Уникальным явлением белорусской модели является не известная в современном мире форма собственности — президентская, которую контролирует Управление делами президента. В большинстве государств Средневековья и нового времени существовали удельные земли, принадлежавшне монархам, доходы от которых шли не в государственную казну, а на личное потребление королевских и царских семей. Нечто похожее происходит сейчас в Беларуси. Управление делами президента давно стало личным уделом Лукашенко. А управляющего делами президента можно считать министром удельных земель. Такие должности существовали во всех монархических домах.
Вместо того чтобы, как в других странах, заниматься рутинной работой по техническому обслуживанию президента и его администрации, Управление делами стало заниматься коммерческой деятельностью. Первый глава этого ведомства Иван Титенков сначала забрал наиболее прибыльную недвижимость в столице и стал сдавать в аренду под офисы. Затем под контроль Управления делами президента стали переходить доходные предприятия (отели, строительные тресты, торговые центры, рестораны), импорт и экспорт некоторых товаров (например, экспорт леса из заповедника «Беловежская пуща»).
С самого начала функционирования Управления делами президента возникло подозрение, что доходы от его бурной деятельности идут не в государственный бюджет, а в специальный президентский фонд. Когда об этом стали писать газеты, депутаты оппозиции в Верховном Совете потребовали создать независимую комиссию по изучению деятельности ведомства И. Титенкова. Однако Лукашенко воспрепятствовал этому.
Как известно, аппетит приходит во время еды. Приближенным к президенту людям захотелось более масштабных коммерческих проектов, которые вскоре и начали осуществляться. Схема их такая. На территорию Беларуси завозились огромные партии товаров, и все это сопровождалось налоговыми и таможенными льготами на основании президентских указов. Затем, пользуясь отсутствием таможенной границы, товары перевозились в Россию. Благодаря льготам бизнесмены и «крыша» в лице Управления делами президента получали большие доходы. А государственные бюджеты Беларуси и России несли убытки.
Два эпизода этой контрабандной аферы стали достоянием гласности и вызвали скандал. 11 августа 1995 года правительство Беларуси по поручению президента приняло постановление, согласно которому, структура с весьма оригинальным названием «Фонд развития белорусской культуры имени Махмуда Эсамбаева» освобождалась от всех налогов и пошлин на ввозимые товары «в рамках контрактов, согласованных с Управлением делами президента Беларуси». Причем пункт таможенного контроля разрешалось открыть по месту базирования фонда. Однако инициаторы этого предприятия с российской стороны «кинули» своих партнеров из белорусского руководства, не заплатив их долю. А белорусский бюджет от неуплаты налогов потерял 829,9 млрд руб. ($60 млн).
Вторая операция с созданием таможенной «дыры» оказалась более успешной. 22 ноября 1995 года с грифом «Не для печати» появилось распоряжение президента № 230 «О налоговых льготах государственному торгово-экспозиционному предприятию «Торгэкспо». В нем указывалось: «В целях обеспечения населения Республики Беларусь товарами народного потребления в канун Нового года освободить предприятие «Торгэкспо» от уплаты таможенных пошлин, акцизов и налога на добавленную стоимость… на основании контрактов, согласованных с Управлением делами президента Республики Беларусь». Однако на самом деле товарные потоки пошли населению не Беларуси, а России. Причем основными товарами были алкоголь и сигареты. В результате этой операции фактически деньги изымались из бюджета («Торгэкспо» не платило налоги), а доходы, полученные от продажи в России, шли на счет Управления делами президента.
Одним из непосредственных участников этих афер был известный белорусский бизнесмен А. Пупейко, вынужденный теперь скрываться в Польше. По его свидетельству, приведенному в книге А. Федуты, Лукашенко лично причастен к истории с «Торгэкспо», иногда вмешивался в финансовые операции предприятия.