Рубиконом в поведении парламента стало сенсационное выступление его председателя С. Шарецкого на сессии 4 июня. Спикер высказал претензии на самостоятельную роль Верховного Совета, предложил ему взять в свои руки инициативу в определении перспектив развития белорусского общества. В пику стремлению Лукашенко поучаствовать в российской избирательной кампании глава парламента заявил о необходимости укрепления суверенитета и государственности Беларуси. «Нарушать закон никому не позволено», — отметил С. Шарецкий и потребовал ужесточения наказания за невыполнение законодательства. Кроме косвенных уколов в адрес президента, в выступлении прозвучали и прямые выпады: «В его действиях, а еще больше в заявлениях много горячности, недоверия к другим, стремления все подчинить себе, переоценки своих возможностей». Председатель Верховного Совета подчеркнул, что в Беларуси «если и изменилось что-то по сравнению с тоталитарной системой управления, то только в худшую сторону», а президент стремится занять место Генерального секретаря Компартии. А в заключение спикер парламента делает убийственный для Лукашенко вывод, что «для нас больше подходит парламентская республика».
Для крайне осторожного и всегда подчеркнуто лояльного президенту С. Шарецкого такое выступление явилось не просто смелым, а отчаянным шагом. Это был почти вызов на дуэль. Тогда было высказано много предположений, что побудило главу парламента к этому выступлению. На взгляд автора, самой правдоподобной версией является влияние России. Скорее всего московское руководство, раздраженное вмешательством Лукашенко в российскую избирательную кампанию, подтолкнуло спикера к такому шагу.
В пользу этой версии свидетельствует и необычное поведение Лукашенко. Всегда очень резко и оперативно реагирующий на любую самую незначительную критику в свой адрес, теперь он молча проглотил этот выпад, в течение двух месяцев делал вид, что ничего не произошло. Видимо, президент понимал, кто стоял за спиной С. Шарецкого, и тихо готовил контрудар.
Вскоре после этого выступления произошли еще некоторые неприятные для Лукашенко события. В июле Партия коммунистов Беларуси и Аграрная партия (руководитель — С. Шарецкий) приняли решение об официальном переходе в оппозицию.
Серьезные разногласия наметились между президентом и Кабинетом министров. Последний принял решение просить президента отменить указ о приостановке регистрации хозяйственных субъектов. Министр экономики Г. Бадей назвал эти действия главы государства «абсолютно неверным ходом».
Совместное заседание Кабинета министров и Совета безопасности 26 июля едва не вызвало правительственный кризис. Сразу несколы членов правительства заявили о готовности уйти в отставку. Дело огр ничилось лишь отставкой вице-премьера Л. Синицына и министра экономики Г. Бадея. В ходе заседания Лукашенко впервые высказал сомнение в политической лояльности Кабинета министров президенту.
6 августа на заседании правительства его глава М. Чигирь высказался за слом существующей модели производственных отношений в сельском хозяйстве, за аграрную реформу. Он заявил, что для этого необходим принять политическое решение. Ключевым моментом аграрной политики, по его мнению, должно стать введение частной собственности на землю. Его поддержал глава Администрации президента М. Мясникович, предложивший превратить землю в товар и за счет ее пропажи в частную собственность получить деньги на оздоровление экономики. Такой подход явно расходился с неоднократно высказываемой позицией президента.
Все это вместе взятое насторожило Лукашенко и заставило торопиться. Немного позже, уже в разгар кампании по проведению референдума, отвечая на вопрос российского тележурналиста, который с недоумением поинтересовался, зачем, дескать, он заварил эту кашу, ведь срок президентского мандата истекает нескоро, его рейтинг высок, белорусский лидер ответил: «Президент должен смотреть на шаг, на полшага вперел. Через год ситуация может измениться».
И Лукашенко сделал ответный ход. 6 августа в интервью «Народной газете» он обрушился с резкой критикой и угрозами в адрес депутатов, являющихся руководителями государственных и хозяйственных структур (а таковых было 3/4 членов Верховного Совета), и в первую очередь в адрес пропрезидентской фракции «Согласие» за противодействие политике президента. А уже 8 августа был объявлен референдум.
Жребий брошен
Если быть точным, то еще 20 июля президент заявил. что решил провести референдум. А 8 августа он официально обратился к Верховному Совету с предложением назначить всенародное голосование на 7 ноября. Таким образом, Лукашенко нашел способ решить все проблемы одним махом: принять новую Конституцию, которая предусматривала бы концентрацию всей власти в руках презндента и превращение парламента, Конституционного суда, местных органов власти в чисто декоративные институты, не имеющие реальной власти.