Второй важный тезис на эту тему таков. Основой для сотрудничества предпринимателей с властями, по мысли президента, должны бьггь «честность, соблюдение интересов наших граждан и польза для всего общества». Подразумевается, что развитие национального бизнеса может противоречить общественным интересам. Понятно, вопрос о том, что полезно, а что нет, куда нужно вкладывать деньги, определяет сам президент. Но, увы, большинство предпринимателей придерживались на сей счет иного мнения. «Частник все равно смотрит в свой карман» — с возмущением констатирует президент.
Бывший начальник государственно-правового управления Администрации президента А. Пласковицкий по-своему увидел своеобразное отношение белорусского лидера к бизнесу: «Напрасно искать в Лукашенко врага свободного предпринимательства. Был бы врагом — искоренил бы всех предпринимателей еще в 1994 году. Но президент не только не выкорчевал напрочь, но и, наоборот, неоднократно пытался наладить дружбу с предпринимателями… Чтобы понять президента в комплексе, лучше всего посмотреть, как он учит предпринимателей предпринимательству. В этом наиболее ярко проявляется то, кем он хочет быть для белорусских предпринимателей. Нет, не душителем-терминатором, а отцом при бестолковых малолетних детях, не способных отличить хорошее от плохого».
Но еще более важная проблема отношения Лукашенко к предпринимательству состоит в том, что он с понятием «общество», как правило, отождествляет себя и собственную власть. Поэтому развитие бизнеса в Беларуси он подчинил в первую очередь собственному политическому выживанию. Поскольку президент не мог контролировать большую часть предпринимательских структур, то им была объявлена экономическая, идеологическая война.
В устах президента понятия «коммерческие структуры» и «криминальные структуры» стали почти тождественными. «На момент моего прихода к власти этот сектор в стране и был представлен в основном жуликами и проходимцами, действовавшими методами спекуляции», — говорил А. Лукашенко. Для дискредитации бизнесменов Лукашенко использовал весь свой богатый арсенал ругательств: «паразитический нарост», «жулье», «пиявки, сосущие кровь», «их надо стряхнуть, как вшивых блох».
В отношении крупнейших компаний заводились уголовные дела, правоохранительными органами проводились многочисленные проверки. Бизнес стал опасным видом деятельности, ибо каждый предприниматель в любой момент может оказаться за решеткой. Перед бизнесменами встала дилемма: оказаться в тюрьме, эмигрировать из страны вместе с капиталом или идти под различные государственные «крыши». Крупный бизнес был практически ликвидирован. В течение 1995–1996 гг. из Беларуси было вывезено около 30 % частного капитала. Так, был разорен и вытеснен из страны крупнейший холдинг «Пуше», налоги которого составляли до 10 % всех налоговых поступлений бюджета.
Министр предпринимательства и инвестиций А. Сазонов в докладе на съезде предпринимателей в мае 1998 года нарисовал весьма мрачную картину существования негосударственного сектора Беларуси. По его словам, предпринимательство для государства остается «нелюбимым ребенком в семье». Произвол властей носит «системный характер». Происходит дискриминация по формам собственности. В результате постоянно уменьшается доход малого и среднего бизнеса, что делает положение работающих здесь людей неустойчивым.
Очень показательна долгая и перманентная борьба властей с индивидуальными предпринимателями (ИП), занимающимися в основном продажей на рынках импортных товаров массового потребления. Причина их особого неприятия состоит в том, что в отличие от сравнительно крупного и среднего бизнеса этот слой менее всего поддается государственному контролю.
10 марта 2005 года в момент акций протеста ИП по всей стране Лукашенко был вынужден встретиться с предпринимателями. Из выступления президента, его реплик достаточно явственно сквозила одна центральная мысль, которую он облекал в разную форму, маскировал, но она достаточно прозрачно вытекала из всей логики его рассуждений. Суть ее состоит в том, что нынешние власти не заинтересованы в существовании индивидуальных предпринимателей как класса. Президент великодушно признал, что «челноки» «тоже люди», что мы «вас обозвали предпринимателями, бизнесменами, чтобы прилично это выглядело». (Надо понимать, что это «неприличная» профессия). Он отметил, что государство виновато в появлении этого социального слоя. Здесь ключевое слово «виновато». Ибо виноватым можно быть в чем-то плохом, ненормальном, неблагочестивом, неприличном. Лукашенко предупредил, что люди, занимающиеся «челночным» бизнесом, уйдут в ближайшие 2–3 года, возможно, преобразуются в юридические лица.