Енот не показывался из своей спальни до следующего утра. Несколько раз за это время Александр подходил к его двери и прислушивался, волнуясь за своего друга. Как-то раз, во время одного из таких невинных подслушиваний он снова различил за дверью невнятные шорохи и покашливание.
Утром, прежде чем отправиться в город, Александр вновь подошел к двери и на этот раз постучал. Енот уже проснулся и отворил дверь довольно быстро. Выглядел он намного лучше чем накануне. Голова была по прежнему обмотана повязкой. Но бинты были чистыми и крови на них не было заметно. Зато его комната напоминала больничную палату после того, как в энергичных но тщетных попытках спасти больного, врач терпит неудачу, и пациент переселяется в морг. На полу валялись грязные бинты и склянки из-под лекарств, кровать была не застелена. В давно не проветривавшейся комнате стоял запах лекарственных трав.
— Извини, что не могу впустить тебя в комнату. Там потрясающий бардак, а я весьма чувствителен к подобным вещам. — сказал Енот. Его голос звучал гораздо бодрее чем накануне.
— Как ты себя чувствуешь? — вежливо осведомился Александр. Отметив про себя, что беспорядок, постоянно присутствовавший в лаборатории, никогда Еноту не мешал. — Мы с Итрой отправляемся в город. Вернемся к полудню и принесем что-нибудь к обеду. Тебе ничего не нужно?
— Нет, спасибо. Но еда и вино не помешают. Как прошла ночь? — он весело подмигнул Александру.
— Замечательно, — ответил тот. — Ты еще не передумал насчет подруги?
— Ни в коем случае. А что, у твоей прекрасной девушки есть здесь незанятая подруга?
— Есть, кажется. Попробую поговорить с Итрой, но ничего обещать не могу. Однако откуда ты знаешь, что она прекрасна?
— Во-первых, — загнул палец Енот, — Некрасивых Амазонок не бывает. Во вторых, я еще раз в этом убедился, когда, пробираясь ночью в ванную комнату, заметил твою подругу, которая как раз выходила оттуда. Впрочем, к чему врать. На самом деле, я просто заглянул в вашу комнату, когда вы спали. Надо признать — вы на редкость красивая пара.
— Я не стану рассказывать об этом Итре, возможно, ей это не понравиться. — сказал Александр, подходя к двери.
И не надо. Хотя некоторые женщины с радостью попадают в подобные пикантные ситуации. Возвращайтесь скорее. — сказал Енот, — Я хочу поговорить с тобой об одном предприятии.
В этот же день, после того как они отобедали, состоялся этот разговор. Итра ушла в гостиницу мириться с подругой и передать ей приглашение Удивительного Енота. А сам ученый вместе с Александром заперся в лаборатории.
— Итак, Александр, — сказал Енот усаживаясь в свое любимое кресло. — Как тебе нравиться в нашем городе? Какие впечатления от карнавала?
— Замечательно, — сказал Александр, подвигая себе стул. — Об этом можно было только мечтать.
— Отлично, — сказал Енот. — А как у тебя с деньгами?
— Боюсь, что средства, привезенные мной из Македонии, заканчиваются и мне придется очень скоро возвратиться домой.
— Ну зачем же возвращаться? Разве ты не думал о возможности подзаработать?
— Думал, — сказал Александр, — Но в каком качестве я могу здесь выступить? Я знаю лекарственные травы, но любой практикующий врач гораздо опытнее меня. Я умею сражаться, но в армию мне больше не хочется, ведь это означает конец путешествиям. К тому же, на сколько я знаю, в Синем Городе не существует армии. А ходить по улицам и наблюдать за порядком, это скучная, утомительная и низкооплачиваемая работа.
— Ну зачем же ходить по улицам? — сказал Енот, — Я не обманул тебя Александр, сказав что мои отлучки связаны с редкими книгами. Однако подробности моей работы не могут служить предметом для частных бесед. Надеюсь, ты простишь меня. Как человек, служивший в армии, ты должен понимать, что сохранение тайны зачастую вещь необходимая, и я бы даже сказал критичная. Но я поговорил о тебе кое с кем и теперь хочу предложить тебе работу. Но для начала я должен кое-что объяснить.
— Я весь внимание, — сказал Александр, которого весьма заинтересовало подобное вступление.
— Я уже рассказывал тебе о том, что наш город не имеет собственной армии. Конечно такое положение неестественно и вызывает серьезные опасения. На бумаге все выходит гладко. Мол будем решать все конфликты мирным путем. Ну, а если твой враг не хочет этого. Что если ему пришло на ум разграбить твою страну и продать жителей в рабство.
В нашем мире островки цивилизованных стран, почти всегда живут в окружении варварских, диких племен. Нашими соседями являются множество мелких государств. На северо-востоке, в горах прозябают Волочары. На востоке селения Амазонок. На севере племена диких горцев. Эти народы по причине своей малочисленности не угрожают безопасности Синего Города. Они различны по своему происхождению и образу жизни, и не питают друг к другу особой симпатии. Поэтому они не способны к объединению, во всяком случае, в ближайшее обозримое время. Зато все они так или иначе ведут свои дела с нами. И это хорошо.