Решающую роль в политическом противоборстве играли силовые структуры, в среде которых Ю. Захаренко был весьма авторитетен. Дело в том, что последней каплей, побудившей Лукашенко отправить министра в отставку, был публичный протест генерала против указа президента, предусматривающего ликвидацию льгот работникам милиции. Это обеспечило ему большую популярность среди сотрудников МВД. Автор лично слышал рассказ Юрия Николаевича, как он ехал в Гомель и на каждом шагу его автомобиль останавливали гаишники, отдавали честь и информировали, какое задание они получили в отношении опального генерала.
Ю. Захаренко завязывал контакты с руководящим составом правоохранительных органов. Он создал Союз офицеров, в который входили не только отставные, но и находящиеся на службе сотрудники силовых структур. Эта организация, по его предположению, должна была сыграть важную роль в решающий день.
Заявления самого экс-министра лишь подливали масло в огонь страха правящей команды: «Я убежден, что правящая верхушка потеряла силовые структуры, и ее контрмеры похожи на агонию. Стоило мне зайти к начальнику Следственного комитета Смоленцеву, чтобы поговорить по поводу незаконного помещения Чигиря в КПЗ, как его снимают с должности. Такие же гонения применяются к другим руководителям, которые не «просигналят» о встрече со мной. Власти пытаются создать вокруг меня некое табуированное поле, чтобы все шарахались. В итоге получается обратная реакция. Теперь, когда против меня возбуждено уголовное дело, работники милиции готовы мне помогать, предоставлять убежище, защищать… Личный состав, мягко говоря, просто не уважает президента и своих прямых начальников-министров».
Таким образом, Ю. Захаренко становился самым опасным для режима человеком в стране в самый критический момент. Кроме того, экс-министр мог бы быть перспективным кандидатом в президенты. Красивый, смелый и решительный генерал, способный на поступок, выступающий с идеен «честности, решительности, порядка», мог бы завоевать симпатии большинства населения.
Позже сам Лукашенко подтвердил, что он опасался действий генерала, и у него существовали серьезные сомнения относительно лояльности силовых структур. После освобождения от должности генерального прокурора О. Божелко и председателя КГБ В. Мацкевича, раскопавших дело об «эскадронах смерти» (об этом речь впереди), президент 28 ноября 2000 года выступил перед руководящим составом Комитета госбезопасности и заявил: «Когда был уволен Юрий Захаренко, и он начал создавать силовую составляющую в оппозиции… Или вам это неизвестно? Или вам неизвестно, что миллионы долларов бросались прежде всего в «Алмаз»?» Здесь слышится очевидный упрек в адрес чекистов, которые смотрели сквозь пальцы на действия Ю. Захаренко, зато слишком рьяно искали его убийц. Но, возможно, здесь можно услышать и попытку оправдания, дескать, Ю. Захаренко сам виноват.
Кстати, после гибели экс-министра много милицейских чиновников было освобождено от своих должностей.
Незадолго до исчезновения генерала его и Г. Карпенко в центре Минска задержали спецназовцы и люди в штатском, посадили в машину и увезли. Только через какое-то время их отпустили.
Юрий Захаренко исчез 7 мая 1999 года. Несколько свидетелей видело, как его схватили и затолкали в машину люди в штатском на улице Могилевской, недалеко от квартиры экс-министра в Минске.
Власти с самого начала повели себя подозрительно. Они отмалчивались, долго не хотели заводить уголовное дело по факту исчезновения генерала и сделали это только в сентябре, после того, как такая же участь постигла В. Гончара и А. Красовского. Хотя речь шла о бывшем министре внутренних дел, человеке, обладавшем конфиденциальной, секретной информацией государственной важности.
Исчезновение В. Гончара и А. Красовского
В 1999 году Виктор Гончар оказался в центре политической жизни страны. Он, может быть, единственный среди оппозиционных политиков, кто пытался разрабатывать какие-то долговременные сценарии, под которые находил материальные и человеческие ресурсы. Способность считать на несколько ходов вперед и работать на конечный результат — важное качество, выгодно отличавшее его от других.