Зачистка информационного пространства от независимых газет происходила последовательно, целенаправленно и разными способами. Чтобы зарегистрировать СМИ, нужно согласие местных властей, которое они дают редко. Министерство информации имеет право приостанавливать выход газеты. Например, в 2004 году им было вынесено 160 предупреждений 81 периодическому изданию, деятельность 25 СМИ была временно приостановлена. Газеты становятся объектом произвольных налоговых проверок, госструктурам не разрешается давать информацию негосударственным СМИ, размещать там рекламу. Ряду изданий было запрещено печататься в Беларуси, и они издавались за рубежом.
В 2007 году государство лишило возможности поступать к читателям по почте через подписку 13 газет и 16 запретило продавать в киосках. Коварство властей проявляется в том, что формально эти издания не запрещаются. Но как они попадут к читателю, если государственный монополист «Союзпечать» отказывается продавать их в киосках, а другой госмонополист «Белпочта» отказывает в праве на подписку? Легальную структуру для независимого от государства распространения прессы тоже создать невозможно, так как для этого требуется получить лицензию от властей, которую они не дают. Таким образом, независимая пресса была загнана в полуподполье.
Постоянную войну белорусские власти ведут с российскими журналистами. Тон задает президент. Вот, например, фрагмент его выступления в Верховном Совете 12 апреля 1995 года: «Я поручил теперь Управлению информации и Комитету госбезопасности найти этого журналиста, который передавал эту информацию… Кто передает? Те журналисты, которые здесь находятся. Журналисты российского радио. Я хочу вам заявить: собирайтесь и уезжайте незамедлительно в Москву, незамедлительно, пока мы не нашли вас». Из Беларуси были насильственно высланы несколько корреспондентов российских СМИ: П. Шеремет, А. Ступников, П. Селин и др.
Журналисты регулярно подвергаются арестам, избиениям. Так, 2 апреля 1997 года во время разгона манифестации в Минске было задержано 11 журналистов, а И. Халип и В. Щукин жестоко избиты. 25 марта 2000 года милиция задержала 35 сотрудников СМИ. 27 марта 2008 года в 11 городах Беларуси КГБ провел обыски в офисах и квартирах сотрудников «Радыё Рацыя», «Еурапейскага радыё», телеканала «Белсат»; пострадало 25 человек. Несколько журналистов оказались в роли политзаключенных, отсидели срок за решеткой: С. Адамович, П. Шеремет, Д. Завадский, Н. Маркевич, П. Мажейко, В. Ивашкевич.
Отсутствие обратной связи
Лукашенко добился того, чего хотел. В созданной в стране политической системе упразднены любые механизмы контроля над его деятельностью. И это формирует представление о всесилии и всевластии, полной свободе в проведении любой политики. Однако когда нормальные представительные органы (парламент, местные Советы) упразднены, то это означает, что нет «отдела технического контроля» за ошибочными решениями исполнительной власти.
Кроме того, в такой системе нет обратной связи между государством и обществом. Коммуникация между властью и населением осуществляется только в одну сторону — сверху вниз. Обратный процесс донесения обществом своих требований и претензий к государственным институтам не работает.
Можно, конечно, задать естественный вопрос: а зачем что-то придумывать, если такие методы дают нужный результат? Пока, действительно, дают. Но такая модель имеет несколько недостатков.
Прежде всего власть утратила способность разговаривать с народом, убеждать его, мобилизовывать на решение каких-то задач. Хотя в стране создана многочисленная идеологическая вертикаль, в кризисные моменты ее представители в качестве главного аргумента вызывают милицейский спецназ. Нормальная коммуникация заменяется грубой силой.
Госаппарат обеспечивает поддержку президента в основном адмиеистративно-бюрократическими методами. Когда встает задача мобилизации населения, власти прибегают к привычным командным способам. Если в ходе избирательной кампании надо собрать подписи в поддержку Лукашенко, они просто и мило разверстывают план по предприятиям, учреждениям и ЖЭСам. Когда нужно продемонстрировать всенародную поддержку президента, проводится показушное Всебелорусское народное собрание. Когда нужно организовать досрочное голосование, то деканы в приказном порядке мобилизуют студентов. Когда нужно вывести людей на пикеты перед западными посольствами, то вместо активистов БРСМ просто снимают с занятий группы тех же студентов и учащихся. Закостеневшая система действует по своей привычной логике.