Наступая на горло собственной песне, видя все опасности рыночной экономики для социальной и политической системы, президент, тем не менее, демонстрирует намерение либерализовать социально-экономические отношения, хоть и частично.
К концу 2007 года были отменены прописка, разрешительные штампы в паспортах на выезд за границу, введены более либеральные механизмы лицензирования видов экономической деятельности и приобретения земельных участков.
Выступая в апреле 2008 года в Национальном собрании с посланием, Лукашенко потребовал: «Беларусь должна войти в тридцатку лучших в мире по инвестиционному климату государств. Стать не только выгодной, но и удобной, дружественной для капитала страной». В конце 2008 года, в условиях начавшегося мирового кризиса происходит изменение экономической политики. Президент стал делать заявления, совершенно крамольные с точки зрения государственной идеологии: «Неправда, что свободная экономика и рыночные отношения в плане конкуренции, высвобождения возможностей человека — это плохо». Президент призвал, воспользовавшись кризисом, «сделать решительные шаги в сторону либерализации экономики и вообще жизни людей, дебюрократизировав всю систему»; «Надо прекратить бюрократическое издевательство над экономикой. Не должно быть засилья бюрократии в данный период, когда кругом полыхает финансово-экономический кризис… Не должно быть излишнего административного давления на экономику, необходимо либерализовать все эти процессы и дать возможность людям спокойно работать».
Был принят ряд законодательных актов по либерализации экономики: введена плоская шкала налогов, отменена «золотая акция», значительно упрощена регистрация субъектов хозяйствования вплоть до заявительного принципа создания бизнеса.
Произошло кардинальное изменение отношения Лукашенко к проблеме внешних заимствований. До сих пор он гордился тем, что Беларусьне залезла в долговую петлю, «наши дети не должны платить за нащу счастливую жизнь сейчас».
А в 2007 году, после того, как Россия объявила о постепенном переходе на рыночные цены продажи энергоресурсов, начался лихорадочный поиск зарубежных кредитов и инвестиций. Деньги стали просить везде где только можно: у России, Китая, государств Ближнего Востока, МВФ, даже у США. В поиски кредитов включился сам президент, лично принимая зарубежных банкиров.
Изменилось отношение к Международному валютному фонду. Выступая в российской Госдуме 27 октября 1999 года, белорусский президент вопрошал: «Зачем вы стоите на коленях перед этим жульем из МВФ?! Зачем вы перед ними встали на колени? Они сегодня держат вас на крючке за 600 миллионов». Еще осенью 2004 года Лукашенко категорически отвергал сотрудничество с МВФ: «Я не пойду на такой обвальный путь, который уничтожает экономику страны, — мы сейчас уже поумнели, видим, как в Латинской Америке политика МВФ просто обрушила экономику и эти государства».
А 31 декабря 2008 года было подписано соглашение о выделении Беларуси кредита Международного валютного фонда в размере $2,5 млрд. Перед угрозой экономического банкротства пришлось брать деньги у того самого «жулья из МВФ», соглашаться на выдвинутые им условия (рыночные реформы).
В результате внешняя задолженность Беларуси стала быстро расти. Если в 2006 году общий внешний долг составлял $5,1 млрд, то в 2010 году он вырос до $22 млрд.
Причем кредиты берутся в основном не под окупаемые проекты, а для создания валютных резервов, чтобы удержать курс белорусского рубля и сохранить у электората иллюзию благополучия, тем самым обеспечить социальное и политическое статус-кво. Таким образом, внешняя задолженность — это очередная жертва, которую руководство страны приносит на алтарь собственного самосохранения.
Сделаны первые шаги по пути приватизации, ибо остро нужны деньги и для бюджета, и для спасения предприятий. Но в Беларуси приватизация имеет свои особенности. Во-первых, в этом процессе практически не участвует национальный бизнес по той простой причине, что крупный белорусский капитал давно уничтожен как класс. Во-вторых, он происходит абсолютно непрозрачно. Понимая, сколь болезненным является вопрос о приватизации для белорусского общества, Лукашенко пытается его успокоить и даже усыпить. Выступая в Национальном собрании 24 апреля 2007 года, президент изложил свою твердую позицию по этой проблеме: «Никакой чиновничьей, депутатской, президентской приватизации и семейной тоже не будет!.. Если и будет приватизация, она будет открытой и честной. Никакой номенклатурной, клановой, как я сказал, и недобросовестной приватизации в стране не будет… Объекты будут продаваться только по конкурсу или через аукцион… Перечень всех объектов недвижимости, которые сдаются в аренду или продаются, должен быть размещен в открытом доступе. Никаких сделок «из-под полы». Если только Комитет государственного контроля, проверяя ту или иную сделку с недвижимостью и землей, обнаружит, что не было опубликовано в печати и открытого аукциона по продаже, он знает, что делать».