— Выходи за меня замуж. — сказал он наконец и почувствовал, как на мгновение закружилась голова.
Ладонь Зарины обмякла в его руке и перестала сопротивляться. Зарина молча смотрела на Александра широко раскрытыми глазами, видимо, удивленная его предложением не меньше чем он сам.
— Ты это серьезно? — наконец выдохнула она.
— Да, — сказал он, придав своему голосу необходимую твердость. — Я много размышлял об этом. Теперь ты свободна, и мы можем быть вместе. Думаю, что это судьба.
— Судьба… А как же любовь? — спросила она, по прежнему не отрывая от него взгляда.
— Ты любишь меня? — вместо ответа спросил Александр.
Она опустила глаза. — Я не знаю. Иногда, мне кажется, что да. Иногда, я просто тебя ненавижу. О небо, — воскликнула она, — Как все сложно! Я не хочу больше об этом думать! Когда я об этом думаю, у меня начинает болеть голова… Мне хочется быть рядом с тобою. Как ты думаешь, это любовь?
Она подняла взгляд, и Александр увидел как у в ее глазах дрожат слезы. Он обнял ее и прижал к себе.
— Вот возьми, — сказал он, снимая со своей руки кольцо с черным треугольным камнем. Пусть это станет моим свадебным подарком. У меня нет царства, но «Солнечный Ветер» стоит какого-нибудь небольшого княжества. Теперь он твой.
В ту ночь компания ожидавшая их на Артапраге вынуждена была удовольствоваться вином из запасов Альдаона. Енот пил кофе. Антуанетта оказалась права Александр и Зарина не вернулись.
Вскоре удалился и Енот, вняв намекам Антуанетты, желавшей остаться наедине со своим возлюбленным.
Проходя мимо «Солнечного Ветра» к выходу из парка, Енот заметил слабый отблеск свечи в круглом окошке, и печальная улыбка тронула его губы. И если бы кто-нибудь из знакомых увидел Енота в этот момент, он поразился бы резкой перемене, произошедшей с консулом. Его лицо, обычно излучавшее уверенность и самодовольство, в момент постарело. По парку усталой походкой брел пожилой человек, душу которого терзают мысли о несбывшихся надеждах.
Глава 11
Гибель Богов
В тот день город впервые по настоящему ощутил дыхание весны. Северный ветер, бывший неизменным спутником трех предшествующих дней, затих, и небо приобрело чистый оттенок той синевы, которая дала название городу. В полдень солнечные лучи прогрели воздух настолько, что несколько пчел, проснувшиеся до срока, вылетели из улья и с негромким жужжанием отправились искать еще не распустившиеся цветы.
Однако, ближе к вечеру весеннее настроение этого дня было омрачено. Нет, все оставалось по прежнему, лишь чуть похолодало в воздухе, и небо по прежнему оставалось безоблачно синим, изменился лишь сам оттенок голубизны из светлого, лазоревого став кобальтово-синим.
Первыми приближение ЭТОГО почувствовали животные. Лошади в конюшнях стали проявлять беспокойство, которое нарастало с каждой минутой, пока не переросло в панику. Собаки, где бы в тот момент они не находились, подняли вой.
Люди не сразу обратили внимание на необычное поведение животных, а обратив, не сумели вначале объяснить его причину. Если бы Синий Город находился в сейсмически активной зоне, то тогда жители его были бы осведомлены, что животные чрезвычайно чутки к разрушительным явлениям природы, которые порой в мгновение ока разрушают великие города.
Но, не смотря на то, что Синий Город был расположен рядом с горами, последнее сильное землетрясение случилось здесь очень давно, и люди за прошедшие с тех пор несколько веков, утратили о нем всякую память. Ураганов или смерчей в этой местности не случалось и вовсе. Поистине, Синий Город имел счастье быть построенным в удивительно благоприятном месте.
Через некоторое время, когда ржание лошадей и собачий вой достигли своего апогея, беспокойство животных передалось и горожанам. Более того, люди почувствовали озноб, неприятное сосущее ощущение в области солнечного сплетения, головокружение. У тех, кто страдал мигренью, разыгралась головная боль. У стариков ломило кости, болела поясница, участилось сердцебиение.
Люди покидали дома, выходили на улицу, поднимали головы в небо, озирались вокруг и прислушивались к непрекращающемуся собачьему вою. Но небо было по прежнему почти безоблачным, и солнце так же как и раньше посылало на землю теплые стрелы своих лучей.
Это маленькое «почти» оказалось небольшой темной тучкой, возникшей на востоке и приближавшейся теперь к городу с той стороны, откуда никогда не приходили на эту землю ни дожди, ни просто облака, ибо там на многие сотни километров простиралась пустыня.