По официальным данным, количество нерентабельных субъектов хозяйствования колеблется в пределах 20–30 %. В 2007 году премьер С. Сидорский на одном из заседаний правительства заявил, что в сфере производства таковых предприятий не менее половины. Сельское хозяйство с учетом огромных государственных субсидий остается убыточным, т. е. затраты не окупаются. Посетив в 2005 году Глусский район, Лукашенко возмущался: «Мы вкладываем деньги, создаем условия для жизни и работы, а люди работать не хотят».
Весьма плачевное состояние наблюдается в сфере научно-технического прогресса. В 2007 году президент был вынужден признать, что отдача от науки падает, участие ученых в развитии промышленности, сельского хозяйства небольшое, лишь единичные проекты дают значительный эффект. «К сожалению, несмотря на весь научно-технический потенциал, здесь нам опереться практически не на что». Такая неразрешимая для СССР, но совершенно отсутствующая в странах Запада проблема, как внедрение разработок ученых в производство, полностью перекочевала в сегодняшнюю Беларусь. Лукашенко с сожалением констатировал: «Наука у нас функционирует сама по себе, а производство развивается само по себе. Обе сферы мало пересекаются».
Испытанием на прочность белорусской модели стал мировой экономический кризис. Он выявил, обнажил, вытащил на поверхность фундаментальные пороки белорусской экономики. Когда на горизонте показались его первые признаки, выяснилось, что Беларусь — государство-банкрот, все благополучие было построено на зыбкой почве, основывалось на внешней поддержке. Экспорт сократился на 40 %, около половины предприятий оказались неплатежеспособными. Одним из главных пороков белорусской экономики стал дефицит внешнеторгового баланса. Если предприятие за экспортируемую конечную продукцию выручает меньше денег, чем тратит на покупку сырья для ее производства, то оно нерентабельно и в рыночной экономике подлежит банкротству, реформированию, Реструктуризации. То же самое относится и к экономике в целом. И чтобы предотвратить крах, срочно понадобились большие внешние кредиты. 2009 год начался с девальвации, т. е. снижения стоимости белорусского рубля на 20,5 % по отношению к другим валютам.
Это и есть реальные итоги функционирования белорусской социальной модели.
Экономический рост и его последствия
Приход Лукашенко к власти совпал с началом нового экономического цикла на всем постсоветском пространстве. После глубокого спада производства в начале 1990-х годов, вызванного распадом СССР и советской экономики, в бывших советских республиках начался экономический рост. Причем хозяйственный подъем происходил во всех постсоветских государствах (кроме тех, где шла война) вне зависимости от проведения рыночных реформ.
Особенно успешными для Беларуси были 2003–2008 годы. Кроме российской поддержки за счет низких цен на энергоресурсы (это несколько миллиардов долларов в год), действовали и другие факторы. Специфика белорусской экономики — огромная зависимость от внешних рынков. Около 70 % ВВП создается за счет экспортно-импортных операций. В этот период сложилась крайне благоприятная внешнеэкономическая конъюнктура, происходил рост цен на экспортную белорусскую продукцию. Прежде всего экономический подъем в России, вызванный высокими мировыми ценами на энергоресурсы, способствовал росту экспорта белорусских товаров на российский рынок. На РФ приходится чуть меньше половины всего экспорта Беларуси. Причем многие белорусские товары (25–30 %) там приобретаются за счет бюджетных российских денег.
Вторым фактором роста стало превращение Беларуси в оффшорную зону для российских нефтяных компаний. Наличие низкой экспортной пошлины (до 2010 года) при поставках нефти на белорусскую территорию способствовало тому, что здесь на двух НПЗ перерабатывалось почти 60 % российской нефти. В условиях растущих мировых цен на энергоносители это позволяло Беларуси получать от продажи нефтепродуктов на внешних рынках около 30–40 % экспортных доходов. Этому конвейеру, производящему нефтедоллары, не могли помешать ни американские санкции в отношении компании «Белнефтехим», ни периодические конфликты между руководством Беларуси и России. Ибо в данной коммерческой схеме были задействованы слишком сильные экономические игроки и политические лоббисты: российские нефтяные компании и их партнеры в ЕС и США.