Лукашенко удачно сыграл роль жертвы, страдающей за народ, преследуемой властями. В этом ему здорово помогли неудачные попытки команды В. Кебича дискредитировать его. В предвыборной программе кандидата подчеркивалось, что, ведя борьбу с коррупцией, «он поставил себя под жесточайший удар», «сегодня у продажного чиновничества главный враг — Лукашенко». По воспоминаниям шкловской журналистки 0. Павловой, он демонстративно жаловался на преследования, слежку со стороны властей, рассказывал, что постоянно носит с собой револьвер и даже спит с ним. Чтобы образ жертвы выглядел натуральным, сценарий кампании должен был включать покушение на жизнь. И оно состоялось строго по плану, но об этом ниже.
Одной из основных идей предвыборной кампании Лукашенко был культ народа и противопоставление его номенклатурной власти. Он всячески восхвалял народ, наделял его всеми лучшими качествами («хватит нашему талантливому и трудолюбивому народу влачить нищенское существование»). Будущий президент эффективно использовал еще один стереотип обыденного сознания, будто управлять государством не так уж сложно, главное, чтобы руководитель защищал интересы простых людей, а не бюрократов. Поэтому лозунг «Власть — народу, а не номенклатуре», тезис о том, что во главе государства должен находиться подлинный представитель народа, были понятны и пользовались широкой поддержкой электората.
И Лукашенко старательно лепил образ «человека из народа», «народного кандидата». Статья о нем в «Советской Белоруссии» называлась так: «Я рос не в черной «Волге», не на черной икре». Он эффектно обратил в достоинство те факты своей биографии, которые его оппоненты называли недостатками: отсутствие опыта государственного управления, неспособность подняться выше должности директора совхоза. Очень знаменательно выглядело начало предвыборной программы кандидата в президенты: «У Лукашенко нет опыта лжи и интриг, потому что он никогда не принадлежал к номенклатуре, не восседал в обкомовских креслах. Но у Лукашенко есть другой опыт — опыт жизни в самой гуще народной». Еще более навязчиво и простовато эта идея проводилась в листовках: «Кандидатов в президенты Республики Беларусь много, но кандидат от народа один… Народу — народного лидера!»
Нужно сказать, что Лукашенко удачно подошел под образ «народно, го кандидата». Он формулировал то, что люди высказывали в очередях и курилках, причем теми же словами, не стеснялся говорить грубости. Будущий президент всем обликом, культурой, языком (своеобразный вариант трасянки), речью с несовершенными стилистическими оборотами оказался наиболее близким и понятным народу.
В ходе своей кампании Лукашенко всячески преувеличивал масштаб кризиса, пугал катастрофой («мы стоим над пропастью»), скромно намекал о себе как о единственном шансе на спасение. Он демонстрировал уверенность в своем избрании, говорил, что победит в первом туре, если не будет фальсификаций.
Однако причины политического триумфа Лукашенко состоят не только в удачном политическом позиционировании, адекватном отражении доминирующих общественных настроений. Огромную роль сыграл личностный фактор, совпадение политического и человеческого образа кандидата. Борец с коррупцией, старой номенклатурой, всей политической системой должен быть, условно говоря, Терминатором, сокрушающим все на своем пути. И Лукашенко действительно предстал в глазах избирателей сильной личностью, решительным, смелым, волевым. Он продемонстрировал огромную заряженность на борьбу, проявил большую, чем другие кандидаты, волю к победе, веру в свою историческую миссию. Ни один из претендентов в президенты не отдавал столько сил и времени агитационной кампании, не провел столько встреч с населением, как шкловский депутат. Он не щадил себя, ездил по стране, по нескольку часов выступал на предприятиях, в районных и сельских клубах, на стадионах Лукашенко хотел победить больше, чем другие. Поражение для него было бы подобно страшной жизненной катастрофе.