Нефтегазовая война на рубеже 2006–2007 гг.
В команде Путина осознание того, что Лукашенко их элементарно «разводит на бабки» и надо что-то кардинально менять в двусторонних отношениях, пришло еще в 2004 году. Но тогда смене вех помешали сначала «оранжевая революция» на Украине, а затем президентские выборы в Беларуси. И только после них Москва созрела для практических действий.
В апреле 2006 года, после окончания избирательной кампании российские официальные лица заявили о значительном повышении в 2007 году цен на поставляемый в Беларусь газ и введении экспортных пошлин на нефть. 9 мая 2006 г. В. Путин подписал поручение о кардинальных изменениях в торгово-экономических отношениях с Беларусью. Согласно этому документу, президент РФ требует прекратить любое дотирование Россией экономики Беларуси.
В тот момент экономический прагматизм взял верх над постимперским синдромом в его примитивном ностальгическом варианте. Москва де-факто признала провал интеграционного проекта «Союзное государство» и демонстрировала решимость трансформировать этот своеобразный мезальянс.
Задачи, которые ставил Кремль, были разные, но не противоречили друг другу: либо принудить таким путем Беларусь к реальному объединению, либо, если Минск откажется, сбросить с себя интеграционный груз в размере нескольких миллиардов долларов. Москва не скрывала, что угроза повышения цен на газ — это инструмент давления, и она готова торговаться. Россия соглашалась сохранить прежние цены при выполнении некоторых условий. Во-первых, Москва ожидала от Беларуси перехода на российский рубль. Во-вторых, «Газпром» хотел бы получить контроль над «Белтрансгазом».
Но Лукашенко не собирался сдаваться на милость победителя. Минск категорически заявил, что цены на газ определяются межгосударственным договором между Беларусью и Россией, предусматривающим обязательство создавать равные условия для субъектов хозяйствования двух стран. Иначе говоря, белорусская сторона отказалась вообще обсуждать эту тему, ибо не видит предмета переговоров.
Началась информационная артподготовка к главному сражению. Белорусский лидер перешел к открытым угрозам в адрес Москвы. 15 мая 2006 года во время встречи с полпредом президента России в Северо-Западном федеральном округе И. Клебановым он заявил, что в случае повышения цен на газ Беларусь будет вынуждена пересмотреть вопросы военного сотрудничества. «Вы хотите потерять Беларусь? Пожалуйста, травите!» — сказал белорусский лидер. Потом эту мысль Лукашенко повторит еше не один раз. Он угрожал российским политикам, что, перейдя на рыночные отношения, «вы потеряете последнюю страну-союзника». «Увеличение до таких размеров цены на газ — это однозначно разрыв всех отношений». (Прежде Лукашенко любил с пафосом рассуждать о святом славянском братстве, которое не продается ни за какие деньги). А накануне Нового года президент патетически восклицал: «Мы в землянки пойдем, но на шантаж не поддадимся!».
В ходе этой информационной войны большинство СМИ и экспертов, особенно российских, в один голос стали утверждать, что Лукашенко загнан в угол, ему некуда деваться, у него не осталось козырей, поэтому придется сдаваться на милость России. В качестве главного аргумента они указывали на полную энергетическую зависимость Беларуси от РФ и намекали на возможность газовой или нефтяной блокады.
Однако они не учитывали то обстоятельство, что у Лукашенко на руках имелись тоже достаточно сильные козыри. Прежде всего нельзя утверждать, что существует односторонняя энергосырьевая зависимость Беларуси от России. Когда речь идет о странах, через территорию которых проходит газовый и нефтяной транзит (Беларусь, Украина), то можно говорить о взаимозависимости. Об этом свидетельствуют газовые войны, которые периодически вспыхивают между РФ и транзитными государствами. И Москва может использовать такое оружие, как прекращение поставок газа или нефти только в ущерб себе, ибо экспорт энергоресурсов на Запад — краеугольный камень российской экономики.
Кроме того, в условиях заметного усиления антизападных, антилиберальных настроений в российском массовом сознании и обострения противоборства России с ЕС и США Беларусь все больше рассматривается как важный бастион в борьбе с прозападными «цветными революциями». В такой ситуации попытки Кремля давить на Минск воспринимаются обществом и элитой РФ неоднозначно. И это не могла не учитывать команда Путина.