно столько же потребляемых ею товаров она получает за счет импорта. Доля экспорта в ВВП страны в последние 10 лет постоянно превышала 50%, что свидетельствует о высокой степени открытости белорусской экономики. Общие объемы внешней торговли Республики быстро растут. В 2000 г. они составляли 16 млрд долл., в 2005 г. внешнеторговый оборот поднялся до 32,7 млрд долл., а в 2007 г. - до 53 млрд долл., и в 2008 г. увеличился еше на 15-20%.
Что ввозит и что вывозит Беларусь? Она импортирует нефть и природный газ, электроэнергию и металлы, стальные трубы, комплектующие для своей автомобильной и тракторной промышленности, некоторые виды сельскохозяйственной техники, компьютеры, легковые автомобили, лекарства, рыбу и растительные масла. Это, конечно, лишь главные товары; они составляют 95% белорусского импорта.
В экспорте доминируют нефтепродукты, калийные удобрения, тракторы и грузовые автомобили, вывозятся также сельскохозяйственные машины разных типов, химические волокна, металлокорд, шины, холодильники, телевизоры и мебель, молочные и мясные продукты. Именно эти товары составляют около 90% белорусского экспорта.
С какими странами торгует Беларусь? Число ее торговых партнеров еще в конце XX в. превысило 70. В 2005 г. она имела торговые отношения со 120 странами, а в 2008 г. - не менее, чем со 130-ю. Основной торговый партнер и вместе с тем главный источник дефицита внешней торговли - Россия, из которой ввозятся главные энергетические и сырьевые ресурсы. Цены на нефть и газ, да и на многие другие виды сырья растут, и этот рост - одна из самых важных проблем белорусской экономики: например, в 2007 г. Беларусь ввезла в Россию товаров почти на 9 млрд долл., а импорт из России превысил 17 млрд долл. Отрицательное сальдо составило более 8 млрд долл. В другие страны (вне СНГ) она продала своих товаров на 13,1 млрд долл., а получила от них 9,7 млрд долл. Из западных стран самые выгодные отношения сложились у Беларуси с Нидерландами. В 2007 г. ее экспорт в эту страну составил 4,3 млрд долл., а импорт - 250 млн долл. Импорт из Германии в том же году составил 2,2 млрд долл., а экспорт - лишь 730 млн долл.; в Китай было ввезено товаров примерно на 500 млн долл., а вывезено - на 800 млн долл. Значителен по объему и стоимости белорусский экспорт в Великобританию, Польшу, Латвию и Литву. В 2008 г. Беларусь увеличила свой экспорт в Россию до 10,5 млрд долл. (на 1,5 млрд долл.), но и импорт из России увеличился более чем на 2 млрд долл.
Общий объем внешней торговли Беларуси в последние годы распределялся так: Россия - 40%, страны Евросоюза - тоже 40%, на все другие страны приходилось 20%. Надо отметить, что Беларусь осуществляет в последние годы программы энергосбережения и импортозамещения.
В 2009 г. Беларусь расширила свой экспорт в страны Латинской Америки, особенно в Венесуэлу - туда были отправлены большие партии тракторов; отдельные партии тракторов и грузовиков были поставлены на Кубу, в Никарагуа и Мексику. Предполагается увеличить поставки белорусских товаров в Бразилию и Аргентину.
Значительный рост экспорта в страны Запада вызвал крайнее недовольство не только белорусской радикальной оппозиции, но и противников Александра Лукашенко среди российских либералов и демократов. «Кто вскормил ’’белорусского тигра”?», - задавался вопросом в газете «Московские новости» Владимир Зотов. «Как ни странно, — продолжал он, — но главным торговым партнером Белоруссии становится не Россия, а Запад. Ситуация складывается парадоксальная. С одной стороны, на Западе плодят резолюции, осуждающие режим ’’последнего диктатора в Европе”, а с другой, как никогда раньше, поддерживают его деньгами своих налогоплательщиков. Так, Нидерланды увеличили покупки белорусской продукции в 3,3 раза по сравнению с прошлым годом, Франция - в 3,8 раза. Лаже США увеличили свой импорт из Белоруссии на 50% за один год». Эти претензии просто нелепы, ибо закупки товаров из Беларуси, включая удобрения и нефтепродукты, не производятся за счет государственного бюджета и на деньги налогоплательщиков. Это делают частные коммерческие корпорации. Деньги налогоплательщиков идут на другие цели, в том числе на поддержку оппозиции главе Республики Александру Лукашенко.